Улыбочка снова раздвинула губы Супера. - Что ж, увидим, что она думает об этом. Верно?
Верховный маг указал на выход, но гость лишь фыркнул и растворился в Рашане. Тайскренн еще долго не шевелился - ему снова было над чем подумать.
"Истинная цель Келланведа все эти месяцы? Неужели?" Он покачал головой. Растущее взаимное недоверие, паранойя среди высшего руководства грозила стать проблемой.
Уллара наконец-то перестала рыдать. День и ночь она пролежала на полу Великого Храма, прижав тряпицу к залитому слезами лицу. Но наступила ночь, и она села на свой престол. Дневные охотники спали на насестах, совы улетели. Она понимала, что пора встать: ей нужно вести народ, народ, получивший ужасающий удар. Урсана, видела она глазами птиц, скоро будет здесь.
Она заставила себя идти прямо, с трудом распахнула двери. Селение было тихим: никто еще не знал, какая случилась катастрофа, хотя жители подозревали худшее. У входа не было привычных юных стражей: оба были мертвы. Уллара вышла в ночь ожидать Урсану.
На краю селения помедлила. Ночной воздух холодил мокрое лицо. Глазами ночных хищников она видела мучительное продвижение небольшого отряда оборотней - почти все медведи - которых Урсана спасла от резни. Многие хромали, другие их поддерживали. Она видела и приближение мелких, многочисленных групп малазан-разведчиков, высланных по их следам. И думала, что если малазане сильны в битвах, она сильна в бегстве.
Побитый отряд приблизился, Урсана вышла вперед. Остановилась перед жрицей, пала на колени. Кровь из глубоких ран успела прокиснуть на мехе. - Прости, Жрица, - зарычала Урсана. - Ты была права. А я должна была слушать тебя.
- Нечего стыдиться, Урсана. Встань. Я рада, что ты спасла жизни.
Утомленная женщина неловко встала. - Нужно бежать немедля. Малазане идут, уверена. Они нас не оставят.
Улллара кивнула: - Знаю. Видела. - Она указала отряду на селение. - Поднимайте всех. Собирайте что сможете унести на плечах и волокушах. Уходим сейчас же.
- И куда мы можем пойти? - с полным отчаянием сказала Урсана.
- Уйдем на запад и скроемся, пока не уйдут малазане. Здесь им нечего взять. Не думаю, что они намерены остаться.
Урсана сонно кивнула - она с трудом удерживала себя в сознании. - Будет сделано, - ответила она. - И смею добавить: я рада, что ты следила за всеми нами.
Уллара протянула руку к волосатому предплечью. - А ты должна лечь и отдыхать до ухода. Это приказ.
Тел видно не было, но низкий холмик и окружающие луга явно были местом битвы, особенно на взгляд людей, в этом понимающих. Младший Черный погладил землю, тыкая пальцем. - Похоже, малазане пустили кровь этим оборотням.
Гиацинта кивнула. - Полная победа. Мало кто ушел.
Гвинн, нашедший себе сломанный боевой посох вместо трости, опирался на него, лицо бледное и мрачное. - Как жаль, - пробормотал он.
- Верно, - отозвался Черный. - Я лучше поглядел бы, как малазанам надирают задницы.
Гвинн фыркнул: - Не это я имел в виду.
Гиацинта указала пальцем на проторенную тропу. - Кажется, они ушли эти путем. - Над горизонтом видело облако. - И похоже, идут они к тому пику.
Гвинн кивнул: - К Золотой Горе.
Блю обернулся. - Из старой сказки?
- Какой сказки? - потребовала Гиацинта.
- Гора несказанных сокровищ в середине пустоши, под охраной чудовищ, - пояснил Блю.
- Звучит точно как сказка, - буркнул Черный.
Гвинн поднял руку, требуя терпения. - Этот регион считался одним из вероятных мест ее нахождения.
- Да, тут точно пусто. - Черный скептически подмигнул Гиацинте.
- Тогда он что тут делает, во имя Худа? - вдруг указал Блю на юг.
Все оглянулись. Там стоял огромный человек - настоящий великан. Видя, что его заметили, он приблизился.
- Как он сумел? - с обидой сказал Блю.
Гвинн, сощурившись, кивнул себе. - Он же Теломен.
- Проклятие! - рявкнул Черный и вытащил меч.
Великан, ибо он именно что был велик, вдвое выше любого мужчины, показал руки. - Я не вооружен, - зарокотал он.
- Он голыми руками оторвет нам головы, - прошипела Гиацинта, тоже извлекая клинок.
Теломен ткнул пальцем. - Вы не малазане.
- Верно, - согласился Гвинн.
- Тогда кто вы? Зачем здесь?
- Слишком близко, - крикнул Блю. Гигант застыл на месте. - Почему мы должны отвечать?
Черный и Гацинта медленно расходились, вставая по бокам Теломена. Он смотрел с улыбкой на больших губах. - Потому что я думаю: малазане вам не друзья.
- А тебе?
- Думаю, мы могли бы заключить нечто вроде союза.