- Не интересно, - крикнул Черный. - Иди своей дорогой.
Великан качал косматой головой. - Зачем вы идете за ними? Зачем выслеживаете?
- Не интересно, - повторил Черный. Махнул клинком. - Назад.
Теломен уже не улыбался. - Мне не нравится твой тон.
Гвардейцы напряглись, Блю заслонил Гвинна, готов посох.
- Постойте! - сазал Гвинн, глядя в небо. Блю проследил его взгляд, сощурившись: там летала какая-то мелкая птичка. Блю видел, что она идет кругами прямо над головами их группы, каждый раз ниже и ниже.
Наконец комочек серо-бурых перьев уселся на подставленную ладонь великана и запрыгал, громко чирикая и вертя головкой. Гвинн подошел и всмотрелся. - Ради всего святого... - Он поднял взгляд на гиганта. - Ты знаешь девушку - гм, женщину - умеющую говорить с птицами?
Великан снова расплылся в улыбке и басисто фыркнул. - Кажется, готов предложить честную сделку...
Гораздо позднее, нежели надеялась Джианна, Яни подошла к ней на кухне и намекнула: все готово. Девушка чуть не подпрыгнула, сжавшись; сердце бешено стучало. Она метнула взгляд на привычную стражу, но те были слишком довольны возможностью спокойно сидеть и есть.
Ночью она снова приготовилась, достала обычную уличную одежду, кошельки и свертки с драгоценностями, золотыми кольцами и браслетами. Поела как можно сытнее и ждала темноты, меряя комнату шагами. Она знала, почему Яни связалась с ней именно сейчас: столица гудела новостями - починка стены завершена и суда могут выйти для торговли и защиты города.
В полночь она выскользнула по привычному пути побега, с прыжком на нижний ярус. Повисла на стене, стараясь растянуться и оставить меньше расстояния до каменных плит. В этот раз вышло получше: по крайней мере, она не вывихнула лодыжку, хотя воздух вылетел из груди от удара. Встала и пошла на кухни.
Помещение было темным, лишь мерцали остывающие печи и закрытые фонари. Она набрала воздух позвать Яни, но лишь подпрыгнула, когда рот зажали рукой. Развернулась, распахнув глаза и увидела старую служанку. - Как ты смогла?..
- Целая жизнь как прятки, - сказала та с некоей горечью. Поманила Джианну за собой. - Идем же. Пора. - Они вошли в закуток к двери и вытащили большую корзину с кожаным ремнем на крышке. Служанка закинула ее на плечи и открыла скрипучую дверь, выглянув наружу. Затем открыла шире и позвала Джианну за собой.
Останавливаясь на каждом углу, выбирая самые темные места, судомойка вела ее в гавань, затем на полный кораблей пирс. Они пробирались между груд ящиков и бочек, канатов и сложенных парусов, даже клеток с утками. Наконец Яни сделала знак остановиться.
Джианна выглянула ей через плечо: корабль стоял рядом, и трап опущен. Женщина-матрос в коротких штанах и хлопковой рубахе выглядывала с борта, держа фонарь. Вероятно, ночная вахта.
Яни лишь коротко махнула рукой, и женщина выпрямилась, подняв фонарь. Ушла на другой борт.
Палуба казалась пустой. Яни поманила девушку. - Иди.
Они всходили по трапу. Джианна не смогла удержаться. - Где же все?
- Им заплатили, чтобы они были не здесь, - буркнула Яни и велела идти быстрее. На палубе указала на люк в трюмы. Там они прошли в крайний кормовой отсек, где тускло мерцала лампа. Здесь ждал брат Яни. Он указал на узкий темный лаз. - Туда.
Джианна застыла на месте. - Туда? Что там?
- Потайная каюта. Да, крошечная, - объяснил брат Яни. - Никто не знает, что ты здесь. Там есть еда и ночной горшок. Вылезти сможешь, когда будем далеко.
- А, понимаю... И сколько ждать?
Брат пожал плечами. - Несколько дней, думаю.
Джианна вдруг испугалась таких условий. Сердце забилось. - Иного пути нет?
Брат лишь смотрел с нетерпением.
- Боюсь, времени мало, - сказала Яни. - Лучшее, что мы смогли устроить.
Джианна кивнула. - Понимаю. Но это кажется... тюрьмой.
- Всего несколько дней, девочка, - ответила Яни. - Пока не уйдем из Кебила.
Она торопливо кивнула. - Да... Ладно. - Согнулась, влезла в каморку. В тусклом свете заметила постель, тюк - наверное, с едой - и пресловутый ночной горшок.
- Я закрываю, - сказал брат Яни.
- Погоди!
- Да?
- А свет?
- А, - ответил он. - Днем немного света сочится сквозь щели в настиле. Хорошо?
Джианна села, сгорбившись в крошечном закутке, и сложила руки. - Хорошо... если так нужно.
- Да. - Он взял деревянную крышку и положил на люк. Джианна тут же оказалась в кромешной тьме. Раздался стук - мужчина заколачивал крышку. Затем всё стихло. Она подняла голову, надеясь на свет фонаря, но не заметила ничего.
Она понимала, что они стараются помочь ей - как и самим себе - но не могла сдержать тревоги. Ситуация слишком походила на возвращение в Кебил год назад. Брат с сестрой говорили, что нужны дни. Она решила смириться с этим. Вытянулась как было можно в такой тесноте, закрыла глаза.