- Увидим, - отозвался Дассем с холодком. Блю вспомнил, какому именно богу покорен этот мужчина.
- Полагаю, пред нами победитель, - сказал Гвинн.
- Или он смог ее изгнать, - кивнул Блю.
Меч кивнул, позволяя им отойти.
Вскоре Гвинн пробормотал: - Не знаю никого, способного на такой подвиг. Отогнать Старшую, Тисте Анди. - Он качал головой. - Поистине верховный маг. Нужно сообщить Гвардии.
Блю был согласен. Да, Искре нужно обо всем услышать. Малазане обзавелись поистине великим магом.
Гиацинта шепнула ему в ухо: - Пора уходить.
Блю вздохнул, соглашаясь. На губах Меча играла улыбочка. - Вы исполнили свою часть... соглашения, - сказал Дассем. - Наша армия близко. Вам нужно уйти, пока можете.
Блю неуверенно поглядел на Гвинна. - О, почему так?
Улыбка была едва заметной. - До новой встречи... Блю.
- Вы узнали меня?
- Конечно. Я видел вас в бою. Видел ваши движения.
Ощутив раздражение, Блю отдал честь и махнул рукой товарищам.
Когда они отошли, Черный спросил: - И куда?
- Думаю, на север. Гора все еще опасна.
- Но мы с ней ничего не сделаем, - печально сказала Гиацинта.
- Будем следить, пока не сделает кто-то другой. Искра должна получить полный отчет.
Мечница лишь потрясла головой. Она была не согласна.
- Кажется, наш отряд распадается, - пробормотала Хесса, и Турнажин кивнул в сторону востока. - Давай и мы уйдем. На месте близнецов я шел бы к северу.
Однако шанса им не выпало. Кто-то резко крикнул: - Вы двое! Далеко не отходить!
Она обернулась. К ним шагал темнокожий малазанин. Хесса осторожно поглядела на него. - Мы ничего такого. И вы не можете нам приказывать.
- Скорее могу, - отвечал мужчина.
Она схватилась за ножны. - Вы вроде как офицер, верно? - его телохранитель? - указала капитан на недвижного мага.
- Можно и так сказать.
Турнажин хихикнул, она поглядела на него: - Что?
- Это Дассем Алтор, Меч империи.
- О. - Хесса вздохнула и отвела руку от меча. - Значит, мы под арестом?
Меч покачал головой, смел назад длинные, мокрые от пота волосы. - Нет. Вы наши официальные эксперты по артефакту Старших. Получаете капитанское жалование. Будете давать советы кулаку Даджеку, командующему экспедиционный корпусом. - Он указал на юг. - Вскоре я его ожидаю.
Хесса присмотрелась. На юге было движение. Мелкие отряды. Явно разведка. Губы недовольно сжались. Она поглядела на Турнажина. - Что скажешь?
- Будем рады помочь советом.
И тут она ощутила, как напряжение покидает плечи; взглянула на чудовищную гору, что ползла на юг, изрыгая в небо клубы черного дыма, и кивнула сама себе. "Отлично. Сойдет на время".
На рассвете у острова Потоп они заметила необычное иноземное судно. Сначала Джианна сочла его брошенным. Да, рваные паруса и снасти, никого у руля и на палубе.
Однако же корабль двигался. Против ветра и течения.
Она поглядела на Торву; старик прикрывал рукой глаз - отгоняя злые силы.
- Проклятый, милая, - шепнул он. - Клянусь. Лучше не приближаться.
- Кажется, идет на запад.
- Хорошо. Подальше от нас. - Он указал на восток. - Хватит нам своих проблем.
Она вздохнула. Да, Воробьиный пролив. Осадка у лодки неглубокая - но все же там лабиринт из противных течений и скал. Одно касание, один удар, и лодка потонет, а им придется сидеть на камне.
- Говоришь, твои друзья там?
Она неуверенно кивнула. - Должны быть. Там много добычи.
- Ну, хорошо. Нужна твердая рука для такого плавания. - Он крепче взялся за румпель.
Она уклончиво глянула на моряка. - Думала, мы решили. Я использую Рюз, чтобы пройти туда.
Торва крякнул и что-то сердито пробурчал, однако же отпустил руль. - Ха! Думай что хочешь, но это обман! Научиться навигации сложно и тяжело, нужно время. А ты просто щелкнешь пальцем и...
Она скрыла улыбку, отвернувшись. - Да, Торва. Просто щелчок. И всего-то...
Он взялся за весло и сел, готовый оттолкнуться от скалы.
Джианна приготовилась, подняла садок и влила силу в руль и воду вокруг лодки, толкая ее на восток, где ревели волну у рифов.
Однако что-то заставило ее оглянуться. Сквозь садок видно было не очень четко, однако ушедший далеко корабль сиял магической мощью. Чем бы она ни была, интенсивность поражала. Корабль-привидение, прямиком из обители Худа? Чары иноземцев, направленные на островитян?
Она заставила себя отвести глаза. Пусть им занимается Вера. У нее полно своих забот. Брызги охладили лицо. Зловредная лодчонка дергалась и прыгала на каждой встречной волне. Это казалось попыткой управлять перышком в буре. Малейшее касание меняло курс. Волны бунтовали. Торва яростно бранился при каждом повороте.