Дим встал. Моё сердце екнуло. Я даже за эти секунды успела смириться — что он уйдёт. В сердце уже была пустота. Но тёмный встал на колени передо мной и положил голову на мои колени.
— Ли, — выдохнул он.
Я дрогнула, вытянула руку из-под его головы и погладила по щеке — той, на которой был шрам.
— Я дурак, — полушепотом сказал он. — Столько мыслей, столько слов… А могу только смотреть на тебя. За эти годы я сошёл с ума без тебя, моя змейка. Я любил и ненавидел одновременно. Ты веришь?
— Да, — сразу ответила я. — Потому что тоже… и люблю, и в то же время хочу прибить тебя, невозможный тёмный.
— Мы неправильные влюблённые, — со смешком сказал Дим.
— Самые обыкновенные, — не согласилась я.
— Ты выйдешь за меня замуж, Отага Лоутар Зуллор? — спросил он, поднимая голову и глядя в глаза самым нежным взглядом.
— Да, выйду, — согласилась я. — Надеюсь, ты потом не будешь говорить, что я вынудила тебя сделать предложение шантажом.
— Ну, — протянул Дим, сверкая хитрыми глазами. — Когда наши дети вырастут и спросят, как мы поженились — придётся всё им рассказать, — со вздохом сказал он. — Ли, — продолжил уже серьёзно. — Я люблю тебя. И хочу всегда быть рядом. Я не могу простить себе, что отпустил тебя тогда, во дворце императора. Не могу простить, что не преодолел преграды, которые воздвигла Агата. Но я обещаю: я сделаю всё, чтобы ты была счастлива со мной.
— Я тоже люблю тебя, тёмный. И обещаю, что, пока жива, буду самой терпеливой женой на свете.
Дим подскочил на ноги, подхватил меня на руки и закружил по залу.
— Поставь на место, — возмутилась я, когда меня стало мутить. — Мы ещё не договорили насчёт твоей любовницы.
— Она не моя любовница, — снова становясь серьёзным и садясь вместе со мной на диванчик, сказал тёмный.
Он прижал меня к себе покрепче и вдохнул запах саккараш, которые норовили придушить его, обвиваясь вокруг шеи.
— Да, — сказал он. — Мы были близки несколько лет назад. Не скрою. Она казалась такой похожей на тебя: такая же бесстрашная, зеленоглазая. Но я быстро понял, что ошибся, и расстался с ней спокойно, без скандалов. В то время за ней ухаживало много мужчин, и потеря одного её не расстроила. Не знаю, почему она решила, что я — её судьба. Сейчас… я не спал с ней. Поверь мне, Ли. Зачем мне суррогат, когда рядом — подлинник?
Он усмехнулся, а мне захотелось его треснуть. Сдержалась. Но укусила за палец той руки, которой он гладил мне лицо.
Дим даже не дёрнулся.
— Заслужил, — сказал он, тряся рукой. — Змейка… ты отрастила зубки.
— Ещё какие, — хмыкнула я.
— Я хотел, чтобы ты ревновала. Чтобы поняла: любишь меня.
— Странный способ заставить влюбиться, — ответила я. — Всегда знала, что ты не в себе. Да, я ревновала. Но ты этим только отталкивал.
— Мы всё выяснили? — спросил Дим.
— Наверно, — неуверенно сказала я.
— А что насчёт виарна? — всё-таки не удержался он.
— Что виарн, — пожала я плечами. — Он посланник деда. Будет приводить в форму моё тело и магию. Если не забыл — мне скоро плыть на Остров Богов.
— Нам плыть, — прервал меня Дим.
— Нет, — воспротивилась я. — А как же дети?
— У них есть дед, — невозмутимо сказал Дим. — У меня есть задумки, как предотвратить то, что произошло с Агатой. Я не хочу, чтобы с нашей дочерью случилось что-то похожее. Так что мы оба будем готовиться, Ли.
Я немного помолчала и поняла, что не в праве отговаривать тёмного. Сама бы поступила точно так же.
— Хорошо, — согласно кивнула я.
Дим наконец выдохнул напряжение и прошептал мне на ухо:
— Давай сегодня сходим в храм Тасуу, Ли. Я не хочу больше ждать. И терпеть тоже не хочу.
Я с удивлением посмотрела на него… а потом всё-таки дошло, о чём он. И, наверное, покраснела.
Целовались мы недолго — по закону жанра, конечно, нас нашли дети. А потом был спокойный, наполненный нежностью и весельем день.
И вечер… в котором мы, под покровом невидимости, прокрались в храм. Дали друг другу клятвы на алтаре богини, получив свои супружеские метки.
И ночь… сладкая, как тягучий мёд. В темноте которой соединялись не только тела, но и сердца, стучавшие в едином ритме.
И утро… взбудораженное, с переполохом, когда дети не нашли свою маму на её кровати.
Глава 12
Я прокляла тот день, когда в моей жизни появился Стаур. Этот виарн был безжалостным и даже, наверное, жестоким, когда дело касалось обучения — куда Хораку с его мягкими шлепками до этого изувера.