Инор остался с Димом и Ари, а остальные пошли в центр пепелища. Когда-то на этом месте рос огромный зуллор, такой же, как на Ллироу. Теперь же на этом месте лишь пепел, который за века всё так же рваной раной остаётся на погибшей земле.
Я почувствовала, как встрепенулся в хранилище маленький зуллор, как струны, что связывают его с Алем, натянулись — и поторопилась вытащить на свет торопыгу.
Раньше я не показывала деревце Алю, потому что тесное касание могло привести к преждевременной инициации. Теперь же Стаур и Тир создали защитный круг, в центре которого я, чуть присев, передала деревце своему насупленному сыну.
Тот внимательно оглядел серебристый росток, который тянулся чуть розоватыми листочками к своему хранителю, и не решался взять его.
— Ну же, Альдаэр, — спокойным голосом сказал Тир, — помнишь, я рассказывал тебе, как всё нужно сделать? Ты же хочешь, чтобы это дерево росло в земле, а не сидело в тёмном хранилище?
Сын неуверенно кивнул, посмотрел на меня, перевёл взгляд на Арину — и, увидев её сверкающие любопытством глаза, всё-таки взял зуллор в руки. Я тут же положила руки на запястья сына, помогая удерживать росток, а виарн и Тир принялись выводить заклинания принятия силы.
Зрелище было завораживающим. Из зуллора в разные стороны рванула зелёная энергия, словно усики вьюна: извивающиеся плети впивались в землю, вмиг превращая её в маленькие островки зелени, которые в свою очередь разрастались, захватывая ещё больше места, пока всё пепелище не превратилось в зелёный оазис.
Магией выкопала лунку и помогла Алю посадить деревце. Только тут он выпустил его из рук и утрамбовал землю. Мужчины перестали петь заклинания, и Тир, подхватив Аля, направился к стоявшим на краю зелёного пятна Диму и Инору.
К слову, второй пялился на всё с восхищением — и, наверное, впервые смотрел на меня не как на племенную кобылу, которая ему нечаянно досталась, а как на очень нужную женщину. Которая, как чувствую, скоро познает все прелести новых ухаживаний.
Как только мы ушли с зелёного ковра, земля вокруг затряслась и пошла буграми, показывая нам толстые корни чего-то поистине огромного, а оставленный позади росток зуллора стал расти. Мы все зачарованно смотрели на это чудо. Через несколько минут росток превратился в дерево. Потом — в огромное дерево. А через полчаса его ствол заполнил всё пространство, покрытое яркой зеленью, и всё продолжал расти, заставляя нас уходить всё дальше и дальше.
— И сколько он так будет расти? — спросила я у Тира.
Тот пожал плечами, не отводя счастливого взгляда от нового зуллора.
— Всё зависит от силы хранителя.
— Тогда пойдёмте дальше, — всполошилась я. — Думаю, ему ещё расти и расти.
И мы пошли, даже не оглядывались. По пути встречали стоявших столбом эльфов, которые, видимо, тоже пришли посмотреть на то, как прорастает зуллор, и застыли, не в силах двигаться, увидев свою святыню и смысл жизни. Нам пришлось силой тащить ещё и эльфов.
Шли мы, наверное, с час, пока поняли, что громы не гремят, а земля перестала шататься. Зуллор вырос. Он поражал мощью и силой. Я чувствовала, что концентрация была намного сильнее, чем на Ллироу, а бедные эльфы, которые всё прибывали и прибывали, бились на земле в экстазе, впервые за столетия чувствуя себя полными и насыщенными энергией.
Но в общем ликовании я чутко следила за сыном — и поняла, что всё только начинается.
— Стаур! — воскликнула я, когда поняла, что с Алем творится что-то странное.
Виарн, забравший сына у Тира, который тоже был немного под «шафе», кивнул мне и прошептал:
— Пора.
Дим покрепче прижал к себе Ари, которая словно почувствовала, что происходит что-то неприятное. Аль вдруг изогнулся в руках Стаура и закричал. Виарн прижимал к себе моего сына и что-то шептал. Я слышала лишь рычание виарнского и понимала, что не могу ничем помочь. Хотя…
Как могла, расчистила землю, наложила виарнский защитный круг, заклинания — на всё, что можно — и тихо перевела в него Стаура с сыном.
Эльфы при виарнской речи всполошились и сгрудились в стороне зуллора, словно пытаясь защитить своё новое божество. А Аль кричал всё сильнее. Моё сердце обливалось кровью, и хотелось вырвать сына из рук виарна и укрыть от всех проблем. Но я понимала, что сейчас он проходит трансформацию, которая в жизни будет одной из важнейших, и как она сейчас пройдёт — будет понятно, какой силой он будет обладать.
Полукровка или виарн? Хотя споры Стаура и Тира так и не пришли к общему единению. Если Аль получит форму виарна, но останется хранителем — сможет ли он называться виарном? Дилемма.