«Характер!.. — чуть не вырвалось у Нонны. — То все равно что ртуть. А то… полюбуйся. Совсем уже!.. Никак не может бросить начатое». В ней пробудилась бунтарская, подталкивающая страсть. Пожалела, что не могла тут же, не сходя с места, изобразить, с ее точки зрения, примечательнейшее. «Чем только? — Сжала пальцы правой руки в щепоть. — Углем бы? Тушью!»
А к нему вылез угол листа с управленческим распоряжением: «С сего числа первым помощником капитана…»
— Кто здесь? — Зубакин не терпел ничьих самовольных визитов, это одно. А еще же отвлекся! Распалось, сошло на нет, не стало нерасторжимо целого. Чего-то от происшедшего в кабинете заместителя начальника УАМР и выискивания нужного за своим столом.
Она опять взялась изучать. «Какой он? Разный. А не сказать, что разбросанный».
Он не намеревался докопаться, зачем одного, уже как надо обкатанного первого помощника, у д о б н о г о, вот что превыше всего, заменили к а к и м-т о другим. Только чувствовал: не схлынет с него напряженность, никогда не успокоится. «Что имелось в виду? То, каким сложится рейс? Отклонения… поскольку понадобится экспериментировать все-таки. Хотя бы известили меня: так, мол, и так. Не до согласования, ладно уж».
— Надумали мастодонты!.. — потряс вынутой из пакета страницей с типографским штампом: «МРХ СССР, Дальрыба, Приморрыбпром»… — В голове не укладывается! «Во исполнение… Вменить в обязанность…» Это ж мне! Каково? «Не пропустить ни одной отмели». Дальше!..
Глаза Нонны заблестели: «С чего он? Опять в новой ипостаси! Как отодвинул-то от себя чье-то заявление! Весь нараспашку!»
По отношению к Нонне у Зубакина не существовало никаких намерений. А все же встал, властно, не помышляя о том, воспротивится или нет, развернул ее лицом к себе, сказал:
— Вам-то самой известно, какая вы? — Его потянуло поболтать о том, о сем? Или — что?
— Я отказываюсь понимать вас, — Нонна едва преодолела свою оторопь. — Анатолий Иванович!
Зубакин истолковал это по-своему. «Еще ж непорочная, наверно. Страх всю сковал». А сам от нее ни на шаг. Пожурил и похвалил:
— Вы присматривались ко мне… Не отпирайтесь! Я, конечно, сознаю почему. Идемте… — Увлек за собой Нонну к макету баркентины, из маленького встроенного бара извлек распочатую бутылку бренди, засахаренные лимонные кружочки.
«Что же в нем? Чисто человеческое? Сильней самого? Нет, я ничего не могу сейчас выделить!» — зарделась Нонна, торопясь взять верх над своими непрошеными чувствами.
— Не надо так, — как бы предостерегла себя. Затем обвиняюще, с упреком выговорила Зубакину: — Думаете, раз я в вашем подчинении, следовательно, уже все, со мной можно по-всякому?
— Наоборот. Выпейте!
— Крепкое, должно быть? С присухой?
Изумленный Зубакин откачнулся, увидев Нонну по-настоящему: молодую, сильную. Сказал:
— Я вам без нее понравлюсь!
— За что?
— Не к чему это. Прошу!.. — Поднес ко рту крохотную прозрачную стопку.
— Камин у вас. Вы с комфортом!..
— Э!.. Бутафория.
— А красиво!
— У вас предостаточно смелости. — Он как впервые увидел Нонну.
— Кажется.
«Что? Не расслышал!» — Зубакин ощутил себя накрытым волной. Сразу понял, что с ним: «Провалю промысел». Сдвинулся словно под тяжестью. Расправил плечи. Под рукой оказалась Нонна. К себе ее!.. Рассудок же его работал по-прежнему. С отрадной болью осознал жуткую опасность остаться без рыбы («Экипаж тогда… чего гадать? Отвернется от меня!»), страдал («С первым-то как! Без меня меня женили!») и гордился собой, собственной готовностью выложиться до самого донышка («Я все могу!»). Потянул с себя куртку — по палубе покатились оборванные пуговицы.
Сразу же Нонна забыла, как только что любовалась Зубакиным.
— До меня долетело, знаю. Ну, что по штату положено стать вашей… наложницей.
Зубакин не только не рассердился, а еще усмехнулся, веря, что она вся, от головы до пят, уже принадлежала ему, видел со стороны, какой есть, а также то, что у них произойдет прибойно быстро:
— Поделиться, что в вас всего привлекательней?
Она совершенно напрасно силилась припомнить, что могло сойти для него за повод обращаться с ней, как с уличной девкой. «Наверняка решил, что интересовалась им не просто так». Сказала:
— Это мне ни к чему!
Только мог ли Зубакин совладать с собой?
— Нет, знайте, — сказал он. — Смущение. Оно нынче редкость. Как чистый воздух, к примеру. — И сбоку, возле губ поцеловал ее так, будто между ними не могло быть никакой близости.
— Анатолий Иванович! — взмолилась Нонна. «Он — все! Что я? Ни настолечко… Ничего не могу. Все равно что заколдованная или под гипнозом». — Сжальтесь надо мной! Не надо! Ладно?