— Альрина, ты поедешь со мной, — настаивал Хорт.
Я приподнялась на локте и посмотрела в его синие возбуждённо-злющие глаза:
— Я сказала — нет! Ты чего… - я вдруг сообразила. — Ты меня соблазнял, чтобы на меня давить?!
— Это не так!
— Это так! — я стукнула его в грудь кулаком и соскочила с кровати. — Ну ты и…
— Альрина, останься, — попросил Хорт, но я уже закусила удила.
И, стянув с него одеяло — естественно, хорошенько наглядевшись перед этим на голенького мужа — закуталась и гордо удалилась домой.
А утром узнала, что он уехал.
Ох как я была зла! Простился, значит, так?! Дракон чешуйчатый! Колючка мне подрыкивала, соглашаясь. Вернётся — оторвём хвост! Нет хвоста? Найдём, что оторвать!
Правда, Хорт оставил своего Пая. Тоже ничего хорошего. Наглый воин лез везде — в карьер, на завод, устанавливал свои порядки в деревне, не пропуская и не выпуская никого. Пришлось ехать показывать колючку в истинном гневе. Что интересно — когда я человек, мы могли разговаривать, когда я дракон — мы сливались, и я — это я общая. Вот такой вот конец сказки.
Прошло несколько месяцев.
Стало потише. Драконы всё так же жили на границах, говорят, что чем ближе ко мне, тем лучше они начинают чувствовать своего дракона. У одной женщины родился младенец — и сразу обернулся земляным драконёнком. Радости не было предела, как и ужаса. Как растить драконёнка, современные мамаши не знали.
Имара всё так же заведует домом, уезжать с Хортом она отказалась. Прислуги у нас прибавилось. Полностью переехала жить к нам госпожа Офди, взяв на себя обучение Мирии. Только Тревор ходил злой и требовал своего наставника. Предлагала других — он не соглашался и ждал Хорта.
Я тоже ждала Хорта… чтобы залепить ему пощёчину или откусить хвост. Мы с колючкой всё время об этом спорим. Как он мог, после всех его слов о любви, бросить меня одну?
Неделю я лепила новых защитников — злость на мужа добавляла мне сил. Скоро весь посёлок и поместье были окружены моими големами. Делать их пришлось возле карьера — таскать столько глины в мои мастерские было лишним.
Тем более големов я делала не теми мелкими истуканчиками, а высокими, с человеческий рост. Мои деревенские уже ничему не удивлялись. Ну големы. И что? Есть не просят — и хорошо.
Почти все дома в деревне заняты, новые я строить не собиралась. Большее число жителей мой клочок земли не прокормит. А желающих — море.
Тут Пай с его воинами был кстати. Отгонял настырных. Не удивлюсь, если он посылает отчёты Хорту. Гордость не позволяла мне спрашивать о герцоге. Я молча сжимала зубы и ждала своего часа.
В тот знаменательный день, когда он вернулся, я как раз создала первую ванну. Всё же посуда с иллюзиями — весьма специфична. Несколько сервизов уже уехали в столицу, но закупщик ничего не обещал. Простую посуду с охлаждением и согревающим эффектами он взял по хорошей цене, а вот с иллюзиями — взял на реализацию. Что же, идеи бывают разными: продаваемыми и нет, провалится идея — придумаю другую.
Ванну я не стала делать длинной, как у нас. Скорее, это даже не ванна, а керамическая бочка. Внутри — удобный стульчик, на котором сидишь, откинувшись на широкий борт, с желобками для воды. Может, кому-то голову слуги моют — очень удобно.
Так вот, тут уже иллюзия получилась весьма к месту, как и не дающая стыть воде магия. Иллюзию приходилось писать из рун, используя их как алфавит. Оказывается, так тоже можно. Вот на первой ванне я написала иллюзию пальм, которые вырастают из стен ванны. Вода образовалась в морскую волну, которая пеной билась о золотистый песочек. Сидишь себе по грудь в тёплой водичке, смотришь на пальмы — отдыхаешь не только телом, но и душой.
Пришлось на заводе отгораживать себе участок, ставить просто огромный гончарный круг и звать на помощь мастеров. Одной мне эту бандуру тяжко крутить и вытягивать.
Когда позвала смотреть, что получилось из магии, собрался весь завод. Заворожённо смотрели на шевелящиеся листья пальмы, глазели на прибережные камешки. А я решила, что вторая ванна пойдёт в личное пользование. Такой успокоитель нужен и мне.
Судя по ошарашенным лицам, задумка простым людям понравилась. Теперь нужно просушить, пожарить, залить глазурью, нарисовать узоры по боку и опять прожарить.
Пока предавалась мечтаниям, прибежал деревенский мальчишка:
— Госпожа, меня Саврус послал сказать — там это, муж ваш приехал!
— А? — я тут же включила тепло.
Когда я работала, старалась, чтобы ничто не мешало сосредоточиться на изделии. Потому прозевала такой эпохальный момент, как приезд моего блудного мужа. Вот как так?!