Сидевший у руля человек отозвался: - Огромная огненная гора! Бродячий вулкан! Все сгорит! Откуда весь этот дым, как думаешь, дура?
- Где она? - спросила Бревин и сидевших в следующей лодке.
- Берег моря Соблазнов! К югу от Кебила.
Джианна зажала рот рукой. Бревин встала рядом.
- Что творится? - выдохнула капитан, глядя на плывущие мимо суденышки.
Джианна подавила маниакальный смешок. "Истинное предназначение Джисталя", сказал он.
Она опустила руки. - Правь в море Соблазнов.
Бревин сжала челюсти. - Я планировала более северный маршрут.
Джианна подавилась смехом. - Видишь, какой ветер? Думаю, море не согласно с тобой, капитан.
Глава 26
Блю и Гвинн коротали время, суша и коптя добытое Черным и Гиацинтой мясо - но не забывали следить за горой, что тяжело плелась на север, будто пораненный бог. Блю считал, что уже через два дня выяснится участь всего региона: гора либо утопнет в море, либо породит катаклизм вечного дыма, тумана и ядовитых паров.
- Мы не одни, - шепнул ему Гвинн, кивнув на высокие, разметанные ветром травы на склонах. Блю всмотрелся, ничего не обнаружив. Однако ощущалось некое... присутствие.
Гвинн помахал, призывая того - или то - что скрывалось, выйти к ним.
Из травы показалась высокая фигура: гибкая, женственная, с густыми белыми волосами. Подошла.
Блю кивнул сам себе. - Ах, Оплот Зверя. Всегда трудно заметить.
- Как ты узнал? - спросила юная женщина у Гвинна. Ока казалась сердитой, ноздри длинного острого носа раздувались.
- Просто ощутил. Я умею доверять чувствам.
Она провела рукой по верхушкам трав. - Следовало догадаться. Все же вы Багряная Гвардия. Знаете, я подумывала присоединиться.
Блю поманил ее к себе. - Мы могли бы подумать.
Гвинн резко посмотрел на него: - Блю, без обещаний. Думаю, наша гостья уже договорилась с кем-то.
Женщина покрылась румянцем. - О да. Нашла то, чего вовсе не ожидала - дом.
Блю понимающе кивнул. - Да. Поздравляю. Трудно найти такое в нашем мире.
Она склонила голову, благодаря. Потом кашлянула и отвела глаза. - Теперь к делу. Моя госпожа не могла не заметить, что вы не ушли из ее страны.
- Не отрицаем, - сказал Гвинн.
- Может она узнать ваши намерения?
Блю посмотрел на Гвинна. - Относительно?..
Женщина казалась смущенной. - Гвинн... госпожа благоволит к вам и благодарна вам, но должна предупредить, что намерена заключить договор с малазанами.
Блю поднял брови. - А... - Понятно, почему юная волшебница Оплота Зверя держится от них в десяти шагах.
- Нас слишком мало, чтобы принести неприятности, - заметил Гвинн. - Нас интересует лишь артефакт и его судьба.
Женщина невольно оглянулась на громадину, ее покрытую дымом вершину едва ниже окрестных гор. - Ясно. А потом вы уйдете?
- Полагаю, да.
Она кивнула. - Отлично. Я сообщу госпоже. И помните, - указала она на небо, - ее глаза всегда над вами.
Она отвернулась и прыгнула, на лету превращаясь в белоснежного зверька - соболя, похоже. Пропала в траве.
Почти там, где пропала она, показались еще двое. Черный и Гиацинта. Они казались удивленными. - Чертовски ловка. - Черный жевал бороду.
Блю снова глянул на Гвинна. - Прости, но...
Маг Рашана поднял руку. - Все в порядке. Уллара разумна, если выбрала такую тактику. Думает о своем народе, его благе. - Он сложил руки за спиной, кивнул. - Не ожидал иного.
- Но этот народ... если здесь разверзнется хаос?
Гвинн повернулся к нему лицом, моргая. - Полагаю, отойдут на юг. Переждут. Жекки - древнее племя. Привыкли жить в глуши.
Блю покачал головой: - Ну, надеюсь, на юге будет безопасно.
Картерон, уставший и стоптавший ноги до мозолей, едва добрался до лагеря Даджека. Его команда шагала следом в сопровождении разведчиков. Командиующий уже ждал его, с ним был маг Хохолок, и двое офицеров - чернокожая женщина и юнец, выглядевший словно ученый зануда.
Даджек крепко сжал его предплечье. Картерон стоял, пыхтя и свистя носом. - Рад видеть, Сухарь.
Не в силах говорить, Картерон кивнул, ощущая огромное облегчение.
- Тут донесли, что с вами был Теломен, - бесцеремонно сказал Хохолок.
Картерон кивал, пока не успокоил дыхание. - Да. Он отошел, был не уверен в приеме.
- О, - возразил Даджек, - ему были бы рады. Но вы, все ли здесь? Кто на "Закрученном"?
- На "Закрученном"? Есть новости?
- Он появился снова.
Картерон фыркнул. - Так и думал. А вы? - Он кивнул головой, указывая на исполинское сооружение. - Каков план?
- Мы нашли гражданских - думаю, они были пиратами - и они уже побывали внутри. Сейчас ведут отряд, который должен ее остановить.