Твари почувствовали кровь. Можно маскировать запах, но кровь, которую сразу не вытерли, уже дала сигнал — здесь находятся живые.
Остров словно на секунду замер: перестали кричать птицы, шуметь от ветра деревья, скрипеть от старости деревянные окна и двери. А потом навалилась такая тяжесть, что Лавр не выдержал и упал на землю, а я схватилась за уши.
– Стаур… – прошептала я, но увидела, как виарн постепенно тает, исчезая, и поняла — мы остались без самого сильного воина отряда.
– Идём! – крикнул Дим. – Они всё равно уже нас увидели и почуяли. Наша задача — успеть дойти до горы. Ли, – обернулся он ко мне, – ты должна идти на вершину, – он подошёл ко мне и тряхнул за плечи. – Соберись. Ты должна идти наверх, что бы ни случилось, поняла?!
Он почти кричал мне в ухо, потому что вокруг стоял какой–то немыслимый вой, словно у тварей сработала сигнализация. Я кивнула и пошла за Тёмным, который пытался магией уменьшить истязающие нас звуки. Через некоторое время ему это удалось, и мы вздохнули, всё ещё бегом продвигаясь в сторону горы.
Тут вдруг из моей памяти всплыл план — как можно быстро добежать до горы, чтобы тебя не поймали. Об этом знала маленькая горгонка, которая любила убегать от нянек к любимому дедушке. Я быстро объяснила всем, что знаю короткий путь, и так мы сможем избегать открытых мест.
Конечно, была вероятность, что тот путь, по которому когда–то пролезала я, сейчас завален. Но будем верить в лучшее.
Несколько раз приходилось применять магию — и делал это Лавр, у него лучше выходило разгребать завалы. Большой отряд здесь однозначно бы не прошёл, растянувшись по тропе, а за нами уже была погоня. С какой бы скоростью мы ни двигались — твари хаоса не отставали.
Я слышала, как они запускали свои споры, которые заполняли воздух вокруг, но наша защита не давала нам вдыхать их. И за это спасибо предусмотрительному Диму.
Скоро я стала замечать, что Инор как–то странно двигался: он словно замедлился и постоянно тряс головой.
Когда мы застряли на ещё одном завале, он просто повернулся в сторону тварей… и пошёл к ним.
Я крикнула. Мой крик был таким пронзительным и горестным, что вскинулись даже твари, усиливая свой бег. Инор на несколько секунд повернулся, улыбнулся мне почерневшими губами, показал на руку, которая стремительно чернела и словно усыхала.
– Я отбегался, родная, – прошептал он, но мне показалось, что его слова набатом гремят в ушах. – Успей добраться до горы, малышka. Сделай это.
Он повернулся и, словно собрав последние силы, перекинулся в огромного кота, который громогласно рыкнул… и кинулся в бой.
Я не могла оторвать взгляд от его мощных прыжков, от того, как он раскидывал тварей лапами и грыз клыками так, что брызгала чёрная тягучая кровь. Он сам становился чёрным, и словно усыхал…
В горле у меня застрял крик, а Лавр и Дим уже разобрали завал и тащили меня дальше.
У меня плакала душа, разрывалось сердце, но нужно было идти дальше. Ещё несколько раз нас почти настигали, но мы успевали проскользнуть в очередной лаз, а следом Лавр заваливал проходы, слушая визг тварей и рычание зомби.
Гора выросла как-то неожиданно. Словно — раз, и вот она: перед нами гладкая чёрная поверхность, отливающая странными бликами, будто находится под напряжением.
Когда Дим попытался дотронуться до неё, я крикнула:
– Нет, не трогай! – вспомнила, что до горы мог дотрагиваться только Перион и я.
Лавр же, словно не слышал моего предостережения, тронул рукой гладкую поверхность. Руки у него не стало. Словно ластиком стерло — до самого локтя.
Мы оцепенели и смотрели на обрубок, а Лавр стал заваливаться на землю. Дим матерился, потом посмотрел на меня прощальным взглядом.
Я разозлилась. В душе кровоточила рана, но я собрала себя словно по осколку и, превозмогая нарастающий гул от приближающихся гимблов, ставила защиту.
– Нет! – крикнул Дим. – Тебе нужна сила, не трать на нас!
Но я не слушала его. Сияющий белым, от переполнявшей силы Дитя Алорна щит укрыл мужчин, а я, выпустив когти, стала карабкаться наверх. Уроки Стаура мне пригодились.
Я не знала, что ждёт на верхней площадке. На моей памяти там не дули ветра, хотя не было стен. Нельзя было упасть, и весь остров был виден как на ладони.
Я преодолевала метр за метром, считая свои подтягивания и помогая себе магией, которой осталось крохи. Если мужчинам повезёт, и я смогу оживить бога, мне нужна награда. Я попрошу их жизнь.
Главное — успеть. Главное — добраться, пока гимблы не разрушили защиту.