И далее, объясняя причины прорыва фронта на участке 9-й армии, И.Х. Баграмян пишет:
«Наконец,– и это, пожалуй, главное, – по инициативе генерала Ф.М. Харитонова, одобренной командующим фронтом, без разрешения главнокомандующего войсками направления в период с 7 по 15 мая была проведена не отвечающая обстановке частная операция в полосе 9-й армии, целью которой было овладение сильно укреплённым узлом сопротивления в районе Маяков. Для её осуществления были привлечены значительные силы, в том числе почти все армейские резервы и 5-й кавалерийский корпус, составлявший резерв фронта.
Все эти резервы, прежде всего, предназначались для отражения возможного прорыва обороны 9-й армии на барвенковском направлении. Операция в районе Маяков оказалась безуспешной, привлечённые для её проведения резервы понесли большие потери и к началу перехода группы Клейста в наступление не успели перегруппироваться и занять место в оперативном построении армии для обороны» [2; 107].
Кроме того, И.Х. Баграмян обвиняет генерала Ф.М. Харитонова в том, что в полосе его армии не были как следует подготовлены оборонительные рубежи:
«Несмотря на требования генерала Р.Я. Малиновского к командующим армиями и командирам дивизий – создать полностью развитую во всех отношениях оборонительную полосу, – она фактически представляла собою (на участке 9-й армии – И.Д.) систему опорных пунктов и узлов сопротивления, недостаточно оборудованных в инженерном отношении. Общая глубина обороны не превышала 3-4 километров, особенно слабо была организована противотанковая оборона» [2; 107].
Наконец, И.Х. Баграмян ставит в упрёк Ф.М. Харитонову то, что передислокация его командного пункта из Долгенькой в Каменку, а затем в Пески не была согласована с командованием Южного фронта, в результате чего связь штаба фронта со штабом 9-й армии была потеряна, и Р.Я. Малиновский ничего не знал о событиях в полосе 9-й армии, а следовательно, об этом не знал и главком направления [2;142].
По поводу этого комплекса обвинений в адрес командарма-9 российский историк К.В. Быков высказался весьма «сочно» в том смысле, что на генерала Ф.М. Харитонова повесили «всех «собак»» [5; 261].
Сам К.В. Быков держится несколько другого мнения о степени вины командующего 9-й армии.
Во-первых, как полагает исследователь, операция 9-й армии в районе Маяков как раз отвечала обстановке, причём абсолютно. Дело в том, что войска армии, согласно поставленной задаче, должны были прочно удерживать фронт по линии Красноармейск – Красный Лиман, и Маяки, занятые немцами, лежали как раз на этой линии. Но 4 мая немцы, предприняв атаку, захватили высоту севернее Маяков. Естественно, что командарму-9 и командующему Южным фронтом волей-неволей пришлось предпринять операцию по возвращению утраченных позиций [5; 366].
Во-вторых, К.В. Быков предполагает, «что если бы частная операция 9-й армии в районе Маяков не была остановлена командованием ЮЗН, то находящиеся здесь в наступательном, а не в оборонительном положении войска смогли бы быстро ударить во фланг прорвавшегося на изюмском направлении противника, защитив одновременно советские переправы через Северский Донец у Банковского и Богородичного. Разница в нанесении удара по немецкой обороне у Маяков и по немецким войскам, вышедшим в открытое поле, в условиях, когда у нас ещё имелась авиация, была бы значительной. Задержка «изюмской» группировки немцев не дала бы возможности повернуть на запад и их «барвенковской» группе…» [5; 367].
В-третьих, К.В. Быков, на основании немецких свидетельств, всё-таки сомневается, что с оборонительными рубежами в полосе 9-й армии дело обстояло так плохо, как об этом пишет И.Х. Баграмян. В частности, К.В. Быков ссылается на официальную историю 16-й танковой дивизии немцев, в которой указывается, что утром 17 мая немецкая «пехота проломала вполне обустроенные и глубоко эшелонированные русские зимние позиции…» [5; 257].
И, наконец, в-четвёртых, в отношении неоповещения командования Южного фронта о перемещении командного пункта 9-й армии российский исследователь лаконично замечает:
«Но как в такой обстановке, не имея связи, можно было это согласовать?» [5; 261].