— Не надо крови, — торопливо отрекся Ян.
— И то верно, выцветает со временем… Тогда в качестве благодарности хочу сообщить вам, что последняя из жертв этого безумца, дочь художника, выжила. И ее ребенок тоже.
— Рад за них, — пробормотал Ян, услышав, как прерывисто вздохнула рядом Амилия.
— Нет, — вздохнул разочарованно сыщик. — Кажется, вы не оценили терпкий вкус этой новости. Может, не хватило толики драматичности в голосе?.. Попытаюсь еще раз — мать и ее ребенок выжили. Даже после того, как вы рискнули посочувствовать им.
— Я не…
— Зачем вы поехали в «Три родника»? Только ли для того, чтобы не уступить шантажу Ужеедов?
Ян собирался запротестовать. Он даже открыл рот, надеясь, что нужные слова как-то сами собой слетят с языка, минуя смятенный разум. Но бездумным репликам явно не хотелось рождаться на свет. Призрак улыбнулся понимающе. Церемонно поклонился, махнул рукой, прощаясь, и вдруг сиганул прямо в расщелину, уйдя во мглу, как в омут. Без всплеска.
— Ага, — пробормотала слабым голосом Ева. — Привидение… То-то он бледноватым мне казался… Идемте отсюда, а? Пока еще кто-нибудь с благодарностями не заявился.
— Подождите!
И почему всякая сегодняшняя попытка покинуть Камнелазку обязательно сопровождается протестом? Когда Пьетр подал голос из угла, Ян даже вздрогнул, забыв о том, что тот все еще тоже здесь.
— Мне кажется, я знаю, как пройти в гробницу ведьмы, — Пьетр, крепко прижимал к себе успокоившуюся дочку. Лохматая Майя пыталась выбраться из объятий отца, но тот, похоже, окостенел.
От его слов Яну захотелось вздрогнуть еще раз.
— Знаешь?
— Я следил за ним, а он имел привычку болтать сам с собой вслух… Иногда, когда мы расставались после… В общем, однажды я хотел убить его и пошел следом, — Пьетр горько усмехнулся. — Только решимости мне не хватило, но я заметил, куда он спускается и слышал с кем он разговаривает… С мертвой ведьмой. Это туда, — он указал в разлом.
Они переглянулись. Трещина ухмылялась беззубо, но пакостно. Гранитные осыпи в ее глубине выглядели непредсказуемыми. Соваться туда не было ни сил, ни желания.
— С другой стороны, вряд ли мы когда-нибудь сюда вернемся, — озвучила Ева общие сомнения. — Хотите я быстренько спущусь и посмотрю, что там?
…Конечно, они, как обычно, не договорились.
Камни, камни, камни… Не так глубоко, сколько неудобно — все время приходится искать возможность поставить ногу. Гранитные глыбы, вставшие поперек и известняковая мелочь, сыплющаяся из-под ног, усложняли спуск. Нечто очень древнее встряхнуло фундамент башни вместе со скалой, изрядно перемолов. Странно, что башня наверху устояла.
— Да нет тут ничего… — приглушенно ворчала Ева, ловко пробиравшаяся между завалами и изрядно обогнавшая остальных. — Эй, вы там скоро?
Ян обернулся к Амилии и обнаружил, что та не идет следом, а задержалась поодаль, чуть выше, опустилась на колени, и, подсвечивая фонариком, торопливо царапает серебряным кинжалом между камней.
— Что-то интересное?
— Да… — она распрямилась, держа в ладони нечто небольшое, тускло блестящее, с длинным ячеистым хвостом, забитым каменной пылью.
Амилия прижала фонарь подбородком и принялась увлеченно очищать находку.
— Что там?
— Это медальон, — она доверчиво протянула Яну кругляшок на цепочке.
Ян машинально взял. Ничего особенного, дешевое поцарапанное украшение, которое можно купить в любом сувенирном магазине.
— Потерял кто-то.
— Да… Мой отец.
Ян моргнул, чуть не выронив безделушку на камни.
— Это моего отца, — тихо повторила Амилия, забирая медальон. — Его подарила ему я, когда была маленькой. Я так и думала, что он обронил его здесь. Он не расставался с ним, а когда его нашли, то при нем ничего не было, кроме книги в сумке…
— Так вот, как она попала к тебе в руки.
— Его вещи вернули семье.
— Ты ради этого хотела сюда попасть?
— Я не пойду дальше, — решила серьезно Амилия. — Я нашла, что искала… — она хотела было продолжить, но запнулась, виновато глядя на Яна. Стояла она выше, чем он, так что впервые за все это время их глаза были на одном уровне. А фонарь подчеркивал даже малейшие оттенки эмоций на лице собеседника.
— Ты знаешь, что там внизу? — спросил Ян.
— Знаю. Отец говорил. Ян, не…
— Подожди, — теперь он смотрел на каменное крошево. Спуститься и… Все?
Ева уже возвращается, но Ян не слышал ее. Он должен посмотреть сам, даже если знает ответ… Он увидел его в глазах честной Амилии.
— Не ходи, — вдруг попросила Амилия. Рука ее дрогнула, будто она хотела прикоснуться к Яну, но не решилась. Стиснутый в ладони медальон застыл на полпути, качая металлическим хвостом.