— И тебе, Полянский, доброго утра, — буркнула я не без язвительности.
На этом наше общение и закончилось. Я сбежала в ванную, там переоделась и гордо ушла из номера, даже не попрощавшись.
Но на лестнице уже одетый Руслан меня нагнал.
— Я отвезу тебя домой, — безапелляционно заявил он.
Я ничего не ответила, по-прежнему изображая из себя гордую королеву рядом с презренным недостойным, но все же пошла за ним.
Тишину в салоне лексуса разбавляла музыка. Не знаю, что это было за радио, но раньше я эту песню не слышала. Бархатный голос неизвестного исполнителя старательно замахивался на искренность:
Я тоже хотела верить. Очень хотела. Верить, что я его люблю и что он меня любит. Несмотря на фаньены и прочую чепуху. Но, как ни крути, вера эта была непозволительной роскошью.
Всю дорогу до дома мы не сказали друг другу ни слова. Только уже остановив машину возле моего подъезда, Руслан ровным голосом произнес:
— Я заеду за тобой около десяти вечера, будь готова. Не забудь своих предупредить, что не вернешься до утра.
Моих душевных сил хватило только на едва заметный кивок, я быстро сбежала домой.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
РЕШАЮЩИЙ ДЕНЬ
Оказывается, еще было совсем рано. Всего седьмой час утра. Но я уже так перенервничала из-за предстоящего сегодня, что уже просто не выдержала. Просто легла спать. Банально для того, чтобы ни о чем не думать. Я ведь все уже перепробовала! И ничего не помогло… Ни Горн Стихий не нашла, ни Руслана не уговорила! Я вообще не представляла, что мне теперь делать…
Проснулась я уже после полудня. Дома никого не было. Я меланхолично выпила три чашки кофе, почти час принимала ванну и чуть опять не уснула. А время все тикало и тикало…
Но тут в гости нагрянул Олег.
— Хорошо, что ты дома, — обеспокоенно пробормотал он, проходя в прихожую, — есть серьезный разговор.
Я тут же напряглась. Мелькнула мысль, что Паладины как-то прознали о том, что у нас с Русланом планируется на вечер, и все, хана.
— Что-то случилось? — опасливо спросила я.
— Речь об Эридане.
— С ним все в порядке? — мне даже стыдно стало, что я совсем забыла о его поединке.
— И да, и нет, — Олег вздохнул. — Он победил Алагира, но тот успел весьма ощутимо задеть его на ментальном уровне.
— Что-то серьезное? — перепугалась я.
— Это, мягко говоря, странно, но Алагир каким-то образом умудрился ослабить связь между двойниками и вдобавок полностью блокировать все воспоминания Эридана о тебе. Такое впечатление, будто Глава Совета нарочно попытался оставить тебя без защитника… Вот только у самого Алагира уже ничего об этом не спросишь.
— Олег, погоди, — перебила я. — Но если Эридану никак не напоминать, и мне не попадаться ему на глаза, он так и будет в беспамятстве? И теперь, случись что с одним из двойников, второй не разделит его участь?
— Ну да, но к чему ты клонишь? — Олег нахмурился.
— Меня Кариан предупреждала об этом, — тихо произнесла я. — Так надо, Олег, не делайте ничего, не пытайтесь вернуть ему память обо мне. Для Эридана это единственный шанс на нормальную жизнь. Да не то что нормальную, на жизнь вообще! Пожалуйста, не лишайте его такой возможности.
Олег некоторое время молчал и вдруг устало улыбнулся:
— Спасибо, Карин.
— За что? — я даже растерялась.
— За понимание. За доброту. За то, что совсем не эгоистична. Честно признаюсь, у меня ведь и у самого была такая мысль. Но мы с Вадимом не имели право это решать. Все-таки Эридан — твой защитник, и оставь мы все, как есть, у тебя будет только Андрей. А он, как ни крути, все же пока недостаточно силен. Его, кстати, тоже задело. Но из-за ослабившейся связи он все же особо не пострадал, оклемается через пару часов.
— Мне как защитника и Андрея по за глаза хватит, не переживайте, — заверила я. — Хотя, конечно, в идеале я бы ни разу не огорчилась, если бы он разделил судьбу Эридана.