– Ох и хитра, – протянул фейри.
– Если вам нужна помощь коричневых ведьм, то я не понимаю, зачем связывать мою мать и брата? Как они вам помогут? – буркнула Реми.
Фейри покосился на связанных Хизер и Фенрина. Реми не была похожа ни на одного из них. Те были светлокожими, а Реми – смуглой. Хизер была медно-рыжей, Фенрин – блондином, да и кудрей ни у кого не наблюдалось, в то время как густые темные вьющиеся локоны Реми ниспадали до самой талии. Ни о каком кровном родстве говорить не приходилось, но девушка вздернула подбородок, не допуская возражений.
– Кроме того, вы явно не из тех, кто ищет приворотное зелье, – ехидно улыбаясь, бросила она, и мужчина удивленно уставился на девушку. – В общем, я считаю, что вы хотите увезти нас на север и продать в рабство. В таком случае уверяю вас, что коричневая ведьма не принесет ни одной золотой монеты дохода, вы едва покроете издержки на дорогу.
– Как тебя зовут? – широко улыбаясь, спросил фейри.
– Реми.
– Реми? – медленно протянул мужчина, словно смакуя ее имя.
– А вас? – И она смерила его взглядом, хоть и была на голову ниже ростом.
– Так ты меня не знаешь? – удивился фейри, расплываясь в коварной усмешке. – Похоже, ведьмам в этой глухомани неизвестно, как я выгляжу.
Реми похолодела. Значит, он не простой фейри. Ее пальцы дернулись, желая поколдовать.
– Позволь представиться. Хейл Норвуд, наследный принц Восточного королевства.
Сердце Реми ухнуло в пятки. Она слышала это имя. Ну конечно. Старший сын Норвуда, Восточного короля. Ходили слухи, что он незаконнорожденный, однако все равно получил королевский титул. Говорили, что в бою он бесстрашен до безрассудства – для отца, короля, он завоевывал деревни и покорял города. Никто никогда не знал, где появится Принц-Бастард и чем это может закончиться. И вот он здесь, на крохотном чердаке в Западном королевстве… что не сулит ничего хорошего.
Реми быстро поклонилась.
– Ваше Высочество.
И получила в ответ очередную ухмылку. Реми поняла, что он видит ее насквозь.
– Так вам нужны услуги коричневых ведьм?
Принц потер подбородок, смерив ее оценивающим взглядом.
– Мне не нужны услуги коричневой ведьмы. – И его свинцово-серые глаза вспыхнули: – А вот ты, красная, можешь мне помочь.
Черт.
Игра закончилась.
К черту уловки, пора сражаться.
Когда принц шагнул ей навстречу, Реми что есть силы метнула в него лук, который, попав в мощный бицепс, с жалобным щелчком разлетелся на части. Проклиная богов за сломанное оружие, Реми вызвала свою магию.
Она взорвала дверь за его спиной, и фейри отшатнулся. Проскочив в освободившийся проход, девушка скатилась вниз по лестнице, приказав магии захлопнуть за собой дверь и держать.
Держать, держать, держать.
Ощущая силу четверых воинов фейри, пытавшихся вырваться из ловушки, Реми вылетела наружу и замерла: ничьи шаги не грохотали за ней по ступеням. Но готовая бежать дальше, она уткнулась прямо в твердую грудь принца. Тот расхохотался и подхватил Реми, чтобы не упала. Взгляд девушки метнулся к открытому окну второго этажа. Неужели прыгнул? Она совсем забыла, какие фейри быстрые и сильные.
Принц стиснул ее запястья.
– Я не за головой твоей охочусь, ведьма. Мне нужна твоя помощь.
Реми вдумалась в его слова. Ложь. Точно. Бессмыслица. Девушка попыталась вырваться. Пнув его по лодыжке, она высвободила руку, но принц перехватил ее кулак и, развернув Реми к себе спиной, крепко притиснул к своей груди. Девушка снова вызвала магию, и над ее ладонями вспыхнуло алое сияние. Ближайшее ведро взлетело и врезалось в голову фейри. Принц выругался, но не выпустил Реми, которая наступила ему на ногу.
– Черт! Красная, я серьезно. Мне нужна твоя помощь, я не отпущу тебя, пока ты меня не выслушаешь, – заявил он, предупреждая ее попытки вывернуться, и снова выругался. – Боги, да ты сильная!
Девушка призвала метлу, чтобы его атаковать, но принц был настороже и поймал ее за ручку, продолжая удерживать свою пленницу одной рукой. Но его хватка все же ослабла. И когда девушка неожиданно поджала ноги, под тяжестью ее веса принц был вынужден наклониться. Это был ее шанс. Реми сумела дотянуться до кинжала фейри и, выхватив его из-за голенища, вонзила клинок в бедро своего противника.
Принц вскрикнул, и Реми вырвалась на свободу. Она пустилась бежать, призывая силу урагана. За ее спиной в воздухе закружились ведра, бочки и лопаты.
За таверной темнела опушка леса. Реми, добавив волшебной силы ногам, полетела туда стрелой. Однако скорости фейри можно было только позавидовать – принц не отставал. Не помешала даже раненая нога. «Фейри излечиваются очень быстро», – в отчаянии думала Реми, прикидывая, что еще можно сделать, и принимая решение.