— Еще не знаю. — Она опять зябко передернулась. — Пока буду зализывать раны.
Женский голос на английском и французском объявил посадку на их рейс. Несколько посетителей встали из-за столиков, направились к выходу. Денис вынул из бумажника деньги и положил на блюдце.
— Пойдем?
Марина взяла несколько купюр, с улыбкой вернула Денису.
— Ты слишком много оставил. Французов нельзя баловать.
В зале ожидания Денис увидел решительно направляющуюся к ним женщину в шляпке на обесцвеченной голове и отвернулся. Но это не помогло. Не обращая внимания на Дениса, она остановилась прямо перед Мариной, решительно сказала:
— Милочка, не в моих правилах вмешиваться в чужую личную жизнь, но тут случай особый. Будьте осторожнее с этим господином. Это Денис Хлебский, известный мафиози-женоненавистник, он убил сорок человек.
— Послушайте… — Денис начал было урезонивать не в меру активную попутчицу, но Марина, мгновенно сориентировавшись, опередила его.
— Все нормально, милочка, — сказала она на безукоризненном английском. — Не волнуйтесь, дорогая, мне он ничего не сделает. Дело в том, бдительная вы моя, что я его сообщница.
Женщина охнула и мгновенно ретировалась.
— Ты с ней знаком? — с веселыми искорками в глазах спросила Марина.
Денис печально склонил голову.
— Это она думает, что знакома со мной, — сказал он — Видела меня как-то по телевизору.
— Ага-а-а! — Марина прищурилась, оценивающе рассматривая его. — Так ты звезда криминального мира?
Денису ничего другого не оставалось, как покаянно развести руками.
— А ты не знаешь? — спросил он. — Зачем же нанялась сообщницей?
— Просто так. Видел, как ее перекосило? — Марина фыркнула. — Ты не похож ни на мафиози, ни на женоненавистника. Уж я-то разбираюсь.
— Профессия обязывает?
— Конечно, — кивнула Марина с легкой улыбкой.
Три часа до Москвы пролетели незаметно. Самолет снизился и начал делать широкий разворот над городом, Денис перегнулся через все еще спящего соседа, стараясь разглядеть в разрывах облаков знакомые очертания кварталов и площадей. После крутой глиссады колеса мягко коснулись земли, двигатели в последний раз взревели, и «боинг» покатился к зданию аэропорта мимо замерших на стоянках собратьев. Пассажиры завозились на своих местах, собирая вещи.
— Вот и добрались, — сказала Марина. После приземления она стала собранной, деловитой и отчужденной.
«Наверное, решает, что ей сейчас докладывать начальству или кому тут нужно докладывать», — подумал Денис. Он уже почти не сомневался, что именно Марину приставил к нему чернокожий фэбээровец.
— Меня будут встречать, — сказала Марина. — Тебя подбросить? Где ты остановишься?
— В «Космосе», — сказал Денис, сделал паузу и спросил: — Ты разве не знаешь?
Марина удивленно подняла брови, но ничего нс ответила.
Во время томительной процедуры заполнения деклараций, паспортной проверки и таможенного досмотра пассажиры нескольких прибывших одновременно рейсов перемешались, и Денис потерял девушку из виду.
Пройдя все формальности и оказавшись перед выходом из аэропорта, он снова ее увидел. К ней подошел мужчина в светлой куртке, чмокнул в щеку, помог сесть в припаркованную напротив выхода машину. Денис был уверен, что они еще встретятся, поэтому сожаления от скомканного прощания не испытывал.
— Такси, такси, грузовое и пассажирское. В Москву и область. Вам куда, мужчина?
— Сейчас, минутку… — Денис остановил набросившихся на него таксистов, так как не мог оторвать глаз от сценки, приковавшей его внимание.
Бдительная обесцвеченная толстушка со своим спутником стояли перед милиционером и что-то пытались ему втолковать. Милиционер вдумчиво кивал, слушая малопонятную для него английскую речь, но потом, видимо уловив знакомые слова «киллер» и «мафия», подозвал двух внушительного вида парней в черных бронежилетах, вооруженных короткими автоматами, и вся компания направилась куда-то вдоль здания аэровокзала.
Денис мстительно ухмыльнулся, представив, какое разочарование их всех ожидает.
— Мужчина, так мы едем? — настаивали желающие заработать на приезжем таксисты и «вольные стрелки».
Денис быстро оглядел разношерстную толпу:
— Обязательно, — сказал он молодому парню в джинсовом костюме и сдвинутых на лоб темных очках. — На ВДНХ.
Сказал и сам удивился. Только спустя несколько минут, уже в машине, сообразил, почему сказал не «гостиница „Космос“», а именно «ВДНХ». Без всякого на то его, Дениса, участия, сработал опыт прошлого. А в том прошлом в аэропорту и на вокзале таксисту не следовало называть адрес гостиницы, чтобы не давать шанс содрать втридорога.
Глава 5
Президент Джеймс Тейлор собрал готовившихся к поездке в Киев сенаторов в маленьком зале совещаний рядом с Овальным кабинетом. Он поприветствовал их в своей обычной манере, с протяжным техасским выговором, но при этом очень быстро, почти скороговоркой. Эта особенность не раз ставила в тупик иностранных переводчиков на международных встречах.
— Я пригласил вас не для того, чтобы давать напутствия перед поездкой, все вы опытные политики и не нуждаетесь в моих наставлениях, — сказал он. — Я просто хотел, чтобы картина сегодняшних взаимоотношений нашей страны и Украины была более четко очерчена.
Президент сделал паузу и энергично потер щеку. На подбородке у него красовалась свежая царапина, заметив которую, сенатор Дженкинс улыбнулся про себя. Опять неугомонный ковбой не смог укротить велосипед. За спиной президента через окно можно было разглядеть аккуратную лужайку и всем с детства знакомые монументы.
— Поступим так, — решил президент. — Сейчас выступит директор ФБР, а потом мы обменяемся мнениями. Прошу вас, Николсон.
Директор ФБР являл собой полную противоположность сухощавому и стремительному, словно ртуть, президенту. Он был грузен, с массивной головой и большими руками, доставшимися ему от отца-металлурга. Весь его облик представлял собой сгусток неукротимой энергии и начисто опровергал теорию Ломброзо. Впервые увидев его, никто не верил, что обладатель этих огромных красных кулаков и тяжелого, словно высеченного топором лица свободно владеет дюжиной языков и тонко разбирается в искусстве. Президент планировал объединить все спецслужбы, действующие зачастую втайне друг от друга, в единую структуру, но еще не назвал имени ее будущего руководителя, и Дженкинс подумал, что лучшей кандидатуры, чем пятидесятилетний Николсон, ему не найти.
— Я буду говорить об организованной преступности, — гулко начал директор ФБР, четко выговаривай слова, как его научили еще в юности в Вест-Пойнте. Начало было неожиданным. Сенаторы недоумевающе переглянулись. — Ни для кого не секрет, что русско-украинские группировки на протяжении ряда лет занимаются наркоторговлей и поставками оружия военизированным формированиям и повстанцам по всему миру. Согласно последним сообщениям, они усилили контроль за поставками наркотиков из Афганистана, через Турцию и бывшие советские республики в Европу. Они налаживают связи с наркоторговцами в Перу и Колумбии с целью выращивания опийного мака и сбыта героина в США и странах ЕС. Мы разбили Талибан, и через полгода поставки неочищенного опия из этого региона выросли в пять раз. Это, так сказать, оборотная сторона нашей победы в Афганистане.
Он грозно оглядел присутствующих, как будто именно они были виновны в увеличении поставок наркотиков из Афганистана, которые почти прекратились во время правления Талибана.
— Мы ведь справились в свое время с мексиканскими и колумбийскими наркокартелями, — пробурчал сенатор Уайлдер, — что мешает сделать то же самое со славянскими бандами? И какое отношение все это имеет к нашей поездке?
Директор ФБР свирепо уставился на сенатора.
— Это покажется странным, — пророкотал он, — но именно война США против «Аль-Каиды» и разгром наркокартелей в Мексике и Латинской Америке открыли перед русско-украинской мафией новые возможности в области торговли кокаином и героином и позволили славянским группировкам без сопротивления занять ключевые посты в этих регионах.