Тьма в последнее время редко когда просто высушивает свои жертвы. Она, словно сытая хищница, играется разумными, изменяет тела, делая из людей монстров. Мы, потомки драконов, можем ей сопротивляться, даже заражёнными мы не теряем разум, превращаясь в тенгри, одержимыми тьмой, а вот простые люди… От большой деревни в тысячу душ осталась одна Ури.
Женщина решила меня спасти, но по пути в соседнюю деревню её поймали дикие, о которых ходят разные слухи. По мне, обыкновенные бандиты, которые прикрываются чистыми идеалами, считая, что мы, потомки драконов, зажрались и нужно нас скинуть с пьедестала власти. Вот к ним мы с Ури и попали.
— Они не обижают, — сказала женщина в первый день, когда я смог связно мыслить, — ждут, когда вы поправитесь, у главного к вам разговор.
Я хмыкнул, раньше не стал бы разговаривать и всех тут спалил в задницу павшим, но сейчас что-то меня останавливало. И это не цепь, которой они приковали меня к деревянному столбу. Звериная чуйка подсказывала, что не все так просто с нападением теней.
Мои земли почти на отшибе империи, но у меня их много и много шахт. Недавно открыли месторождение серебра, я уже подал прошение императору на добычу. Хотя это мои земли, серебром и золотом нужно делиться с главной властью империи, первым родом.
Может, кто-то из врагов рода об этом прознал. Я скрежетнул зубами, вспомнив, как несколько лет назад тенгри уничтожили всю мою семью, хотели подмять под себя наши земли и творить свои дела подальше от ока инквизиции павших.
Тогда только зов и сила первого дракона, нашего императора, успокоил мою жажду мести, оставив как напоминание шрам на лбу и на щеке.
Я не гордился тем, что вышел из себя, потомкам драконов это непозволительно, но чёрных я хорошо потрепал, почти на два года они затихли. Что-то заставило их опять шевелиться... или кто-то.
Может, Джулиан… Да нет, этот мальчишка слишком изнежен, чтобы на такое решиться. Он спит и видит, как стать следующим герцогом, драконья суть в нем есть, но очень слабая. Земли могут не принять его… Он должен это понимать.
Нет, Джулиан не мог спеться с чёрными, он труслив и помнит, как я уничтожил всех, кто был повинен в смерти моей семьи. Испугается…
— Готов говорить со мной? – спросил меня зашедший в просторный шатер мужчина.
Был он здоров как медведь, росту в нем не меньше, чем во мне, и от него явственно тянуло силой дракона. Дикий и потомок драконов? Что-то новенькое...
Глава 7
Из комнаты вереницей выходили служанки, которые несли мои новенькие, ни разу не надетые платья от самых модных модисток империи. Я уже вполне успокоенная, с вымытым холодной водой лицом вошла в покои.
— Что тут происходит? – холодно спросила я.
Амалия в этот раз была без Урсулы, тут же обернулась ко мне, презрительно скривилась.
— Забираю то, что принадлежит мне по праву, — сказала она.
— По праву эти платья принадлежат мне, — я обошла девушку и увидела свой сундук, его ещё не трогали.
Амалия проследила за моим взглядом и тут же кивнула стоящей рядом служанке.
— Проверь, — я дернулась, чтобы перекрыть доступ, но меня очень быстро вытолкали в сторону. Бороться с дебелыми девками на полголовы выше меня сил у меня не было. Они держали меня с двух сторон. Мысленно проклиная свою тупость, я сжала губы, надеясь, что не найдут то, что я спрятала. Сейчас мне показалось, что драгоценностей я положила мало, а с другой стороны, малое количество в дарственной шкатулке вызовет подозрение.
— Ах! — воскликнула одна из служанок, когда Амалия раскрыла шкатулку и на свету заблестели драгоценные камешки.
— Это тоже твоё по праву? – хмыкнула я.
Все прекрасно понимали, за что мне эти драгоценности перепали, за мою девственность, вернее, Альринину.
— И это моё по праву, — Амалия шумно хлопнула крышкой, — если бы не ты… — она сейчас походила на кобру, которая может в любой момент укусить, — я бы сейчас стала вдовой герцога и получила все его деньги и земли.
— А твой брат знает о твоих планах?
— В отличие от тебя во мне есть кровь Массийских, и забрать у меня наследство Джулиан не смог бы!
Амалия сказала и тут же прикусила язык, недовольно посмотрела на притихших служанок. А сестрица у Джулиана ему под стать. Пока один убивает кузена, чтобы прибрать себе земли, другая думает, как подсидеть братца. Точно змеиное гнездо.
— Выверните всё из сундука, — приказала Амалия, и два моих новеньких платья тоже ушли к ней. Она презрительно поворошила ногой в аккуратной туфельке мои вещи, выискивая, что ещё прибрать себе, а потом посмотрела на меня змеиным взглядом. — Те платья, что ты уже испортила своим мерзким телом, я так и быть оставляю тебе, и не говори, что я оставила тебя голой. Джулиан сказал, что ты завтра уезжаешь, думаю, в той глухомани, куда хочет увезти тебя братец, много платьев и драгоценностей тебе не понадобятся.