— Папу, — шмыгнула носом Эстэ и снова принялась выть.
— Детка, — снисходительно улыбнулся фэа-торн. — Скорее твой папа сожрет всех огров в Грэммодре, чем они его.
— Я маме тоже так говорю, с ним просто случилась какая-то беда и ему нужна помощь.
— Ничего не понимаю, — Урхурт косо посмотрел на хмуро наблюдавшего за происходящим действом Варга, а затем вновь сосредоточил все свое внимание на дочке генерала. — С чего ты взяла, что Нэссу нужна помощь?
— Папа отправился в Грэммодр и там пропал, — Эстэ хлопнула своими мокрыми ресницами и жалобно скривилась, опять собираясь плакать.
— Подожди, подожди, — замер орк. — С чего ты взяла, что он отправился в Грэммодр и пропал?
— Он письмо нам передал перед тем, как уехать, и с тех пор от него нет никаких известий. Вы должны взять меня с собой, — Эстэль судорожно вцепилась пальцами в руку орка. — Я хочу найти папу.
Урхурт нервно потер подбородок, напряженно уставившись взглядом куда-то в одну точку.
— Так вы возьмете меня с собой? — дернула его Эстэль.
Лицо орка некрасиво сморщилось, выдавая степень его досады.
— Я бы с удовольствием, но не могу…
— Почему? — в широко распахнутых детских глазах вновь заблестели слезы. — Разве мне, как жене эа-торна, не полагается жить рядом со своим мужем?
— Видишь ли, малышка, — Урхурт вздохнул и извинительно пожал своими огромными плечами, — ты пока не совсем жена моего Нарварга…
— А это? Это как же? — Эстэ возмущенно подсунула под нос орку палец с надетым на него обручальным кольцом.
— Это — с отсрочкой на год, детка. Ваши ауры не скрепили лахусом, разве ты не заметила?
Эстэ потерянно опустила руку, вспоминая, что за всей свадебной эйфорией она действительно упустила из виду этот важный факт.
— Значит… значит, все не по-настоящему?
— По-настоящему будет через год, — сник Урхурт, услужливо протягивая вновь начавшей рыдать Эстэ стакан с водой.
— Неужели ничего нельзя сделать? Это ужасно. Я должна найти папу, — Эстэ внезапно схватила ладонь орка, прижав ее к своей груди. — Умоляю, возьмите меня с собой. Вы же такой умный, большой и сильный, придумайте что-нибудь.
— Эм-м, — Урхурт почесал затылок, потом подбородок, а потом неловко заерзал, словно ему за шиворот насыпали горсть сухих крошек. — Есть один вариант… если провести наш обряд…
— Я согласна, — не дослушав его, выпалила Эстэ. — Я на все согласна. Я сделаю все, что вы попросите. Все, что угодно. Только возьмите меня с собой. Я должна найти папу-у-у, — девочка снова стала громко реветь, уткнувшись носом в Урхурта, и орк, осторожно отцепив ее от себя, усадил на диван.
— Посиди пока здесь, детка, — помахал перед ее лицом пальцем он. — Мне тут обмозговать кое-что надо.
Схватив Нарварга за предплечье, Урхурт кивнул Ологу, чтобы тот присмотрел за девчонкой, и выволок сына в другую комнату.
— Нам ее само провидение послало, — прошипел орк. — Я как чувствовал, что надо взять с собой Моруга.
— Ты что задумал? — зачем-то спросил Нарварг, хотя после упоминания имени шамана все и так понял.
— Проведем наш обряд брачной связи, — разгоряченно сообщил Урхурт. — Здесь. Прямо сейчас. И заберем девочку с собой.
— Зачем? — прошипел Нарварг. — Ты спятил? Хочешь, чтобы Магрид спустил на нас всех своих псов?
— Ты что, не понимаешь, что происходит? — обхватив сына за шею, Урхурт прижался лбом к его лбу и лихорадочно зашептал: — Магрид уже начал мне не доверять. Он послал в Грэммодр Нэсса, а я ничего об этом не знаю. До этого Дюранд отправился искать источник Поветрия — и бесследно исчез, а теперь, если слухи, которые услышала девчонка, подтвердятся, то выходит, что Варгард тоже пропал. Ты представляешь себе масштаб возможных проблем на нашу голову? Два эрла. Два боевых генерала.
— Возможно, девчонка все выдумала… — усомнился в правдивости слов Эстэ Варг.
— Третьим в Запределье придет Черный Ястреб, — отмахнулся от него, как от глупой мошки, Урхурт. — И придет со всей армией империи. У нас нет силы, способной противостоять нелюдям. Нам нельзя воевать с Аххадом. Особенно сейчас. Девочка — наш главный козырь, а обряд — единственная гарантия того, что ее у нас не заберут через год или она не сбежит от тебя, как ее сестра.
— Что значит "сбежит"? — напрягся Нарварг. — Амирэль больна…
— Ты вроде мой сын, — хлопнул его ладонью по лбу мужчина, — а такой дурак. Ты что, поверил в байку Магрида? Вчера цвела как роза, а сегодня превратилась в жабу? Да сбежала она. И, поди, не одна, а с полюбовником. Потому Магрид и стелил так мягко: огласки и позора боялся. И эта сбежит, — Урхурт кивнул головой в сторону двери, за которой находилась Эстэль. — Подрастет за год, поумнеет — и сбежит.