- Отойдем, сержант, - буркнул я.
- Отойдем, только бутылочку с собой прихватите, придется составить акт.
С бутылкой, нарезанным огурцом, в грязном костюме, я шкандыбал впереди сержанта, проклиная себя за глупость и легкомыслие.
- Ваши документы, - дойдя до середины двора, потребовал мент.
- У меня их нет.
- Вот и отлично, сейчас бригаду вызовем, и до выяснения...
Из-под мышки он вытащил рацию.
- Погоди, сержант, две минуты.
- Ну?
Я начал снимать стоптанный башмак. Заинтересованный, он оставил рацию в покое.
- Что вы здесь делали?
- Наверное, то же, что и ты.
Из-под стельки башмака я извлек ламинированную лицензию, кстати, не продленную, а значит, и не действительную. Он старательно сверил фото с моей образиной, а на срок годности внимания не обратил.
- Гончаров? Это вы и есть? Много о вас слышал, но почему такой костюм, водка? Вы же бывший офицер, должны себя держать в рамках.
- Сержант, когда идут на охоту, не обязательно надевать смокинг.
- Я понял. Вы свободны, но доложить о вашем визите сюда я обязан.
- Ничего не имею против. Только просьба, сержант, там плачет девочка. Вот вам деньги, сходите и купите какую-нибудь шоколадку. А я тем временем постараюсь ее успокоить. Видно, до нее нет никому дела.
- Я на посту.
- Тогда успокойте ее вы, а я сбегаю в "комок".
Очевидно, в подобного рода делах сержант был неискушен, потому что после минутного замешательства решился на первый вариант.
- Только вы посматривайте за подъездом.
- Я для этого сюда и пришел.
Раздвинув кусты, я увидел ее. Забившись в угол картонной коробки, девочка горестно всхлипывала.
- Наташка, здорово, чего ревешь?
- Сла-а-вик побил. Он злой, он скотина, чтоб он сдох.
- Ну зачем же так сразу, а где мама?
- На работе, а папанька спит, с утра напился пьяным и спит.
- Ну ничего, сейчас дядя милиционер принесет тебе шоколадку.
- Мент поганый? - с ходу спросила она.
Я обалдел:
- Почему же поганый?
- Папанька всегда так говорит. А еще говорит - мусор поганый.
- Твой папа говорит плохо. А что за кашу пихал в замок тот мальчик, Славик?
- А это не он пихал, он только смотрел, а кашу из клизмы в замок выдавливал Сережа.
- Какой Сережа?
- Который газеты носит. Он думал, что мы не видим его, а мы со Славкой все видели и клизму потом взяли, когда он ее выбросил.
- А где она?
- Клизма? У меня в сумке.
- Подари ее мне
- Не могу. Я дежурная медсестра.
- Ну и отлично. Я тебе дам денег на две новые клизмы. Мединструмент всегда должен быть новым. Держи. - Я протянул ей десятку и взамен получил грязно-желтую грушу с отбитым пластмассовым наконечником. Наташкин потенциальный пациент был бы только рад нашей сделке.
- А что это вы с клизмой делаете, гражданин Гончаров? - резко и подозрительно спросил склонившийся над нами сержант.
- Играем, - глупо ответил я.
- Ага, играем, - поддержала меня семилетняя бестия, крепко зажав в кулачке десятку. - Я сейчас дяденьке буду промывать кишечник.
- Вот как, - задумчиво протянул сержант. - На, девочка, держи свой шоколад, а с незнакомыми дяденьками больше не играй, хорошо?
- Хорошо.
- А вам бы, Гончаров, лучше уйти отсюда подобру-поздорову. Не нравится мне это. Попахивает чем-то.
- Поменяйте носки.
- Что?
- Сдачу оставьте себе, - уже в арке ответил я.
Отлично, везет же дуракам. С первого же раза и в яблочко. Жаль только одного: потери статуса инкогнито. Сержант накрыл меня сразу. Я уверен на все сто, что обо мне он доложит в первую очередь. И про девочку, и про шоколадку, и про клизму конечно же не забудет. Ну и черт с ним. Главное, начало положено. Я ухватил за хвостик какую-то мышку. К какой крысе она меня приведет, это уже вопрос.
В ближайшем почтовом отделении я нашел начальницу, унылую и сутулую, как жизнь старой девы.
- Добрый день, - приветливо поздоровался я.
- Что вам нужно? - бесцветно спросила она.
- Почтальон по имени Сергей.
- Он на сортировке, подождите.
- А может быть, я сам...
- Посторонним вход воспрещен, - бесстрастно и бескомпромиссно проговорила она, ни единым мускулом при этом не шевельнув.
Разбитной приблатненный пацанчик лет четырнадцати появился через десять минут. За собой он тащил сумку на колесиках, беременную разнообразной прессой.
- Пойди сюда, голубок, - грязно улыбаясь, поманил я его пальчиком. По тому, как он съежился, я понял, что взял в разговоре нужную тональность.
- Что тебе? - немного осмелев и обнаглев, подошел он ко мне, вихляясь. Ухватив парня за нос, я пригнул его к земле. Он загундосил, то ли жалуясь, то ли возмущаясь.
- Ты зачем замок испортил, гаденыш?
- Какой замок? Отпусти.
Отпустив сопливую носопырку, я ухватил малого за ухо и, медленно выворачивая, ласково спросил:
- Ты не знаешь какой?
- Не знаю. Отстань, больно
- А будет еще больней, в камере всегда больней. Есть у нас сержант, дядя Коля, он любит делать больно плохим мальчикам. Сейчас пойдем к нему.
- Не надо, - захлюпал мальчишка.
- Тогда рассказывай, зачем испортил замок.
- Я ничего не знаю.
- Тогда пойдем. Дядя Коля тебя ждет не дождется. Колись, говнюк.
- Это не я. Я ничего не знаю.
- Кто знает?
- Не знаю!
- А этот клистир тоже не твой?
- Не мой.
- Только отпечатки пальцев на нем твои, усек, шелудивый? А в остальном с тобой разберутся в камере предварительного заключения. Может, девочку из тебя сделают. И выйдешь ты оттуда уже не Сергеем, а какой-нибудь Снежаной или Серафимой. Тебе как больше нравится?
- Никак, я все скажу, отпусти ухо.
Все-таки никудышный я психолог. Поверив ему, я отпустил ухо. Подскочив козлом, он еще в воздухе заработал ногами и задал бешеного стрекача. Гнаться за ним было бесполезно. "Ну да ничего, - успокоил я себя. - Не сегодня так завтра проявится, а ночью я наведаюсь к нему домой. С чисто превентивной целью".
На сегодня - все. Недовольный собой, я отправился к родному очагу и вечно голодному коту.
Это вошло в привычку, поднимаясь по лестнице, шагать тихо, а перед тем, как вставить ключ в дверь собственной квартиры, несколько секунд постоять молча. Вот и сейчас на несколько мгновений я затаился, слушая жизнь подъезда. Кажется, тихо. Открыв дверь, я вошел и остолбенел.
Прямо передо мной на низком стульчике в передней сидел полковник Ефимов.
- Вы как открыли дверь? - невольно вырвалось у меня.
- Было бы что открывать, а уж как? Это нетактично с вашей стороны задавать подобные вопросы. Значит, клоун Гончаров снова на манеже. Значит, вновь меня ожидают ночные кошмарики? Но я думаю избежать этого. И знаешь как?
- Наложить запрет на мою деятельность, не пролонгировать лицензию.
- Умный ты, Гончаров, ну прямо как я в юности. Сколько времени?
- Шестой час,
- Ну и ладненько. Будем считать, что вечер я посвятил тебе.
- Благодарю вас, Алексей Николаевич. У меня для вас сюрприз.
- Начинается. И откуда ты свалился на мою седую голову?
- Осторожно, стульчик развалится, а сюрприз настоящий, его вам передал один наш знакомый.
Из тайничка я выудил массивный золотой перстень-печатку с вензелем "Ане" и протянул полковнику.
- Это что, взятка?
- Какая же это взятка, когда на перстне ваши инициалы. К, тому же вещь не моя, я просто выполняю поручение известного вам лица.
- Хорош, собака.
- Кто, мастер?
- Нет, изделие. Гляди-ка, как раз впору. Если от чистого сердца, то заберу.
- Носите на здоровье.
- Я чего пришел-то?..
- Вот и я думаю...
- Не хами, особенно старшим по званию.
- Да нет у меня никакого звания, полковник, отставной козы барабанщик.
- Вот и я думаю, не пора бы тебе пересмотреть свое поведение и место в обществе?