– Да, – подтвердила я.
– Это была ошибка. Но тогда такое случилось… что про тебя и Алорн мы забыли на несколько лет. Прости.
– Не тебе просить прощения у меня, – холодно сказала я, – а деду. Не могу понять человека, который принёс в жертву свою дочь.
– В жизни всякое случается, – не согласился Стаур, – особенно у долгоживущих. Поверь. Тем более — у нелюдей.
Я нервно передёрнулась.
– Не будем об этом. Вернёмся к нашим проблемам. Скажи-ка мне, виарн, что это ты сейчас проделал?
– О, – довольно отозвался Стаур. – Это виарнский круг взросления.
Я не ожидала того, что он скажет, поэтому удивлённо на него уставилась.
– Когда маленькие виарны взрослеют, каждый проходит такой круг, будя свою настоящую сущность. Конечно, виарнского в тебе мало, но важен сам принцип работы круга. В нём оживают самые ужасные страхи. Они материальны и могут даже убить. Виарн должен победить свои страхи и выпустить на волю свою сущность. Тебе это поможет лучше концентрироваться и мгновенно входить в боевую ипостась.
– Да вы садисты. Боюсь даже спросить, сколько лет бедным детям?
– Они виарны, – жёстко сказал Стаур. – Эта вселенная к нам не бывает милосердной. Наши боги давно ушли, а новым мы не нужны.
– Неужели так нужны эти боги? – смиряя тон, спросила я.
– Нужны, Лена. Без веры в кого-то тяжело жить.
– Может, ты прав, – не стала спорить, ведь от богинь пока не видела ничего хорошего, как мне кажется. – Знаешь, я только сейчас заметила, что, когда мы одни, ты говоришь со мной на русском.
– Да, – улыбнулся Стаур. – Мне приятно говорить с тобой на этом языке. Ты не скучаешь? – спросил он.
– Сначала сходила с ума от тоски, – немного подумав, сказала я. – Потом скучать стало некогда. Ты жил там, знаешь: тот мир не идеален, но есть в нём что-то уютное, какие-то мелочи, что делают существование легче. И я не говорю про быт… даже не знаю, как объяснить…
– …словно ты дома, – закончил за меня мысль Стаур, внимательно наблюдая за мной.
– Да, – согласилась я. – И, хотя теперь знаю, тот мир не мой родной, всё равно хочу туда попасть, чтобы отдохнуть душой.
Виарн улыбнулся с какой-то печалью и с грустью в голосе сказал:
– Нам всем там спокойно. Хотя люди, которые там живут, словно ненавидят свой мир. Убивают его, хотя понимают, что умрут вместе с ним.
– Есть такое, – согласилась я. – Давай не будем о грустном. Ты же как-то туда ходишь, так что моя мечта всё ещё может осуществиться.
За время разговора мы почти дошли до дворца, и нас встретила целая процессия — владетельница со своей свитой. Женщина была довольно красива, но презрение и вечное недовольство её портили. Владетельница завистливо оглядела Стаура и покосилась на меня, фыркая словно лошадь.
– Некоторым попрошайкам сколько ни прививай правила приличия — не помогает. То, что у развратных горгон положено ходить полуголыми и считается нормальным, у нас — верх неприличия. И раз вас допустили к высшим сословиям, ведите себя соответственно… – разразилась она негодованием. Потом лихо развернулась, что при её уже большом животе было нелегко, и с гордо поднятой головой потопала назад.
Я хихикнула:
– Она специально вышла мне навстречу, чтобы это сказать, – посмотрела на смеющегося Стаура.
– Да, развратная горгона, – кивнул он. – Тебе надо сменить наряд, чтобы не услаждать взор некоторых мужчин.
Мы рассмеялись.
Одежда у тёмных очень консервативна. Наглухо закрытые, длинные до пят платья тёмных расцветок. Специальные чепчики для головы — если ты замужняя, и обязательно заплетённые косы — если ты девушка на выданье. Для мужчин мода не задавала таких твёрдых стандартов, но высшая знать предпочитала ходить в удлинённых сюртуках с вышивкой и в штаны, обязательно заправленные в высокие сапоги.
Я, как невеста, могла позволить себе носить одежду своей страны, но кожам, которые носили горгоны, предпочитала ткани эльфов. В такой одежде у меня был большой выбор, так как Дим, зная мои предпочтения, заранее подготовился. Как жена, я должна была в стране мужа носить одежду его народа, но ведь свадьба тайная, и то, что я жена, никто не знает, поэтому… мои любимые эльфийские сорочки и штаны.
Скоро мы со Стауром разошлись по отведённым нам покоям, договорившись встретиться завтра в это же время. Виарн обещал, что к тому времени будет готов специальный полигон для меня несчастной — и тогда я узнаю, для чего нужны таиллиры.
Я быстро привела себя в порядок и навестила детей. В последнее время они были недовольны и просились домой, на Гондальфу. Я, как могла сглаживая углы, объясняла, что пока домой мы не вернёмся.