И сейчас с удивлением поняла, что тепло тела Хорта мне нравится. И мне нравится чувствовать его за спиной, когда устаю. Мне нравится, когда его магия поправляла мою силу или когда Хорт успокаивающе шептал мне в ухо.
Этот мужчина, как хитрый лис, медленно, но неотвратимо приучал меня к себе, к своим прикосновениям и к своему голосу. Мне нравятся его руки… Я задумалась от непонятного дежавю.
— Высушить и обжечь чашу займёт немного времени, но так мы узнаем, получилось у нас наложить правильно руну холода или нет.
Я кивнула, подхватила чашу и аккуратно поставила её в печь.
Оказалось, что работать на тонких нитях заклинаний намного тяжелее, чем кидаться потоком, я устала.
Но теперь можно задуматься и о големах, ведь внутри них стоят тонкие управляющие конструкты, которые еле видимы глазу. Я с трепетом смотрю на чашу, надеясь на лучшее.
Хорт приступил к своей части работы. Я задержала дыхание, наблюдая, как огонь, подвластный своему хозяину, облизал чашу, высушивая её и обжигая за считанные минуты.
Жаль, что Хорта не поставишь сушить так всю мою посуду. Маг огня для этого не создан. Думаю, что скоро он поправится и сбежит опять воевать. И держу его тут только я, как непреодолимая вершина, которую он хочет взять. Внутренне хихикнула.
А ведь так, наверное, и есть. Он силён, умён, красив… Что ему тут делать? Я нахмурилась, вспоминая, что так и не расспросила Савруса насчёт наёмника.
— Всё, — Хорт взял чашу, которая приобрела красивый сливочный раскрас, и поставил на стол возле печи.
Момент истины. Я налила воды из кувшина в чашу и стала наблюдать.
Однозначно я увидела в ней магические потоки. Она не потрескалась, руна Иса голубоватым блеском горела внутри чаши, а теперь попробую пить воду.
Оглянулась на Хорта, который, сложив на груди руки, с улыбкой смотерл на меня. Мгновенно покраснела – слишком многое в его взгляде намешано…
Отпивала воду, потом ещё раз — зубы ломило от холода. Я всё ещё не верю.
— Она холодная, — голос мой срывается. — Неужели получилось?!
Я делаю ещё глоток и пронзительно взвизгиваю от радости.
— У нас получилось, получилось! Фух, мы не умрём с голоду! Я смогу выплатить зарплаты всем рабочим, как же хорошо! Хорт, ты чудо! Спасибо, спасибо! — я довольная покружилась с чашей.
Счастье переполняло мою душу. Столько дней мучений, а нужно было всего лишь унять свою гордыню и послушать наёмника.
— Спасибо, Хорт! — я без всякой задней мысли прижалась к груди мужчины.
Его руки тут же обняли меня и чашу, из которой я выпила уже всю воду.
Потом я очнулась от радостной эйфории и посмотрела в лицо Хорту. Его поцелуй был естественен, нежен и тактичен, и я не была против. Почему бы не поцеловать Хорта за его помощь, раз он отказался от другой платы? Ну ладно, я сама захотела поцелуя! И да, я его поцеловала!
Он не торопился. Его губы мягко скользнули по моим, словно проверяя — не передумаю ли я… Не передумала. Наоборот, сама сильнее прижалась к его губам, позволяя ему исследовать и касаться меня.
— Это ничего не значит! — после минутного сумасшествия я с большой неохотой выбралась из его объятий, понимая, что он меня не держит.
Ох, Иришка, создала сама себе проблемы. Ну замужем — и что? Ты этого мужа ни разу не видела, и всё равно разведёшься! Я выдохнула.
— Конечно, госпожа Альрина, поцелуй ничего не значит. Вы просто рады, что у вас получилась магическая посуда.
Вот не знаю — он меня поддержал или подколол…
— Можешь звать меня Альрина, Хорт, — милостиво разрешила я наёмнику.
Странно это — целоваться и не называть друг друга по имени.
Уже тогда подсознательно я мечтала о повторении поцелуя — и, конечно, его получила…
С этого дня наши отношения перешли на другой уровень.
Он учил меня магии, а по пути соблазнял как мог.
— Альрина, я всегда добиваюсь своего. Ты — моя женщина.
— Хорт, ты лучше смотри на плетение, а то опять сожжёшь себе брови, — хмыкаю я.
— Что тебя останавливает? Я вижу, что нравлюсь тебе, — обезоруживающая улыбка и хитрый блеск синих глаз.
— Я уже тебе говорила, что замужем. Перестань, — я делаю вид, что злюсь.
— Твой муж просто дурак, что упустил такую девушку. Пусть теперь кусает свой хвост. Я тебя никому не отдам.
— Ты делаешь мне предложение? — я засмеялась.
Колючка довольно рычала внутри меня — вот кому наши пикировки и совместные магические уроки в радость.
— Я делаю тебе предложение уже шесть дней подряд, Альрина. Моя душа и сила — только для тебя.
Я посмотрела в его глаза и поняла, что он не врёт. Выдохнула.
— Как только вернётся домоправительница, мы едем в город. Я разведусь. И если к тому времени ты не сбежишь, — я усмехаюсь, — то стану твоей женой, Хорт.