- Херов Додзи сейчас сидит и трясётся. Сделка со мной не вышла. Всё пошло в жопу. Его боссы его отымеют. Но если он хоть попытается намекнуть, хоть одним левым залпом зенитки, что «Игле» здесь не рады, он и его боссы канут в не-материю совсем скоро.
- Почему? – задал я дурацкий вопрос.
- Поэтому!
Её перст указал на огромное изображение черепа с крюками на одной из башен. Да, это правда. Если «Шоко-Рокко» хоть рыпнется, будет уже иметь дело не с «Иглой», а с самой Хунтой Чёрного Крюка. Пираты Джаха не прощают, наоборот, они всегда готовы.
Но в ту же секунду мой взор скользнул вверх и я увидел то, отчего стало аж жарко, а потом и в холод бросило.
Орудия. Зенитные. Но такие, что я видел лишь однажды, лишь на картинках и сводках. Многоствольные хищные авиапулемёты. Испещрены шипами и подключены к огромным цистернам с гербом Чёрного Крюка. К цистернам! Ибо в ствол поступает не свинец и даже не драконья кость! Чёрная вода, словно жидкая не-материя! Злые эти орудия изрыгают страшное вещество, созданное самим Джахом Чёрным Крюком и доступное лишь Хунте. Чёрные брызги, шипя, обращаются в полёте в осколки и, впиваясь в любую технику, останавливают моментально ток жидкости!
Я не мог поверить, что этим оснащён авиафрегат, оснащена «Игла»!
Ибо это бич небес Джаха Чёрного Крюка.
Это злые, загадочные «шрикеры»!
Конец записи.
Открытка о авиакораблестроении
11, Либерфольсс, 940 г. 19 ч. 35 мин.
11, Либерфольсс, 940 г.
Борт «Грач».
Бортовой журнал экипажа.
19 ч. 35 мин.
Я кушал. В столовой, но сидя отдельно. Лётную куртку снял, повесил на стул, а вот лётный шлем не спешил. В нём – передатчик.
Все без исключения члены команды авиафрегата смотрели на меня, как я когда-то на зумзацх. Но капитан отдала приказ меня не трогать и не разговаривать со мной. Рядом лежал бортжурнал. Мне просто нужно было всё записать. Так же, как и покушать.
«Игла» оказалась поистине мощным судном, не новым, не превосходящим бронёй или мощью ни один авиакорабль Царства в своём классе, однако порой, я уверен, опасным даже для авиакрейсеров. Этот авиафрегат (или «авиакорвет», как сейчас часто зовут этот класс на западе) – доказательство, что авиафлот Хунты может пересилить наш за счёт всего одного показателя. И этот показатель – вооружение. Нет, оно не мощнее и его не больше. Но оно такое, от которого у нас просто нет защиты.
«Шрикеры»...
«Игла» сама походила на выпущенный из странных громоздких орудий снаряд, затвердевший в воздухе и обратившийся в острый шип, летящий к цели с поистине змеиным шипением. «Игла» казалась частичкой Летающей Свалки, словно ожившим хламом, кучей мусора, наметившей впереди - нос, сзади – корму, по бокам – крылья, а в сердце машинного отделения – могучий сейсмиттер. Её палуба была сшита из мощных листов, корпус усилен хищно торчащими шипами, а таран похож на прямой, кинжальный зуб чудовища. Во мгле над Пропастью этот авиафрегат мог показаться шипастым отродием самой не-материи, но выплывал он не из тёмной тени под нами, а из химического дыма Летающей Свалки.
Я и не заметил, как кто-то подсел ко мне. Несмотря на приказ капитана не приближаться, пираты иной раз проходили и «небрежно и случайно» задевали меня в бок. Поэтому тут, когда ко мне за стол просто взяли и сели напротив, я напрягся. Но, к счастью, это оказалась сама Красная Минерва.
- Я отдала приказ в рубку вызывать на связь «Грач», - сказала она и вновь, как на палубе до этого, закурила папиросу. Едкий дым полетел в меня. – Дозорные глядят во все стороны и в оба глаза.
- Спасибо, капитан. Ребята нужны нам.
Красная Минерва рассматривала меня.
- Расскажи о… себе и этом фон Циммере.
Я уловил её тон. Капитан хочет понять, что за «тёрки» у меня с адмиралом. Узнать историю двух «куколок». Впервые она, должно быть, сотрудничает хоть с каким-то жителем Царства вот так. Это обескураживает, я её понимал.