Так просто она не сдастся.
Укрывшись в полумраке леса, Реми собрала всю свою мощь, всю оставшуюся в ней магию и направила ее на гигантскую сосну. Огромное дерево накренилось с душераздирающим треском. Девушка напряглась еще сильнее, так что затряслись руки.
Давай. Еще немного. Еще. Да!
Чувствуя, как поддается дерево, и пробегая под ним, Реми услышала тяжелый свист веток. Могучая крона чуть не похоронила ее под собой, землю сотряс оглушительный удар, и мощный порыв ветра подтолкнул ее вперед. Реми устремилась дальше – ноги уже горели огнем.
Она знала, что в лесу есть речка. Фейри обладали сверхъестественным обонянием. Однако если она уплывет, то им придется сильно постараться, чтобы узнать, где она объявится. Нужно только добраться до этой реки.
Реми молилась, чтобы Хизер и Фенрин не пострадали из-за того, что прятали ее. Но они давно договорились между собой: если ей придется выбирать, ее решением будет бежать.
Всегда бежать.
Девушка слышала, как хрустят под ногами листья и свое напряженное дыхание. Она была в плохой форме и ощущала это с каждым вдохом. Нужно больше тренироваться, может даже научиться ближнему бою, и тогда ей будет легче ускользать от погони…
Резкое движение воздуха вернуло ее к действительности. Реми метнулась вправо, надеясь, что еще не поздно. Сколько магических сил у нее осталось? Слишком много ушло на то, чтобы заставить рухнуть ту сосну. Топот сзади звучал все громче. Оглянуться она не решалась.
«Быстрее!» – приказала ногам Реми, в панике призывая еще один всплеск магии. Щит с хрустом отбросил ветки с ее дороги, и они сомкнулись за ее спиной. Она коротко и хрипло дышала, горло саднило. А шаги уже слышались прямо позади нее.
Реми отшвырнула протянутую к ней руку, но забыла отклонить ветку перед собой. Выкрикнув проклятие, она с размаху всем телом налетела на нее.
И рухнула на землю.
О, этот завораживающий взгляд! Принц, тяжело дыша, склонился над ней и большим пальцем стер каплю крови с ее виска.
– Как ты?
Его голос звучал приглушенно, словно издалека. Реми попыталась подняться, но земля уходила из-под ног. Фейри не дал ей снова упать, хотя она была совсем не рада этой помощи.
– Я же сказал, что не причиню тебе вреда.
Его голос успокаивал ее, остужал, подобно зимнему ветру. Девушка заметила, что ткань его штанов пропиталась кровью, но принц уверенно стоял перед ней, и никакая гримаса боли не искажала его лицо. Реми не чувствовала ни малейших угрызений совести. Фейри так быстро залечивали раны, что через несколько дней от этой не останется и следа.
Она не доверяла принцу и приказала ветке стукнуть его по голове, но получилось что-то вроде легкого щелчка.
– Кто ты такая? – расхохотался фейри, удивление в его взгляде смешивалось с завистливым восхищением.
– Я никто, – прошептала Реми, сражаясь с темнотой, которая наплывала на нее, утягивая за собой.
– Сложно в это поверить, – усмехнулся принц.
Реми увидела, как расширились сияющие глаза, вздохнула и погрузилась во тьму.
Вокруг нее царила какая-то возня – звуки разносились гулким эхом точно под сводами пещеры. Реми открыла глаза, и кровь застучала у нее в висках. Это уже не был чердак над конюшней в «Ржавом ноже» – вокруг возвышались каменные стены, а над головой чернело ночное небо. Когда-то это был старинный собор. Но часть сводов обвалилась, и кровля рухнула вниз. Окна были выбиты, и только кое-где уцелели фрагменты витражей.
Ее глаза сразу нашли принца. Как его имя? Хейл.
Фейри склонился над богато украшенным каменным очагом. Огонь разожгли недавно, и поленья еще не успели разгореться.
В темном зале послышался звук быстрых шагов, и раздался голос Хизер.
– Реми! – воскликнула она, бросаясь к девушке.
За ее спиной маячил Фенрин. Оба были целы и невредимы и даже не связаны. Реми не понимала, почему голова все еще не слетела у нее с плеч и ее друзей тоже никто не тронул.
Рыжеволосая опекунша опустилась рядом с ней на колени, ахая и причитая, словно над ребенком. Осторожно коснувшись распухшей шишки на лбу девушки, Хизер с возмущенным видом повернулась к принцу:
– Что вы с ней сделали?
– Да ничего, – пожал плечами фейри и, покосившись на Реми, с хитрой улыбкой добавил: – Это она сама.
– Бастард, – прошипела девушка.
Хизер тихонько ахнула и предостерегающе сжала ее руку. Реми закатила глаза. В конце концов, это так и есть – это Принц-Бастард Восточного королевства.