– Сколько маршруток – столько и национальностей! – бодро ответил Шахов. – Когда-то эти люди спустились с гор, покинули родные бескрайние степи и пустыни, чтобы овладеть прекрасной профессией водителя маршрутного такси. И вот, спустя годы, они достигли такого мастерства, что стали способны составить конкуренцию чемпиону мира, победителю «Формулы-1», самому Михаэлю Шумандеру! Михаэль Шумандер, единственный европеец из всех гонщиков, сидит слева от меня и ведёт свою «Газель»… Да-да, именно свою, потому что власти нашего города приняли решение подарить эту новенькую маршрутку звезде мирового автоспорта.
– И он будет ездить на ней дома, в Германии? – в голосе Ириши прозвучал непатриотичный сарказм.
– А мы сейчас спросим об этом у самого Михаэля, – воодушевился провокационным вопросом Шахов. – Господин Шумандер, – журналист перешёл на английский. – Как Вы знаете, после гонок микроавтобус «Газель», в котором мы сейчас едем, станет Вашим. У себя на родине Вы планируете поставить его в гараж, как сувенир, или всё-таки предполагаете эксплуатировать в режиме обыкновенного автомобиля?
– Я собираюсь на нём работать, – спокойно ответил гонщик в поднесённый Шаховым выносной микрофон.
– Шумандер сказал, что собирается на подаренной «Газели» работать! – с изумлением перевёл Миша. – Неужели Вы надумали стать водителем маршрутки в Германии? – снова обратился он к чемпиону по-английски.
– Я открыл школу по подготовке автоспортсменов, – чуть улыбнувшись, пояснил Михаэль. – Так вот, первой тренировочной машиной всех моих учеников будет эта самая marschrutka.
– Шумандер говорит, – почти закричал журналист, – что он станет тренировать на нашей «Газели» будущих чемпионов «Формулы-1». Вот достойный ответ всем хулителям отечественного автопрома! В российскую маршрутку «Газель» не плюнул пока только ленивый, а чемпион гонок «Формулы-1», можно сказать, лучший гонщик Земли, считает её образцом учебного автомобиля. Чем обусловлено такое решение, господин Шумандер?
– Как говорил наш немецкий философ Фридрих Ницше: «Всё, что человека не убивает, делает его сильнее», – совершенно серьёзно сказал Шумандер.
– Михаэль ответил цитатой из Ницше «Всё, что не убивает, делает сильнее», – перевёл Шахов. – Я думаю, что стойкость и выносливость нашего, российского, народа не в последнюю очередь формируется наличием в стране таких вот маршрутных такси. Я подкреплю слова господина Шумандера высказыванием великого русского полководца Александра Суворова: «Тяжело в учении – легко в бою».
Шахов перевёл изречение генералиссимуса на английский.
– Да-да, – ответил гонщик. – Я абсолютно согласен с Herr Suvorov и буду использовать его принцип в подготовке молодой смены «Формулы-1».
– Мы подъезжаем к месту старта, – сообщил Шахов радиослушателям. – И делаем небольшой перерыв. Не переключайтесь, с вами на «Радио Фокс» остаётся великолепная Ирина Монахова, – Михаил выключил микрофон и шлем.
Присутствие сотрудников СМИ на жеребьёвке не предусматривалось, и репортёр, откинувшись в кресле, стал обдумать свои дальнейшие действия.
Итак, в микроавтобусе спрятаны ценные картины. Скорей всего, у Шахова будет несколько минут после финиша, чтобы извлечь полотна. Миша пощупал лежащий в сумке слесарный инструмент. Но вряд фрау Шульц, а возможно, и её люди, оставят «Газель» без присмотра и позволят какому-то журналисту сорвать их планы. Конечно, Михаил вне подозрений, но… Миша почувствовал на себе чей-то взгляд и обернулся. Барбара пристально смотрела на него, беседуя по телефону около открытой двери лимузина. Консультируется со своими? А вот и её собеседник… Шахов обратил внимание на бородатого мужчину в очках, который чуть поодаль тоже разговаривал по мобильнику. Банда в сборе? Михаил высунул руку из окна и повернул зеркало заднего вида, чтобы получше рассмотреть бородача. Знакомое лицо, очень знакомое… Да это же тот тип, что приходил с художником! Косил под какого-то директора галереи, но Шахов сразу определил, что он из спецслужб. Кто ж так гримируется!
Михаил вернул зеркалу первоначальное положение и глянул на Барбару. Та закончила разговор и бросила едва заметный взгляд на продолжающего говорить бородача. Похоже, этот мент или гэбист её пасёт. Значит, у журналиста Шахова есть серьёзные конкуренты. Миша почувствовал, как в нём поднимается волна азарта. Его охватило страстное желание перевоплотиться в Ферзя. Но нет, художественные ценности государству вернёт не беспредельщик Ферзь, а высокосознательный гражданин и журналист Михаил Шахов. Эх, накатить бы сейчас граммов сто пятьдесят! Хотя это тоже от лукавого, это от Ферзя.