— Почему ты так смотришь? — Хорт приподнимает чёрную бровь.
— Удивляюсь, что ты ещё не сбежал…
Мы вместе разобрали плетения в големах, пробовали внедрять их в созданных мною небольших человечков. Нужно пополнить ряд защитников. Я планировала защитить не только поместье, но и деревню. И советы Хорта по магии были мне очень кстати. Одно дело — читать в книгах, и совсем другое — когда всё это показывают на практике.
Мы много разговаривали, обо всём на свете, и даже ругались, потому что Хорт оказался очень упрямым, а я была ему под стать.
Он мог подтрунивать надо мной так хитро, что я не сразу соображала, потом открыто смеялся, запрокидывая голову и показывая белые клыки, не обращая внимания, что я хмурюсь и злобно дышу.
Иногда я смотрела на него, и мне казалось странным, что за пару недель этот мужчина стал для меня так близок, словно я знала его уже давно.
Хорт рассказывал, что у него была семья, которую уничтожила Тьма, и он всю жизнь сражается с чёрными, поклявшись вывести из нашего мира всю эту чёрную дрянь.
А ещё он сказал, что наведается к барону Миглу — нужно понять, как его люди стали тёмными.
Мы не касались темы постели — только целовались. Я не могла переступить через свои принципы, а Хорт, как оказалось, слишком хорошо меня чувствовал.
Говорил, что драконица ему всё про меня докладывает. Колючка возмущалась внутри меня, но больше со мной не говорила, словно копила силы.
О том, что на мои земли прибыли чужаки, мне сообщили защитники. Я всё же поставила истуканов на дорогах и тропках деревни, где обычно ходили люди.
Хорт научил меня видеть не только теплом, но и глазами големов, не затрачивая очень много сил.
Приезд кортежа застал меня, когда я работала в мастерской. Уже был готов целый сервиз для охлажденных напитков, два кувшина и двенадцать стаканов. Хватит на целую толпу гостей. Самым сложным было теперь не внедрение магии, а сделать так, чтобы вся посуда была одинаковых размеров, если бы не моя магия, такому мастерству я училась бы не один месяц.
Я прислушалась. На тренировочной площадке слышны были команды Хорта — он гонял Тревора, но пока я не стала его звать. Нужно понять, что это за люди к нам пожаловали. За эту неделю к нам приезжали разные гости, в основном все хотели кирпич и глину.
Я застыла на месте и постаралась всмотреться в тех, кто ехал на лошадях. Форма незнакомая, людей я тоже не знала. Насчитала двадцать мужчин и двух женщин. Чёрная карета без опознавательных знаков. Она натужно скрипела колёсами и кренилась, показывая, что плотно загружена.
Когда одна из женщин проехала совсем близко от одного из истуканов, то повернулась в его сторону — и я вскрикнула.
— Имара! Ну наконец-то!
Глава 24
Первым делом я, естественно, понеслась в дом, чтобы обрадовать домочадцев и предупредить Ронью.
— Наша домоправительница наконец-то приехала, — обрадовала я женщину, которая взяла половину работы Имары на себя.
— Ох, радость-то какая, госпожа! Я сейчас же поставлю ещё тесто на булочки — госпожа Имара любит булочки с корицей.
— Ты бежала, — в кухню заглянул настороженный Хорт. — Что-то случилось?
— Наша домоправительница приехала, — Ронья загремела чашками.
— Я поеду её встречать, в деревню. Она не одна, там люди в форме.
— Какого цвета? Герб есть? — Хорт, как всегда, задаёт правильные вопросы.
Я рассказывала ему, что у меня есть домоправительница, но не уточняла ни её возраст, ни имя. Да и наёмнику не было дела до неизвестной домоправительницы.
— Чёрная форма. Герб не разглядела, — пожала я плечами.
— Чёрную одежду носят воины имперских войск, — сказал Хорт, нахмурившись.
— Может, наместник отправил к нам отряд для защиты от тёмных? — я не обратила внимания, что Хорт нахмурился.
— Сомневаюсь, Альрина. Возле города замок герцога, заражённый тьмой. Наместник не будет ослаблять свою гвардию, чтобы отправить помощь неизвестной аристократке. Извини, но это так.
— Тогда нужно просто поехать в деревню и узнать, — сказала я. — Чего гадать?
— Просто хочу, чтобы ты не забывала о своей безопасности, — нудно сказал Хорт.
— Я вижу, что они уже въехали в деревню, их встречает Саврус. Всё, Хорт, я еду в деревню. Ты со мной?
— Конечно, не доверяю я приезжим, — сказал наёмник.
Я фыркнула. За то время, что мы стали с ним сближаться, я уже поняла, что Хорт иногда очень щепетилен и подозрителен.
— Тётенька! — Мирия тут как тут. Тревор приполз с тренировки, мокрый и запыхавшийся. Дети с вопросом смотрят на меня.