«Танковые части и мотопехота противника, прорвавшиеся на участке 9-й армии Южного фронта, вышли к Изюм[у] и угрожают сообщениям 6-й армии» [5; 441].
Вот, собственно, и всё, что сообщило командование ЮЗФ (ЮЗН) в Ставку в самом начале дня 19 мая о положении в полосе ЮФ.
Под донесением стоят подписи: «Тимошенко», «Баграмян», «Хрущёв».
В два часа ночи Н.С. Хрущёв «отметился» перед Ставкой самостоятельно, направив ей донесение как член Военного совета Юго-Западного направления. Его донесение имело пометку: «Товарищу Сталину».
Первая часть документа была посвящена действиям Юго-Западного фронта. В целом она дублировала ушедшее в Москву полутора часами раньше донесение командования ЮЗФ, отличаясь от него только меньшими военно-географическими подробностями [5; 443].
А вот вторая часть донесения Н.С. Хрущёва говорила о положении дел на Южном фронте, причём говорила значительно подробнее, чем доклад командования ЮЗФ. Процитируем данную часть документа полностью (это нам впоследствии пригодится):
« Южный фронт.
Противник перед 9-й армией в первой половине дня 18.5 продолжал наступление в двух направлениях: 1) барвенковском направлении – силами 1-й горнострелковой дивизии, 100-й пехотной дивизии и 14-й танковой дивизии (до 70 танков) потеснил 9-ю армию на север. К 11.00 противник пехотой и танками (30-40) овладел Барвенково[м] и передовыми частями вышел в район совхоз Ильичёвка (7 км северо-восточнее Барвенково); 2) славянск-изюмском направлении – силами 101-й пехотной дивизии с 50 танками (16-й танковой дивизии) [в] 14.30 группой автоматчиков и отдельными танками овладел южной частью Изюм[а] (на правом берегу р. Северский Донец), Шпаковкой, Семёновкой и продолжал наступление отдельными группами танков с автоматчиками в северо-западном направлении на Вел. Камышеваху (20 км от Изюма).
Части 9-й армии в течение дня вели бой на северо-западной окраине Барвенкова.
По данным разведавиации, утром 18.5 отмечалось движение до 200 танков и 200 автомашин из района Андреевка на Барвенково.
Авиация противника численностью до 50 самолётов на участке 9-й армии в ночь и с утра 18.5 бомбила переправу через Северский Донец, дороги к переправам и линии связи в районе Изюм[а].
Части 9-й армии отходят с боями организованно на новые рубежи (выделено нами – И.Д.).
Передал по ВЧ по поручению
т. Хрущёва Гапочка
(П.Н. Гапочка – полковой комиссар
для особых поручений при члене Военного
совета Юго-Западного направления – И.Д.)»
[5; 444].
Как видим, оба доклада, переданные в самом начале дня 19 мая, не содержат оценок ситуации, складывающейся в полосе 9-й армии, как критической. Донесение Н.С. Хрущёва явно приукрашивает положение и дезинформирует Ставку ВГК, говоря о том, что «части 9-й армии отходят… организованно на новые рубежи». Вряд ли можно так сказать об армии, которая к концу дня 18 мая фактически уже не имела единого фронта, связь с которой и управление войсками которой были потеряны, и разрозненные части и соединения которой, в основном, действовали на свой страх и риск.
В ночь с 18 на 19 мая С.К. Тимошенко поставил следующие задачи войскам Юго-Западного направления.
28-я и 38-я армии должны были продолжать 19-го числа наступление своими смежными флангами [9; 68].
Из состава наступающих сил 6-й армии выводились 248-я стрелковая дивизия и 21-й танковый корпус и перебрасывались в район Михайловка – Лозовенька. Подчинялись они непосредственно командованию ЮЗН. Сосредоточение двух танковых бригад корпуса в указанном районе должно было закончиться к исходу 19 мая, а третья бригада и стрелковая дивизия должны были прибыть на сутки позже [9; 61].
Таким образом, С.К. Тимошенко решил основные ударные силы южной группировки ЮЗФ перебросить на ликвидацию прорыва противника в полосе 9-й и 57-й армий. Вместе с тем он не прекратил наступление 6-й армии и подтвердил задачу её командующему – продолжать наступательные действия в направлении Мерефы и овладеть рубежом реки Мжа. Взамен выведенных соединений Городнянскому разрешалось ввести в бой 103-ю стрелковую дивизию второго эшелона армии [9; 62-63].
Неизменными оставались и задачи армейской группы генерала Бобкина.
Переброшенная из резерва главнокомандующего направления в помощь 9-й армии 343 сд уже в ночь на 19 мая должна была выбить противника из южной части Изюма и, взаимодействуя с частями 5-го кавалерийского корпуса, прикрыв переправы на реке Северский Донец, занять оборону к югу от города [9; 61-62].