1872–1876 — Английская экспедиция на корабле «Челленджер»-начало систематических морских научных исследований. Посещение почти всех архипелагов Южного моря.
1874 — Острова Фиджи становятся частью британской колониальной империи. Первые поселения торговой фирмы «Годфрой» на архипелаге Бисмарка. Н. Н. Миклухо-Маклай посещает юго-западный берег Новой Гвинеи.
1875–1876 — Немецкая экспедиция на судне «Газелле». Океанографические и гидрографические исследования на островах архипелага Бисмарка, на Соломоновых островах, Фиджи и Самоа.
1877 — Острова Гилберта и Эллис подпадают под британское колониальное владычество.
1876–1877 — Н. Н. Миклухо-Маклай исследует острова Западной Микронезии и Северной Меланезии.
1878 — Американский договор с Восточным Самоа о базах для флотов. Немецкий морской офицер фон Вернер заключает аналогичное соглашение на острове Джалуит.
1879–1881 — Н. Н. Миклухо-Маклай вновь исследует острова Меланезии.
1884–1885 — Великобритания захватывает юго-восточную часть Новой Гвинеи; северо-восточная ее часть и архипелаг Бисмарка становятся владением немецкой колониальной империи.
1885 — Испания аннексирует Каролинские острова.
1885–1886 — Северная часть Соломоновых островов и Маршалловы острова попадают в германскую сферу влияния, южная часть Соломоновых островов — в британскую.
1887 — Новые Гебриды подпадают под британско-французское колониальное владычество (так называемая англо-французская морская комиссия); группы атоллов Футуна и Алофи достаются Франции.
1888 — Остров Науру становится частью немецкого протектората Новая Гвинея; Чили аннексирует остров Пасхи; Великобритания объявляет острова Кука (1901 — территория Новой Зеландии), остров Фаннинг и остров Рождества своим протекторатом.
1889 — Аннексия островов Токелау Великобританией и островов Тубуаи Францией.
1892 — Официальное объявление британского протектората над островами Гилберта и Эллис (1916-общий колониальный статус с островом Фаннинг).
1893 — Начало британского протектората над южными Соломоновыми островами.
1897 — Гавайи подпадают под американский протекторат.
1898 — Великобритания захватывает острова Санта-Крус.
1899 — Архипелаг Самоа делится на сферы влияния между Англией, Германией и США. В том же году Англия уступает свои права Германии (Западное Самоа).
1898–1900 — В результате испано-американской войны Гуам достается США. Германия выкупает у Испании Каролинские и Марианские острова и окончательно захватывает Маршалловы острова. В качестве компенсации за потерю Самоа Великобритания получает от Германии острова Шуазёль и Санта-Исабель (северные Соломоновы острова), в то время как остров Бука и богатый медью остров Бугенвиль остаются под властью Германии.
1906 — Новые Гебриды вместе с островами Банкс и Торрес становятся совместным владением (кондоминиумом) Великобритании и Франции. Великобритания передает своему доминиону Австралии управление юго-востоком Новой Гвинеи.
1919–1920 — Бывшие немецкие колонии распределяются Лигой наций в качестве подмандатных территорий: Марианские (без Гуама), Каролинские и Маршалловы острова передаются Японии; Науру — Великобритании, Австралии и Новой Зеландии; острова Бука и Бугенвиль-Австралии; Западное Самоа-Новой Зеландии; северо-восточная часть Новой Гвинеи вместе с архипелагом Бисмарка Австралии.
1933 — Япония объявляет о своем выходе из Лиги наций и аннексирует переданные ей подмандатные территории.
1937 — Великобритания аннексирует острова Феникс.
1941–1942 — Японские войска захватывают острова Гуам, Уэйк, Науру и другие острова Микронезии, а также часть Новой Гвинеи и Соломоновых островов. 1946-1947- ООН передает США бывшие японские подмандатные территории в качестве подопечных.
1946 — Новая Каледония получает статус «заморской территории» Франции.
1948 — Великобритания передает острова Токелау Новой Зеландии.
1958 — Острова Общества, Туамоту, Тубуаи, Маркизские и другие, входящие в состав Полинезии (Французской), получают статус «заморской территории» Франции.
1959 — Гавайи становятся федеральным штатом США.
1962 — Западное Самоа получает независимость.
1963 — Присоединение западной части Новой Гвинеи (Ириан-Джая) к республике Индонезии.