- Это корабль? - взволнованно спросила Кассандра.
- Да.
- Что мы будем делать?
- Если мы погасим костер, то корабль проплывет мимо, если разведем сильнее, то причалит к острову. Разглядеть его ночью удастся только вблизи, тогда принимать решение будет уже поздно. Надо решать сейчас. Шансы, что это наш корабль очень малы, но они есть, времени прошло достаточно.
- Тогда разводим костер, - решительно сказала девушка.
- Если это будут пираты, я хочу, чтобы ты спряталась в лесу.
- Я не буду этого делать. Я хочу остаться с тобой.
- Ты понимаешь, что они с тобой сделают?
- Да, но, если я потеряю тебя - это будет ужасней.
Эдвард замолчал, понимая, что упрямая девушка все равно поступит по-своему, и принялся подкидывать веток в огонь. Вскоре пламя освещало пол пляжа, а светящаяся точка приближалась. Прошло минут сорок, прежде чем первая шлюпка опустилась на воду. Напряжение Эдварда и Кассандры нарастало. Опознать в темноте корабль так и не удалось, капитан не рискнул подплывать слишком близко к острову, боясь сесть на мель. Освещаемая факелами шлюпка приближалась в молчание. Видимо, находящиеся на ней люди так же были не уверены в приятности предстоящей встречи. Наконец, один из них выкрикнул:
- Эдвард, это ты?
- Джем! - выдохнул Эдвард, - Джем, старина, это ты?!
- Эдвард! - ликующе засмеялся старый моряк, - мы нашли тебя!
Капитан бросился в воду, встречая лодку и своих друзей. Он смеялся и обнимался со всеми моряками. Когда моряки наконец высадились, Джем трижды свистнул, давая понять находящимся на корабле людям, что все хорошо. Тогда на воду спустилась еще одна шлюпка.
- Джем, это Кассандра. Думаю, ты помнишь ее, - подойдя к девушке, сказал капитан.
- Очень рад снова с Вами встретиться, - с добродушной улыбкой сказал моряк.
- И я Джем, очень рада.
Тем временем моряки посматривали с усмешкой на пленников острова. Капитан понимал, о чем они думают, но стесняться ему было нечего, и он с улыбкой обнял Кассандру. Наконец причалила и вторая шлюпка. Закончив с радостными приветствиями, моряки погрузили в лодки все, что могло еще пригодиться и от души посмеялись над серебряной посудой, которой пользовались капитан и девушка. Наконец Эдвард и Кассандра сели в шлюпку и стали отдаляться от их маленького Рая. У девушки на глазах навернулись слезы. Кто знает, что будет дальше? Выдержит ли их любовь ту суровую жизнь, которая, выкинув их, снова готовиться принять. Сможет ли Эдвард смириться с их социальным неравенством? Не бросит ли ради какой-нибудь знатной особы, на которой ему прикажет жениться семья? Станет ли он бороться за их любовь? Кассандре стало больно оттого, что теперь все зависит от капитана, что выбор теперь за ним.
Как выяснилось, почти вся команда капитана выжила. Их подняли на борт испанские мореплаватели.
- Джем, среди спасшихся был Койот? - с волнением спросила Кассандра.
- Да, - немного удивленный таким вопросом, ответил моряк.
Девушка кивнула и отошла от моряков.
- Эдвард, ты должен жениться на этой девушке, - сказал Джем.
- Я сделаю это с большим удовольствием, - рассеял сомнения друга капитан.
- Это хорошо, иначе бы эта история ей дорого обошлась.
- Я люблю эту женщину и никому не позволю оскорбить ее.
- А что скажут твои родители?
Капитан тяжело вздохнул:
- Мать будет в ярости, а отец во всем соглашается с ней. Но никакие трудности меня не страшат.
- Да будет так, - с улыбкой похлопал по плечу Эдварда друг.
Капитан настоял, чтобы девушка ночевала в его каюте. Кассандра была смущена этим, но терять ей было нечего. Оставшись одни, после такого насыщенного дня, они долго молчали.
- Ты выйдешь за меня замуж? - с волнением спросил Эдвард.
Кассандра взглянула на него с удивлением.
- Ты совсем не обязан жениться на мне. Мне все равно, что будут говорить люди, они и так всегда говорят плохо. Я уверена, что твоя семья не одобрит такого брака. Наверняка у тебя уже есть богатая и знатная невеста, - торопливо заговорила девушка.
Эдвард обнял и поцеловал девушку, обрывая ее слова.
- Я предлагаю тебе стать моей женой не потому, что обязан, а потому что хочу. Что скажет моя семья мне все равно, ведь не им, а мне жить со своей избранницей. Я хочу любить тебя и быть любимым тобой, встречать с тобой каждый новый день и видеть счастье в твоих глазах.
- Конечно, выйду, - с радостью ответила Кассандра, обнимая крепче любимого.