– Но Вы же говорили, что воровать картину Штриху незачем? – дождавшись перерыва в излиянии гнева, напомнил следователь.
– Говорила… – сложив ладони в замок и, постукивая ими по столу, признала Нечетова. – Только если б я по-другому речь повела, ты бы Гришку убил. А мне только трупа в кабинете не хватало после той богадельни, что вы здесь устроили.
Маргарита Павловна помолчала.
– Вот скажи мне, Михаил Викторович, – главбух поглядела в окно. – Ты уверен, что Григорий только на тебя работает?
– В смысле? – уточнил Васнецов.
– А в том смысле, что он ещё кому-нибудь эту картину не пообещал, – она пристально посмотрела на художника, а потом перевела взгляд на следователя. – Обещать-то пообещал, а сделать времени не хватило… Вон – даже мне копию не нарисовал! – в голосе Нечетовой прозвучала откровенная обида.
– Маргарита Павловна, – попытался оправдаться Штрих. – Я собирался в ближайшие дни…
– А пока собирался, – перебила его Нечетова, – сдал портрет тому, кто заплатил тебе больше!
– Мне никто не платил! – бесстрашно возмутился художник.
– Маргарита Павловна, – скептически усмехнулся Васнецов. – Кто мог заплатить за КОПИЮ портрета, украденного из Российского Национального музея? За подлинник – я понимаю, но за подделку…
– Это мы с тобой знаем, что портрет – подделка, – рассудила Нечетова. – А покупатель мог и не знать. Сказал ему Гришка, что, мол, портрет настоящий, вот тот и дал за него хорошие денежки.
– И теперь я такой богатый, что завтра в Америке дом куплю! – с видом оскорблённой невинности пробурчал Штрих.
– Завтра не купишь, – веско парировала его реплику главбух. – Подождёшь годик-другой, пока страсти улягутся. Только видится мне, – Нечетова снова обратилась к следователю, – что затеял Гришка, как говорят у вас, разведчиков, двойную игру…
Маргарита Павловна с недружелюбным прищуром воззрилась на художника. Тот гордо отвернулся.
– Я не разведчик, – заметил Васнецов.
– Вот потому многих вещей и не понимаешь, – вздохнула императрица «Радио Фокс». – Не способен ты понять, что Григорий вполне мог договориться с аферистами из музея, чтобы вывесить картину, как подлинник…
«Аферист из музея?.. – следователь приоткрыл рот. – Лунц! Лунц! Лунц!» – вдруг запульсировало у него в голове. Васнецов моментально вспомнил случайную встречу с шеф-редактором, его интерес к портрету и желание содействовать возвращению полотна в Российский Национальный музей.
– Аферисты из музея, говорите? – машинально переспросил он Нечетову.
– Я говорю, что самолюбие у Гришки – ого-го, – продолжала развивать свою версию главный бухгалтер. – Будет ходить гоголем, и упиваться тайно: вот, мол, моя картина, моей рукой написанная, в самом главном музее висит! Ни один портретист такого при жизни не удостаивался, а я, Григорий Штрих, до невиданных высот вознёсся! Ну, а чиновникам музейным тоже заслуга – драгоценный портрет нашли.
– Да-да-да, – не слушая её, кивал следователь. – Это очень интересно, очень…
«Алик Лунц сейчас на работе, значит…»
– Маргарита Павловна! – собрался с мыслями Васнецов. – Я хочу проверить Ваши предположения, и сделаю это сейчас же. Спасибо Вам огромное! – он поклонился императрице чуть ли не в пояс. – Я еду в Российский Национальный музей.
– Прыткий ты, – оценила его сообразительность Нечетова. – А не спугнёшь вора?
– Возьму с поличным! – воодушевился Михаил Викторович и, не обращая никакого внимания на Григория Штриха, быстро вышел из кабинета.
***
«Конечно, хранить украденный портрет в собственной квартире весьма рискованно, но, с другой стороны, Лунц уверен, что никто его не заподозрит, а значит…»
Следователь Васенцов гнал машину к дому шеф-редактора «Радио Фокс».
«Как бы там ни было, проверить квартиру надо в первую очередь, а если портрет дома у Лунца не обнаружится, то придётся уже работать непосредственно с ним. Ай да Алик! Недооценил я его, недооценил…»
Васнецов въехал в старый городской двор и запарковал автомобиль напротив подъезда, где находилась квартира Алика Лунца. Сам дом, построенный в начале прошлого века, и даже маленький садик перед ним навевали мысли о высоком и дорогом искусстве.
Консьержка дремала, и следователь проник на лестничную площадку без лишних вопросов. Постояв перед массивной дверью – современной, металлической, но отделанной резным дубом под старину – Васнецов определил, что сигнализации в квартире нет. Три замка, на взгляд обывателя неприступных, покорились Михаилу Викторовичу без труда, и через несколько минут он ступил на территорию жилища подозреваемого лица.