Склеп представлял собой одноэтажный каменный домик, материал, из которого он был сделан, больше всего напоминал мрамор. Дверь заменяла калитка из частых прутьев, замок отсутствовал, запиралась калитка изнутри на щеколду — девушки просовывали узкие ладошки сквозь прутья и отпирали строение. Парни обернулись и посмотрели на меня, явно ожидая, что я отодвину щеколду. Я же демонстративно скрестила руки на груди и отошла на пару шагов в сторону, всем своим видом говоря, что не собираюсь принимать в этом участия.
— Как за чем-то гнаться, так она первая, а как со склепом подсобить, так не дождешься, — проворчал маг, разминая пальцы.
Лекс подошел к решетке и протянул к ней правую руку. Некоторое время ничего не происходило, а затем он сделал движение в сторону, как будто отогнал муху. Маг потянул калитку на себя, и она без шума отворилась — кто-то регулярно смазывал петли. Забрав у меня мешочек, ребята вошли внутрь, а я повернулась спиной к входу и стала стоять на стреме, хоть об этом меня и не просили. Постою себе тихонечко, может, подозрительное что замечу. Но в склеп не войду! Я лучше еще за черной фигурой в капюшоне побегала бы, она хоть костями не гремела.
На плечо с неприятным сухим звуком что-то опустилось. Внутри все сжалось в холодный комок. Трепеща от ужаса, я повернула голову и перевела взгляд влево. На плече покоилась лучевая кость, фаланги спускались чуть ниже и касались покрывала.
Визгу, вырвавшемуся из горла, позавидовала бы любая банши. Мало соображая, что делаю, я схватила кость и дернула вперед. Второй визг не заставил себя долго ждать, поскольку она осталась в руке. Реакция на это последовала незамедлительно — я швырнула свою неожиданную ношу куда-то в темноту. Молча, кстати, третий вопль просто застрял где-то на полпути.
Обернувшись, я увидела этих трех паршивцев, которые даже и не думали сохранять серьезные лица. Лекс и Эван хохотали, схватившись за решетки, чтобы не упасть, а вот Дик стоял в непосредственной близости от меня и держал плечевую кость скелета, тоже не жалуясь на плохое настроение.
— Ты чего монахинями разбрасываешься? — ехидно осведомился он, отступая назад.
— Форс, ты скотина! Когда ты научишься думать своей дурной головой? — если бы я могла кричать, то оглушила бы его, но, увы, из горла вырывались только жалкие сипы.
Коленки тряслись так, словно я пыталась танцевать, а руки так и тянулись придушить этого самодовольно улыбающегося мерзавца. Я уже была готова вырвать из его рук эту несчастную кость и хорошенько отходить ей парня по всем доступным местам.
— Кстати, если перебудила всех, сама оправдываться будешь, — продолжил Дик, даже не пытаясь скрыть смех.
Меньше всего меня сейчас волновал спокойный сон монахинь. Я медленно приближалась к Ричарду, а он, гаденько ухмыляясь, отступал в склеп. Перешагнув порог, Дик победным взглядом уставился на меня, зная, что дальше я не пойду. Желание покалечить вещевика оказалось сильнее страха перед мертвецами. Я прыжком преодолела оставшееся расстояние и отчаянно вцепилась в кость, которую Форс все еще сжимал в руке. Лекс и Эван явно развлекались за наш счет, поскольку прекращать борьбу не спешили.
— Эх, молодежь, вам бы все развлекаться, — раздался справа приятный женский голос.
Мы все, как по команде, повернули головы и увидели перед собой полненькую монахиню, которая смотрела на нас с удивительной теплотой. Если бы она не парила в паре сантиметров над полом и не была жемчужно-белого цвета, то она бы ничем не отличалась от остальных. Монахиня висела в воздухе совсем рядом со вскрытым саркофагом, определенно являясь его постоялицей. Мы с Диком замерли, вцепившись в предмет конфликта, и смотрели на нее, недоуменно хлопая глазами.
— Мать Хельга? — деловито поинтересовался у призрака Лекс.
— Вот еще, — фыркнула монахиня. — Сестра Агрипа, а та зануда лежит с противоположной стороны.
— Извините, — смущенно пробормотал Эван.
— Да ничего, кости только на место положите, — добродушно отозвалась призрачная женщина.
Мы с Форсом одновременно разжали ладони, и кость с глухим звуком обрушилась на каменный пол.
— А нельзя ли поаккуратнее? — иронично изогнула бровь владелица.
Я выдавила из себя подобие улыбки и присела на корточки, не сводя взгляда с привидения. Рука шарила по полу и пыталась найти упущенное, но попадался пока один только камень.
— Ребят, да отомрите вы, первый раз призрака что ли увидели? — щелкнул рядом с нами пальцами Лекс.
— Угу, — на более длинную речь я сейчас была не способна.
— Сестра Агрипа, просим прощения за нашу вольность, — «ожил» наконец-то Дик и сразу же начал пускать в ход свое обаяние. — Хотя, я даже рад, что мы вас потревожили, когда еще представится возможность пообщаться с такой очаровательной женщиной.
Монахиня захихикала, как девчонка, и пригрозила Форсу прозрачным пальцем. Я все-таки смогла нашарить останки, которые лежали совсем рядом с моей стопой, и смущенно положила их на место. Эван и Лекс тем временем вскрыли нужный саркофаг, и маг начал выполнять над ним пассы.
— Ничего, — разочарованно вздохнул он. — Неужели это не она?
— Сестра Агрипа, — обратился к привидению Эван. — А никто из ваших соседей не выходит по ночам на прогулку?
— Она появлялась одно время, брюзжала, что Каталина совсем монастырь развратила, а если бы она вас тут увидела — вторично бы померла, — начала вспоминать монахиня. — А потом она исчезла.
— В смысле? — длина моей фразы определенно выросла.
— А вот так. Была, была, а потом бац — исчезла. После того, как здесь та девочка помолилась, я больше не видела Хельгу.
— Что за девочка? — встрепенулся Дик.
— Не знаю, как звать, после моей смерти появилась уже. У нее пальцы чумазые были.
Мы переглянулись и поняли, что подумали об одном человеке. А Лекс, судя по его лицу, так и вовсе знал, с чем предстояло столкнуться. Проблема была в том, что мы совершенно не знали, где искать девушку. Похоже, придется перекопать всю территорию монастыря, и этим мы и будем заниматься всю оставшуюся ночь. Подобрав инвентарь, все начали перемещаться к выходу.
— Девушка, — догнал меня голос монахини у самого порога.
— Д-да? — я так и замерла с занесенной ногой, не решаясь пошевелиться.
— Кость подберите да на место положите, а то чувствую себя какой-то неполной, — пожаловалась сестра Агрипа.
— О, конечно.
Аккуратно закрыв решетку, я поспешила догнать ребят, которые уже успели отойти на приличное расстояние. По пути обо что-то споткнулась и чуть не полетела на землю, но как-то смогла удержать равновесие. Слова, вертевшиеся на языке, не принято произносить на территории монастыря, поэтому я кое-как сдержалась. Однако все равно решила отправить тот предмет, о который запнулась, в непродолжительный полет с помощью волшебного пинка. Приглядевшись, опознала в предмете кость, которую так опрометчиво выкинула некоторое время назад. Преодолевая страх и брезгливость, я подняла часть скелета. Обернувшись, окинула оценивающим взглядом склеп и решила, что он не стал менее страшным. Потом положить можно будет… Или попросить Эвана.
Парни все-таки догадались остановиться и подождать меня. Находка не осталась незамеченной, однако ребята воздержались от комментариев, а только обменялись ехидными взглядами. А я с ходу задала вопрос, который терзал меня с самого появления призрачной монахини:
— Лекс, ты же говорил, что не почувствовал призраков? — возмущалась я. Встреча с сестрой Агрипой оставила в памяти весьма яркий след.
— Так я монастырь проверял, а не всю территорию. В здании на момент осмотра привидения не было, — спокойно ответил мне маг, посмеиваясь украдкой в покрывало, но затем он снова стал серьезным. — А теперь о главном. Я практически уверен, что мать Хельга вселилась в шкурку нашей художницы.
— Но куда делись еще две девушки тогда? Или матери Хельге нужны еще парадно-выходные костюмы? — шутливо поинтересовался Эван.
— Я думаю, ты прав, — озадачил нас всех Лекс. — Призрак не может долго находиться в одном теле, организм не принимает его и стремится избавиться.