Ключевые представления мифологии были восприняты религиозным мировоззрением. Опорой религиозного человека стала связка «Душа — дух — Бог».
Монотеистические религии четко разделяют мир естественный и мир сверхъестественный. Бог и мир (природа) здесь не совпадают. Духовное начало имматериально. Душа также бестелесна и является обителью духа, исходящего от Бога, Он же, Бог, вкладывает в человека душу, даруя тем самым человеку возможность духовной жизни, в центре которой — общение с Богом и богопочитание. Для души слово Божие является откровением и высшим каналом познания. Одновременно оно — источник мудрости, любви и гармонии с миром. Религия признает руководящим принципом человеческой жизни мистическую веру. За ней стоят тайна и чудо. В душе человеческой религия усматривает неискоренимую потребность в вере такого рода. Все иные человеческие способности, с которыми связано наше сознание (ум, чувства, эмоции), меркнут перед способностью верить, ибо через веру, как говорит религия, мы обретаем высшие истины, высшую нравственность, высшие идеалы для своего извилистого жизненного пути.
Но религиозное мировоззрение заимствует также народный опыт и тонкое народное чутье, ставя в центр личной сознательной жизни сердце. Душа и сердце здесь нерасторжимы. При этом предполагается, что главное для души — это сердечное, искреннее, неподдельное и непосредственное чувство, лично свидетельствующее о предмете веры и направляющее нас к правильному выбору и верному действию во всех перипетиях земной жизни. Святитель Лука отмечал, что сердцем осуществляются высшие функции духа человеческого — вера в Бога и любовь к Нему. Оно есть и орган желания, источник воли, добрых и злых намерений. Итак, религия рассматривает сознание в системе взаимодействия человека и Бога. Очевидно, что обычное человеческое мышление или разум не являются в религии достойными специального внимания. Более того, религия ограничивает возможности и значение человеческого разума. В религиозном мировоззрении сознание определяется с помощью мистического, таинственного акта. Сознательное постижение высшей тайны мира, бесконечного Бога осуществляется здесь как прыжок через неведомое. Это сознание настроено также на встречное движение Бога к земному человеку. И душа, и мысли, и высокие чувства человека — все от Бога. Божественное начало как бестелесный Дух воплощено в человеке. Но механизмы подобного воплощения в явном виде религия не прописывает. В этом процессе также участвует чудо. Добавим, что религия мало внимания уделяет предметному содержанию сознания, она не озабочена отражением в нашем сознании окружающей природы, способов общения с другими людьми.
Теперь несколько слов о философском мировоззрении. Оно возникло сравнительно недавно. И предпринимало и предпринимает попытки выработки синтетического, интегрального понимания природы и сущности сознания. Оно придает понятию «сознание» обобщенный смысл и рассматривает его в сопоставлении с универсальными понятиями мировоззрения: бытие, материя, Бог. В подобном сопоставлении решается часто так называемый основной вопрос философии.
Нередко свою задачу философия усматривает в том, чтобы объединить повседневные формы сознательной жизни человека с трансцендентными возможностями сознания, когда перед людьми возникают предельные вопросы бытия, не укладывающиеся в их повседневную жизнь (вопросы о счастье, о бессмертии, об абсолютной истине и пр.). С этой целью вырабатываются категориальные определения сознания. С их помощью дается истолкование места сознания в структуре бытия, а также исследуются его функции на уровне человеческого «Я».
В философии сложились две главные ориентации. Одна, по преимуществу, указывает на земные корни человеческого сознания, тогда как другая — на сверхземной, сверхъестественный характер сознания. К первой примыкали материализм, эмпиризм, позитивизм. Ко второй — объективный идеализм во всех его разновидностях. Ключевыми категориями интерпретации понятия сознания стали «отражение» у материалистов и «бестелесная субстанция» у идеалистов. Добавлялись также категории «душа», «псюхе», «самосознание», «Я» и др. Философия осуществляла эту работу в стремлении создать и сохранить единую картину мира. Она применяла с этой целью определенные базовые принципы постижения феномена сознания, которые, впрочем, не совпадали у материалистов и идеалистов.
Так, древний Платон выделил идеальное как существенный признак сознания. В то же время Демокрит начал разработку принципа отражения. А Аристотель сформулировал законы сознательной логической деятельности.