— Не искам да те застрелят заради мен.
— Защо? Понеже сме „партньори“? За какъв се мислиш, за Том Микс50?
Лули вече беше повишила глас и му каза напълно откровено:
— Кретен такъв, двамата на практика сме женени. Когато сме разделени, ми липсваш, понеже не мога да спра да те обичам. Миличък, обичам те само като те гледам, дори когато не знаеш, че го правя. Ако ще сме разделени през цялото време, по-добре да стана монахиня. Може дори да стана католичка, за да видя дали вторият ми баща, мистър Хагенлокър, ще успее да ме изгори на позорния стълб. Карл, просто трябва да бъда с теб. Това означава много за мен.
Вече й беше казал, че не иска да я застрелят. Каква по-добра причина от това да я остави у дома? Сега рече:
— Обичам те с цялото си сърце. Ето защо не искам да допусна даже най-малката възможност той да те убие. — И прибави: — Така, както уби Нанси Полис.
— Значи това било — рече Лули. — Е, идвам с теб.
Вече й го беше казал два пъти, и пак не бе успял да промени решението й. Мислеше си, че така правят онези от филмите, тъй че и той го бе сторил. Само дето това момиче беше застреляло Джо Янг в момента, в който й се бе наложило. Не беше от страхливите, отстояваше своето.
— Добре, щом искаш — отстъпи той.
— Знаеше, че ще дойда — каза Лули. — Обаче искам да се обзаложа на нещо с теб. Ако спипаш Джак във фермата, ще се оженим там, още тази година.
— Това ли ще спечелиш?
— Това ще спечелим. Искаш да се ожениш, нали?
— Аха…
— Само че мислиш, че ако се ожениш, няма да можеш да даваш всичко от себе си в работата и няма да ти стиска да поемаш рискове. И ще престанеш да бъдеш истински шериф. Обаче ако спипаш Джак, това ще ти покаже, че можеш да си вършиш работата и да не се тревожиш за мен.
Карл не беше сигурен дали в думите й има някакъв смисъл, но каза:
— Ами ако той спипа мен?
Тя се поколеба:
— Никога не си мислил по този въпрос, а?
— Или успее да се измъкне? Винаги успява да се изплъзне.
— Ами ако дадеш и на мен оръжие и аз го застрелям? — попита Лули. — Нямам нищо против, след като този тип е такава пепелянка.
— Или ако го застреля Върджил — поинтересува се Карл, — с новия си „Краг“?
Не спираха да се забавляват. И все пак никой от двамата не се сети да предложи Нарциса за стрелец.
Карл и Лули пристигнаха по залез с шевролета модел ’33-та, който му бяха изписали на мястото на надупчения понтиак. Карл дори не влезе в къщата, двамата с баща му се настаниха на верандата и веднага започнаха да обсъждат времето: над сто градуса51 през последните двадесет и пет дни, твърдеше Върджил, от юли до началото на август.
— Сто и осем, сто и единайсет52 в Окмългий. Било е толкова зле, че в града дори дърветата, които обикновено хвърлят сянка, започнали да съхнат. Не съм броил колко сме изгубили досега, може да са над две дузини. Всички кладенци са разположени близо до вода. Екипите от секцията „Дийп форк“ взимат вода от потока и пашата беше започнала да линее, така че им казах да спускат кепенците.
— Не можеш да пиеш петрол — рече Карл.
— Самата истина.
— Казвал си ми го отдавна. А в нощта, в която Дилинджър отишъл на кино, в Чикаго било сто и два градуса.
— С онези две жени — допълни Върджил.
— Дамата в червено, съдържателка на бардак на име Анна Сейдж53 и Поли Хамилтън, неговата приятелка, докато в същото време Били Фрешет излежава две години. Казват, че Дилинджър не й позволявал да пие, защото била индианка.
— Не знаех, че е индианка.
— Всички били по кината по време на горещата вълна. За да усетят малко от новия „Модерен охладен въздух“.
— Тук преди филма дават реклами за „Въздушно охладения ви комфорт“. Една полярна мечка седи на леден блок.
Нарциса се появи отнякъде и каза:
— Ето нещо и за вас, полярни мечки такива. — И щом Върджил махна вестниците от масата, тя сложи на нея купа с лед, бутилка уиски и две чаши.
Карл попита:
— Знаеш ли кой е бил последният филм, който гледал Дилинджър?
— Ако е бил Дилинджър — намеси се Върджил.
— Наистина ли ти се подхваща тази тема? — попита Карл. Звучеше уморен. — Наистина има съмнения, че може да не е бил Дилинджър. Само че малко преди това си е правил пластична информация, поне това ми е известно. Тъй че в момента все още официално са спипали Джон Дилинджър.
50
Томас Микс(1880–1940) — популярен актьор, който играе ролята на добър каубой, защитник на справедливостта. — Бел.прев.
53
Ана Кумпанас, известна като Анна Сейдж (1889–947) — получава прякора Дамата в червено, след като, за да избегне депортиране в родната си Румъния, издава местонахождението на Дилинджър на ФБР. — Бел.прев.