– Не слушайте, что он говорит, не слушайте! Капитан, давайте уведем его. – Взял ситуацию в свои руки Гектор. – Родрик, идите, удачи вам. Мысленно и душевно все мы будем с вами. – Добавил он, после чего вся рабочая бригада, совершенно не торжественно и уныло, отправилась в путь.
– Куда это ты меня собрался уводить?! Только и думаешь, куда бы влезть со своим длинным кривым носом! Я мэр, черт возьми, я вас сам всех уведу! – Распылялся пьяный глава города.
– Мистер Джиннеро, лучше не вмешиваться, пусть он сам уйдет, я не имею право его трогать. – Потирая потные руки и переминаясь с ноги на ногу, сказал капитан.
– Воот! Лэнс свой парень! Я всегда знал, жирдяй, что ты на моей стороне! – Загоготал мэр и попытался навалиться на капитана, но тот быстро увернулся и отошел в сторону. Глава города не удержал равновесие, рухнул на землю и отключился.
– О нет! О нет! Я что, убил его?! Мистер Джиннеро, он жив?! – Всполошился капитан Лэнс. Из-под его фуражки и даже рукавов мундира ручьями потек пот.
Гектор осторожно проверил пульс мэра и осмотрел его голову на наличие повреждений.
– Нет, он жив и даже нисколько не поранился, просто вырубился. – Спокойно заключил Гектор. – Но на всякий случай надо бы отвезти его в больницу. Пошли стражников за его извозчиком, он должен быть где-то рядом, не думаю, что мэр к нам пришел самостоятельно… – Добавил он, обратившись к возбужденному от нервов капитану.
Стражники быстро сбегали за извозчиком мэра, который стоял за углом неподалеку, и уже через пару минут глава города был погружен в свою карету, которая сразу же выдвинулась в сторону больницы.
– Ну, вот мы его и сбагрили. – Облегченно сказал Гектор.
Люди, собравшиеся ранее, чтобы посмотреть на торжественный старт рабочих, стояли безмолвно, пристально наблюдая за всем происходящим.
– Ох… Что же теперь со мной будет, мистер Джиннеро? – Хватаясь за голову, пролепетал Лэнс Вандейл.
– Да ничего не будет, успокойтесь, капитан. Я уверен, что наш дражайший мэр на утро ничего и не вспомнит. – Ответил ему Гектор. – Всё, народ, шоу окончено, можете расходиться! – Крикнул он людям и поспешил к себе, чтобы снова выкурить парочку сигарет.
XVI
За несколько часов до описанных выше событий, в ранние предрассветные, самые спокойные и умиротворенные, часы, Саймон покинул свой дом. После разговора с Чарльзом, он ещё пару часов лежал у себя в комнате в нерешительности и сомнении, прежде чем точно убедился в том, чего он хочет, и написал письмо. Многим людям мотивация Саймона показалось бы глупой и бессмысленной. Ради чего он ушел в пустыню? Ради того, чтобы жители Манила увидели, что он незаменимый член общества, который вносит в жизнь этого самого общества огромный вклад? Если же действительно это вынудило его тем ранним утром покинуть свою удобную постель, то неужели вылазка в одиночку в жуткую пустыню – это единственно лучший и верный способ доказать свою полезность, проявить себя. Конечно же, нет, да и Саймон не из таких добрых побуждений решился на столь безрассудный поступок. Молодой инженер единоличный и эгоистичный человек, не скрывающий и открыто показывающий свою сущность. Можно смело заявлять, что жизни других людей, их проблемы, переживания, жизнь города в целом, ни в какой мере не волновали его. Саймон пережевал только за свое личное душевное и физическое состояние, за свое эго и свою задетую гордость. Те унижения, которые он пережил на работе, стали последней каплей. Гордый Саймон не был в состоянии больше терпеть насмешек и издевок, поэтому он решил показать всем, на что он способен.
Саймон осторожно проходил улицу за улицей, опасаясь быть замеченным патрулем стражи, который следил за соблюдением комендантского часа. До его конца оставалось еще достаточно времени, поэтому молодой инженер рисковал нарваться на штраф, благо в то утро стражи на улицах Манила было немного, и Саймон, шныряя по переулкам и глухим местам, приближался к границам города. Манил не был окружен стенами, поэтому войти в город и выйти из него не составляло никакого труда.