Алекс Легат
ГОПАК ДЛЯ ПРЕЗИДЕНТА
Аполитичный детектив
Посвящается мистеру Эйдану Лоусону (Aidan Lawson), своевременное появление которого как нельзя лучше способствовало плодотворной работе автора над этой книгой
Во избежание недоразумений автор считает нужным заявить, что все действующие лица и события, описанные в романе, есть не что иное, как плод его фантазии и игры воображения.
Совпадение встречающихся в романе имен, названий предприятий и организаций, а также политических партий, городов и государств с реально существующими является не более чем досадной случайностью,
Автор отдает себе отчет в том, что описанные в романе события ни в коем случае не могли бы иметь место в действительности, поэтому все возникающие в процессе чтения параллели, ассоциации и умозаключения являются сугубо личным делом читателя и не накладывают на автора никакой ответственности. Упоминание в тексте торговых марок не является рекламой.
О странная игра с подвижною мишенью!
Не будучи нигде, цель может быть — везде!
Игра, где человек охотится за тенью,
За призраком ладьи на призрачной воде.
Я — потребитель. Но такой товар, как лживый политик, меня не интересует. А другого на рынке, к сожалению, нет.
Пролог
Кошку звали русским кошачьим именем Мурка, хотя она была чистокровной американкой, насколько американцы вообще могут быть чистокровными. Во всяком случае, если бы кому-то пришло в голову проследить кошкину родословную, он мог бы обнаружить, что предки Мурки переплыли Атлантику на «Мэйфлауэр» вместе с отцами-пилигримами и спрыгнули на берег нынешнего штата Массачусетс там, где сейчас можно видеть огромный гранитный валун с бронзовой табличкой.
Меньше чем за четыреста лет их хвостатое мяукающее потомство расселилось от берегов Потомака до пляжей Калифорнии. Тесных родственных связей между собой они, как это принято в Америке, не поддерживали, и каждый добивался счастья в одиночку.
Воплощение Муркиной «американской мечты» явилось в виде сердобольной русской девушки, которая подобрала мокрый дрожащий комочек на улице и принесла к себе домой. Тогда же Мурке был куплен ее первый кожаный ошейнике выгравированным на латунной пластинке именем и пластиковый домик, в котором она переехала из крохотной студии на Брайтоне в квартиру на Манхэттене, оттуда в Лос-Анджелес и, наконец, в отдельный дом в Сан-Франциско, меняя жилище в соответствии с растущим благосостоянием хозяйки. Но где бы Мурка ни жила, дважды в день, утром и вечером, она получала свою порцию корма, а ее любимой лежанкой был системный блок компьютера, за которым хозяйка часто засиживалась допоздна.
Сейчас как раз наступило время кормежки, но блюдце было удручающе пустым. Мурка протестующе мяукнула. Ей сегодняшний день вообще не нравился, потому что чужие кисло пахнущие люди приходили в дом и шумели, чего Мурка не любила, предпочитая под гудение вентилятора и перестук клавиш дремать возле хозяйки.
Чужие люди наконец ушли. На улице проурчала удаляющаяся машина, и в доме воцарилась привычная тишина. Чутье безошибочно привело кошку в холл, где она и обнаружила хозяйку. Шерсть встала дыбом от странного и неприятного ощущения… Стараясь не наступать на липкие буро-малиновые пятна, Мурка на пружинистых лапах обошла неподвижное тело кругом, ни разу его не коснувшись, хотя всегда любила потереться о ноги хозяйки. Потом запрыгнула на системный блок компьютера и стала ждать, время от времени поглядывая на включенный телевизор, где на ступенях Окружного суда штата Калифорния в плотном кольце журналистов, наставивших микрофоны и камеры, что-то говорил политик, похожий на жирного соседского кота. На неподвижную хозяйку Мурка посматривала настороженно и непонимающе.
Собственно, ничего хорошего ждать Мурке не стоило, ее хозяйка была безнадежно мертва. Но животные, как и люди, даже понимая, что происходит что-то непоправимое, до самого конца надеются на лучшее.
— Я благодарен американскому правосудию. Оно в очередной раз подтвердило свою объективность и принципиальность, — спускаясь по ступеням Окружного суда штата Калифорния, говорил журналистам высокий вальяжный мужчина в дорогом темном костюме. Пять проведенных в тюрьме лет добавили ему стройности, но не способствовали улучшению цвета лица. — Однако, к сожалению, сам процесс изобиловал серьезными юридическими ошибками. Я уверен, что апелляционный суд расставит все по своим местам и последние обвинения будут с меня сняты.