Итак, 15 мая бои на окраинах Керчи и уже в самом городе носили особенно ожесточённый характер. В процитированном репортаже немецкого военного корреспондента речь шла о боях 15 мая в районе горы Митридат и прилегающей к ней части города. Но фашисты рвались в город не только здесь, но и по Феодосийскому шоссе, со стороны железнодорожного вокзала. На обоих этих участках держали оборону части 44-й армии. К вечеру 15 мая они отступили, оставив большую часть города, и отошли на второй рубеж обороны – в район посёлка Колонка и на завод им. Войкова [1; 34].
На участке обороны 51-й армии, как уже отмечалось, ещё накануне вечером наши войска отошли с первого на второй рубеж обороны – на линию Юрагин Кут, Аджимушкай. Первоначально здесь держали оборону 1-й запасной полк, отдельные подразделения 95-го пограничного полка и 276-го стрелкового полка НКВД, 65-й железнодорожно-восстановительный батальон и ряд мелких отрядов. Затем к обороняющимся стали присоединяться одиночные бойцы и группы из отходящих войск 51-й армии [1; 34].
Начиная с утра 15 мая, противник предпринял несколько безуспешных атак наших позиций на этом участке. Атаковали пехотинцы при поддержке танков [1; 35].
К вечеру из района Аджимушкай, по приказу своего командования, ушла большая часть пограничников и воинов НКВД. Этот отход не был согласован с командованием Крымского фронта и поэтому вызвал возмущение Д.Т. Козлова [1: 35].
Но и после ухода частей и подразделений НКВД оборона рубежа Юрагин Кут, Аджимушкай, Колонка продолжалась. Сюда постоянно прибывали сводные отряды, состоящие из наиболее стойких солдат, командиров и политработников. В боях 16-18 мая именно сводные отряды играли главную роль [1; 35]. В их составе было много коммунистов и комсомольцев. А потому, по воспоминаниям непосредственного участника тех боёв старшего политрука Т.Д. Кажарова, их даже называли «коммунистическими» [1; 35]. Интересно отметить, что храбрость и упорство «коммунистических» отрядов были столь высоки, что слухи о них дошли даже до Гитлера. По свидетельству его секретаря Генри Пикера, автора книги «Застольные разговоры Гитлера», в «застольной беседе» 19 мая Гитлер говорил о какой-то советской «мировоззренческой», «идейной» дивизии, бойцы и командиры которой дрались в Керчи особенно упорно [29; 304].
Общее руководство обороной в районе посёлка Аджимушкай 14 мая было возложено командованием фронта на полковника П.М. Ягунова, который был начальником боевой подготовки Крымского фронта и одновременно вторым заместителем начальника штаба фронта [1; 35-36]. Отряды, находившиеся под его командованием, получили название «отряда Ягунова» [1; 36]. Состояли эти отряды первоначально из работников штаба фронта, резервов командного и политического состава фронта, курсантов авиашкол. Позже возросло количество отрядов, состоявших из бойцов 51-й армии, отступивших на данный рубеж. Руководство обороной на рубеже перешло к командующему 51-й армией [1; 36].
На участке обороны 44-й армии действовали сводные отряды под командованием полковника Д.С. Куропатенко, подполковников П.М. Татарчевского, И.М. Пашкова, А.Т. Кияшко и ряда других [1; 36]. В течение 16 и 17 мая эти отряды обороняли посёлок Колонка и завод имени Войкова, постоянно переходя в контратаки. Так, подполковник А.Т. Кияшко докладывал утром 16-го об атаке своего отряда, проведённой накануне ночью, что атака прошла успешно, противник сбит со своих позиций и понёс большие потери. Успех можно было бы развить, но сил у отряда для этого недостаточно (отряд подполковника А.Т. Кияшко состоял в основном из остатков 384-го стрелкового полка 157-й стрелковой дивизии) [1; 36].