Моя инициация Водой прошла как-то буднично. Стаур спокойно активировал ещё один поток в моём теле, а печать Инсуу вспыхнула белым светом. Теперь она полыхала так, что видно было невооружённым взглядом, и перчатка, как всегда, скрывала моё клеймо.
Перед самым отъездом был приятный сюрприз — приехал Саес.
Вернее, его привёз Риан. Этот проныра как-то узнал, что мы уходим, и теперь стоял рядом во всей красе и улыбался, довольный, что успел. Подозреваю, не без помощи одного видящего.
— Дорогая, ты же не думала, что я оставлю тебе одной все приключения? — сказал Риан.
— Ну допустим, не одной, — заревновал Инор. Он оказался ещё тем ревнивцем.
— О, — я не хотел ранить ваши чувства, — немного издеваясь сказал Риан. — Это поручение от моего императора, и я имею честь передать вам послание, — уже торжественно добавил он.
Я быстро пробежалась глазами по пергаменту с золотыми вензелями.
— Понятно, — хмыкнула. — Хотите одними из первых открыть портал с Симусом?
— Ты же понимаешь, что это нужно для всеобщего блага.
— Я не против, Риан, — отмахнулась от словоизлияний имперца. — Но с тебя клятва, дорогой мой: ты не лезешь в мои дела и не манипулируешь другими. Плюс процент с переходов по порталам — Гондальфе.
— Ты режешь без ножа, горгона.
— Риан… — строго сказала я.
— Да, согласен. У меня есть полномочия, — подал второй пергамент. — Аронинг знал, что ты этого потребуешь.
— Не всё коту масленица, — отмахнулась я, прочитала пергамент, приняла клятву от имперца и выдворила его восвояси отдыхать и собираться, оставаясь только с Саесом.
— Ну дай я на тебя посмотрю, — крутясь вокруг уже молодого мужчины, улыбалась я. — Как же ты вырос, возмужал, красавчик.
— Ну совсем засмущала, — отмахивался от меня видящий.
Был он высок, широкоплеч, мозолистые руки — привыкшие держать меч, который сейчас висел на поясе. Серьёзный взгляд — так похожий на глаза другого близкого мне человека.
— Ну рассказывай, как у тебя дела, — усаживая его в кресло и сама садясь напротив, сказала я, мысленно попросив принести нам какой-нибудь взвар и выпечку.
На Ллироу всё было хорошо. Империя процветала, сеххи развивались, другие тоже успевали урвать кусок на общем разборе. Беседовали мы с Саесом несколько часов, пока не прибежали дети. Запретов для малявок не существовало, поэтому дверь с грохотом открылась, а на пороге возникла моя дочь с перепачканной вареньем мордахой. И маленький дракон, прицепившийся за платье сестры и, словно вагон, следовавший за паровозом.
— Мама! — крикнула горгонка и замерла, рассматривая новое лицо. — О, а кто это?
— Арина, ты будущая правительница. Закрой дверь и войди как положено.
Дочь сморщилась, отцепила челюсти брата от своего порванного подола и закрыла дверь. Потом раздался вежливый стук, и на пороге — сама благовоспитанность и сдержанность.
— Региера Отага, можно войти?
Я, скрывая улыбку, так же официально дала согласие. Я не представляла Саэса и видела, что терпение дочери на исходе — она твёрдо решила узнать, кто сидит на кресле и с любопытством наблюдает за расхаживающим по ковру маленьким виарном.
— Хочу представить тебе своего друга, — всё-таки, перестав мучить дочь, сказала я. — Саэс, эта егоза — моя дочь и наследница, региера Арина Лоутар Харез.
Тут услышала недовольное ворчание Аля:
— О, чуть не забыла. А это мой сын и хранитель древа, Альдаэр Лоутар Харез.
Аль довольно кивнул умильной мордочкой и щёлкнул немаленькими зубами, важно сложил за спиной крылья, которые всё равно норовили упасть на пол. Сыну так понравилось в облике виарна, что теперь, чтобы вытянуть его в человеческий, приходилось долго уговаривать. Но самое важное, что в этом облике он спокойно мог находиться на Алорне и не рвать магические потоки.
Саэс был странно спокоен. Я насторожилась. И угадала. Видящий встал, поклонился Арине, а перед Алем встал на одно колено и произнёс ритуальную клятву служения.
Я ошарашенно смотрела на Саэса. Тот, как ни в чём не бывало, поднялся и улыбнулся довольно:
— Ну вот, за этим я и приехал, Лиэна. Моя судьба связана с твоим сыном.
— Ты взрослый и сам решаешь, как жить, — покачала головой. — Арина, проводи, пожалуйста, Саэса в гостевые покои.
Видящий пошёл к выходу, но запнулся:
— Лиэна, ты не просто осколок. Ты можешь сама решать, что хочешь. И поверь — даже боги не смогут тебе помешать.
Я задумчиво смотрела, как за ними закрылась дверь, и не смогла понять, что означают слова видящего. Вечно с их предсказаниями — одни загадки.
***
В небольшом зале, в камине весело потрескивали от огня толстые ветки, и сидящие перед ним мужчины молча пили из серебряных кубков тёмный напиток.