По непонятным причинам монтаж вытяжки затянулся на целый месяц. Шеф-редактор, сменив раздражение на покорность обстоятельствам, молча, окутывая Инженера табачным дымом, выслушивал его ежедневные технические объяснения. А Инженер старался, он очень старался. Не только Лунц, но и другие сотрудники радиостанции отмечали необыкновенный энтузиазм и трудолюбие, с которыми специалист по вентиляции занимался своим делом. Ни одной, даже самой простейшей операции, не доверил он рабочим – всё делал лично, аккуратно, тщательно, на совесть. Инженер трудился день и ночь, и когда оборудование, наконец-таки, было готово к эксплуатации, он, как и положено, проинструктировал хозяина кабинета:
– Вот этой кнопочкой включается режим нормальной вентиляции, а вот этой – усиленный…
Алик слушал Инженера весьма равнодушно.
– А кнопочкой с надписью «турбо»… – Инженер сделал паузу, – Я бы не рекомендовал Вам пользоваться без лишней надобности. Режим «турбо» включает вытяжку на полную мощность. С одной стороны, таким образом можно очистить воздух в помещении за несколько секунд, а с другой… – Инженер заколебался, – Бумаги со стола убирайте перед тем, как включить «турбо», а то, знаете ли… унесёт! – конструктор улыбнулся.
– В космос? – с философской иронией уточнил Алик.
– В космос, – абсолютно спокойно и совершенно серьёзно ответил Инженер.
– Значит, наша радиостанция с Вашей помощью выйдет на космический уровень?
– И Вы станете первым космическим шеф-редактором.
– Ну, до этого ещё далеко! – усмехнулся Лунц.
«Ближе, чем ты думаешь!» – подумал Инженер и пожелал Алику хорошей работы на свежем воздухе.
***
Некурящие «фоксовцы» во главе с Журналистом праздновали победу. Воздух в офисе стал чист и прозрачен, и даже в кабинет шеф-редактора можно было заходить без риска заблудиться в дыму и потерять сознание от кислородной недостаточности. Хотя Алик Лунц вытяжкой не злоупотреблял. Он включал её только в обычном режиме, так как усиленный режим приводил к огромному расходу электроэнергии, о чём Алику не преминули сообщить сотрудники технической, а затем и финансовой служб. После таких заявлений, кнопку «турбо» Алик нажимать не пробовал, да и нужды в этом никакой не было.
Дела «Радио Фокс», между тем, развивались всё успешней и успешней, радиостанцию стали слушать люди далеко не простые, а точнее говоря, власть имущие, и очередное собрание совета директоров «Радио Фокс» приняло решение: самые ответственные выпуски новостей шеф-редактор должен читать в эфире лично.
Теперь в дни важных государственных событий и праздников голос Алика Лунца звучал по всей стране. Люди, влияющие на судьбы городов, регионов и стран, прислушивались к мнению шеф-редактора, и Лунц, чувствуя высокую гражданскую ответственность, старался готовить свои обзоры самым тщательным образом. Сотрудники «Радио Фокс» по мере своих служебных обязанностей и душевных порывов помогали шеф-редактору, хотя и подшучивали над его, как им казалось, излишней аккуратностью и педантичностью.
В один прекрасный день, а точнее – накануне прекрасного Дня Государственной Независимости, не кто иной, как уже упомянутый Журналист, вздумал подшутить над первым голосом государства. В принтер, на котором распечатывались тексты новостей, этот представитель второй древнейшей профессии вложил укороченные листы бумаги. Таким образом, выдаваемый принтером текст не допечатывался до конца, а обрывался где-то посередине.
В День Государственной Независимости шеф-редактор Алик Лунц появился в офисе необычайно рано. Новости надо было отредактировать, обзоры перечитать, комментарии ещё и ещё раз выверить. Не только миллионы граждан, но и сам губернатор, сам премьер… Да что там премьер! Сам президент страны собрался в тот День слушать выступление Алика Лунца! Чувствуя на своих плечах огромный груз ответственности, Лунц курил больше обычного, то есть без перерывов, по две-три сигареты одновременно, и даже позволил себе переключить вытяжку на усиленный режим. Когда качество всех информационных материалов удовлетворило шеф-редактора, он откинулся на спинку кресла, затянулся сразу пятью сигаретами и… неожиданно для себя задремал. Однако привычка, выработанная годами, дала себя знать: Алик проснулся ровно за минуту до начала торжественного вещания. Машинальным движением он отправил уже набранный текст на печать, выхватил лист из принтера и быстро вошёл в соседнюю с кабинетом студию. В эфире прозвучала часовая отбивка. Лунц поздоровался со слушателями и начал выступление. Каждое слово, каждая запятая играли в тексте наиважнейшую роль! Алик рассказывал стране о государственных свершениях, о путях дальнейшего развития, о задачах момента нынешнего и о целях, которые предстояло достичь. Ораторский пафос Алика Лунца почти достиг величественного апогея, когда текст (о, ужас!) внезапно оборвался!.. Нет, не на секунду, а всего лишь на её десятую долю замешкался шеф-редактор «Радио Фокс» и, не взирая на отсутствие письменных установок, победоносно и триумфально завершил свой праздничный выпуск новостей. Ни президент, ни премьер, ни губернаторы, да и вообще ни один из миллионов слушателей, среди которых находились и недоброжелатели Алика Лунца – никто не заметил этого неожиданного обрыва текста… Только шеф-редактор, его сердце, его сосуды головного мозга знали цену праздничного триумфа. Несколько минут после эфира, Алик Лунц сидел в кресле эфирной студии, не снимая наушники и вдыхая дым зажжённой пачки сигарет… «Сво-лочь! Сво-лочь!» – пульсировало у него в голове. Такой подлости от своего сотрудника Лунц не ожидал. А вычислил негодяя он моментально.