– Молодца! – рявкнул Ефим Ильич. – Если твои слова не разойдутся с делом, представим к государственной награде. А если напортачишь… – он метнул на подчинённого грозный взгляд. – В общем, действуй и держи меня в курсе!
– Разрешите идти? – вытянулся по стойке «смирно» Васнецов.
– Иди, – как солдата на битву, отправил его генерал. – А твой живописец успеет портрет к началу соревнований закончить? – спросил он, когда следователь уже был в дверях.
– Именно к этому времени портрет и будет завершён, – как опытный мастер, уверил заказчика Михаил Викторович.
И, ещё раз кивнув Репину, Васнецов вышел в коридор.
***
– Добрый день, в эфире Михаил Шахов. Универсам «Стольник», пострадавший вчера от действий пьяного хулигана, возобновил свою работу. Напомню, что накануне вечером один из посетителей решил прокатиться по торговому залу на электропогрузчике. Воспользовавшись отсутствием водителя, данный злоумышленник сел за руль и в течение примерно пятнадцати минут совершал хаотическую поездку по помещению универсама. Чтобы осложнить своё задержание, преступник захватил заложницу из числа продавцов, которую впоследствии отпустил. Каких-либо требований он не выдвигал. В результате этих преступных действий пострадали товары и торговое оборудование универсама «Стольник». Среди посетителей универсама пострадавших, к счастью, нет. Заложница отделалась испугом, который лёгким, по мнению врачей, назвать нельзя.
Через три минуты, Миша с чувством профессионального удовлетворения на лице вышел из эфирной студии «Радио Фокс». Но уже первый вдох в информотделе заставил его поморщиться: из открытой двери шеф-редактора валили клубы табачного дыма.
– Алик, ну я же просил! – заныл Шахов, чувствуя нестерпимое желание закурить. – Ты что, хочешь, чтобы я от приступа астмы умер?! Я, ко всему прочему, ещё и свой ингалятор сегодня дома забыл…
– Миша, извини! – ответил Лунц из глубины кабинета. – Я сейчас открою окно, а ты зайди к нам на пять минут.
В кабинете послышались звуки переставляемых стульев, и через секунду туда ворвался шум улицы. Дым начал рассеиваться, и Михаил увидел, что в кабинете, помимо хозяина, находится и его коллега, Ириша Монахова.
– Я зайду, а меня потом выносить ногами вперёд придётся… – проворчал Миша и сел за компьютер.
– Значит, ты, Мишенька, не хочешь познакомиться с чемпионом «Формулы-1», Михаэлем Шумандером? – раздался из кабинета вальяжный голос Ирины.
– Ириша! – одёрнул её стоящий у окна шеф-редактор. – Не надо так громко.
– Молчу-молчу, – Монахова прикрыла рот рукой.
Шумандер?! Миша вспомнил о своём случайном разговоре с женой чиновника из комитета по транспорту. Неужели прославленный гонщик действительно приедет на соревнования среди водителей маршрутных такси?
Журналистское любопытство взяло верх, и Шахов как бы нехотя направился в кабинет шеф-редактора.
– Но только пять минут, – сухо предупредил Миша, останавливаясь в дверях. – Мне следующий выпуск готовить.
– Конечно-конечно, – закивал Алик, вынимая изо рта ещё не зажжённую сигарету. – Но всё же прикрой за собой дверь: информация конфиденциальная.
– А вы прикройте окно! – почти приказал Шахов, закрывая за собой дверь. – Я не хочу простудиться.
– Итак, – Лунц закрыл окно и повернулся к коллегам. – Через месяц в нашем городе пройдёт очень интересное мероприятие: гонки на маршрутных такси.
Алик выдержал паузу и посмотрел на Мишу. Однако вопреки ожиданиям шеф-редактора, эта новость на Шахова никакого впечатления не произвела.
– А «Радио Фокс» уже туда аккредитовано? – искренне удивился Михаил. – Я как раз хотел сказать, что могу организовать аккредитацию на эти соревнования через своих знакомых в транспортном комитете…
На лице Миши стало заметно разочарование: в этот раз источником сенсации явился не он.
– Шахов, да ты в разведке работаешь!.. Ой! – от изумления Ира качнулась на стуле и чуть не упала вместе с ним.
– Осторожней, Ириша! – Алик успел схватить стул за спинку. – И мне, Михаил, – шеф-редактор внимательно посмотрел на подчинённого, – иногда кажется, что ты не только живёшь в настоящем, но и частенько заглядываешь в будущее.
– Я журналист! – Шахов самодовольно скрестил руки на груди. – Почему то, что известно вам, не должно быть известно мне? Мы ведь все работаем в информационном отделе. Информация – наш хлеб.
– И Михаил Шахов берёт этот хлеб прямо из пекарни, – в голосе Монаховой прозвучали одновременно и зависть, и восхищение.