— Обработаю, когда мы доберемся до дома.
Она помогла ему сделать повязку и отступила на шаг назад.
— За этот короткий промежуток времени вы прикасались ко мне больше, чем кто-либо за всю мою жизнь, — сказала она, гладя лошадь по шее.
— Люди прикасаются друг к другу каждый день, — произнес Ангус, подходя к ним.
Гленна промолчала. Всю ее жизнь к ней относились по-другому, а она нуждалась в прикосновениях, чтобы чувствовать себя как все.
Избежать ответа ей помогло приближение незнакомца.
— Эй, Грегор, — позвал Коналл. — Подойди и познакомься с моим другом и соплеменником, Ангусом Макдуфом.
Гленна впервые смогла хорошо рассмотреть Грегора. Его светлые волосы свободно падали на плечи, за исключением двух маленьких косичек на висках, и выглядел он человеком, который ничего не боялся. Но его черные глаза были очень настороженными. Она наблюдала за тем, как он подходит к Коналлу, отметив, что оба явно были ростом более шести футов (ок.1,82 м.).
Ангус с Грегором пожали руки и Коналл рассказал, как обнаружил Грегора.
— Что ты делал там? — спросил Ангус. — Макнейлы не славятся добротой.
Все трое посмотрели в ее сторону, перед тем как Грегор ответил:
— Я был там по личному делу. Я обязан тебе жизнью, Коналл.
Он произнес это так, будто эти слова причиняли ему боль, и Гленна поняла, что он не тот человек, который хотел бы оказаться обязанным кому-либо. И хотя улыбался он довольно легко, улыбка все-таки не затрагивала его глаз. Он заинтересовал ее, главным образом потому что оказался в ее доме, а она даже не знала этого. Что еще скрывал Макнейл?
— Добро пожаловать в мой клан в любое время, — произнес Коналл, хлопнув Грегора по спине. — Любой человек, который борется против Макнейла, — мой союзник.
Ее ум зацепился за то, что она услышала от Грегора. Что он делал в замке? Она никогда не видела его раньше, но действовал он так, будто знал Макнейла.
Очень скоро остальные люди Макиннеса окружили их. Они быстро осмотрели друг друга на наличие травм, не забывая поглядывать на девушку. Ее грудь до боли сдавило, как будто на нее положили огромный вес, а задняя часть шеи болезненно запульсировала.
Подняв голову, девушка заметила взгляды ненависти и злобы, направленные на нее. Конечно, солдаты не могли быть этому причиной, но в глубине сердца она понимала, что это они. Она чувствовала похожую боль у себя дома, но сейчас она была во стократ сильнее.
Ее руки и ноги отяжелели так, что она едва могла двигать ими. Дыхание застыло в легких. Чем больше она боролась, тем мучительней ей было.
Боль пронзила ее тело, в то время как она изо всех сил старалась не показывать то, что чувствует. Взгляды разрушали ее сопротивление до тех пор, пока она не оперлась о лошадь, чтобы не упасть от этой тяжести. Страх застыл у нее в жилах и грозил вытащить наружу старых демонов.
— Что ты собираешься делать с ней, лэрд? — спросил один мужчина.
Она напряженно затолкала свой страх подальше, чтобы услышать его ответ. Не оказалась ли она дурой, приняв слова Ионы так близко к сердцу? Как мог пленник довериться своим похитителям так легко и уверенно, как это сделала она?
— Она моя пленница. Я планирую обменять ее на свою сестру, Иону.
Гленна охнула, попытавшись устоять на ногах, когда слова Коналла дошли до ее сознания и погрузили в черноту, поглотившую ее.
«Иона? Святые угодники, помогите мне. Он убьет меня, когда узнает правду…»
Глава 2
Первое, что увидела Гленна, когда открыла глаза — напряженный серебристый взгляд, изучающий ее. Мощная челюсть Коналла, нос, который был сломан, как минимум один раз и слегка изогнутые черные брови над его прекрасными глазами.
— Мы думали, что потеряли тебя, милая, — сказал Ангус, опускаясь на колени рядом с Коналлом.
Коналл нахмурился.
— Ты должна говорить, когда тебе нужно отдохнуть.
— Не в этом дело, — сказала она.
— Тогда в чем?
Ее взгляд переместился на мужчин, которые продолжали смотреть на нее с открытой враждебностью.
— Они ненавидят меня, потому что я Макнейл, — она не могла поверить, что упала в обморок, но смущение быстро прошло, так как боль вновь вернулась.
— Это правда, — сказал Ангус. — Не могу сказать, что виню их, девушка. Такова участь всех Макнейлов.
Годами слуги шептались о жестокости Макнейла, когда думали, что она не слышала их. Только, что он сделал? Неужели ее стыд за то, что она Макнейл, никогда не закончится?
— Гленна? — еще раз попытался привлечь ее внимание Коналл.
— Мне стыдно за то, что сделал Макнейл. Это непростительно. До меня доходили раньше слухи, но я ничего не видела до сегодняшнего дня. Я понятия не имела…
Он пожал своими массивными плечами.
— Может быть да, а может и нет Несмотря на это, ты теперь моя пленница, — сказал он, поставив ее на ноги. — Ты сможешь ехать верхом? Мы уже потеряли слишком много времени.
Боль утихла, когда мужчины переключили свое внимание на упряжи. Но облегчение было недолгим, до тех пор, пока Коналл не поставил ее перед собой и не прижал к своей жесткой мускулистой груди, что стало для нее неожиданностью и выбило почву из-под ног. Но она почувствовала себя в безопасности. В безопасности впервые за всю свою жизнь.
Иона.
Слезы застилали глаза, от чего красивый зеленый пейзаж вокруг нее расплывался. Иона была ее единственным другом. Гленна больше всего в жизни хотела узнать, где сейчас Иона, и в безопасности ли она. Она умоляла Макнейла рассказать ей хоть что-нибудь о ней, но он отказывался.
Макнейл сказал, что Иона прибыла в замок, чтобы учить ее, но она не понимала чему, до первого разговора о магии. Только тогда Гленна поняла, что Макнейл всего лишь использовал Иону.
Внезапно вспомнились синяки на руках Ионы. Она спрашивала девушку об этом, но никогда, ни на один из вопросов о том, где Иона могла их получить, не был дан ответ.
Гленна думала, что Иона сбежала из дома, но встретив Коналла, она не могла поверить, что это правда. Судя по тому, что она до сих пор видела, он был совсем не похож на Макнейла.
Макнейл говорил, что Иона ушла, но правда ли это? Или же она сбежала из замка? Гленна не стала бы ее винить. Много раз она хотела сбежать от Макнейла, но ее ловили прежде, чем она достигала поста стражников.
— Ты притихла. Я думал, что ты будешь расспрашивать меня, пока мои уши не устанут, о том, что я собираюсь с тобой сделать, — глубокий голос Коналла вернул ее мысли в настоящее, пока они проезжали под огромной елью.
— Я знаю, что вы собираетесь со мной сделать. Вместо этого, я думаю о том, чего была лишена.
По правде говоря, она побаивалась того, что ее ждет, но слова Ионы успокаивали ее. Не говоря уже о том, что она с братом Ионы, что помогало ослабить некоторые из ее страхов.
— Лишена? О чем ты говоришь, девушка? — голос пророкотал в его груди.
Она жадно рассматривала многочисленные деревья и цветы, которые они проезжали.
— Макнейл держал меня взаперти всю мою жизнь.
— Кто-нибудь прикасался к тебе?
Она, повернув голову, посмотрела на него через плечо, увидев его большие, полные уста в нескольких сантиметрах от себя.
— Единственный кто касался меня, был Макнейл и то лишь изредка.
— Почему? — спросил он, сузив глаза.
— Почему Солнце садится на западе? А почему Луна влияет на приливы? — она пожала плечами. — Я никогда не получала ответа, хотя много раз спрашивала.
— Сколько тебе лет?
Она фыркнула.
— Достаточно взрослая, чтобы уже быть замужем и рожать детей.
— И почему ты еще не замужем?
— Он отказал нескольким смельчакам, просившим моей руки.
— И по какой причине?
— Макнейлу никогда не нужны причины.
— Ни один ребенок не должен так воспитываться, — сказал он, привлекая ее к своей груди.
Это был всего лишь рефлекс с его стороны, но Гленна ничего не могла с собой поделать, испытывая радость от такого близкого контакта с ним. Он был хорошим и относился к ней с большей добротой, чем она когда-либо видела от собственного клана.