Но ради разнообразия — должно же хоть что-то идти правильно?
В субботу пятнадцатого сентября две тысячи первого года я остановил свой велосипед перед лавкой «Нагваль», постучался в дверь и вошёл, не дожидаясь ответа.
Над головой зазвенели колокольчики. В помещении впервые на моей памяти был посетитель. На меня посмотрели серые глаза девочки с распущенными прямыми каштановыми волосами.
При виде меня она напряглась. Плохой знак. Нет, глаза я спрятал за солнцезащитными очками, но что делать ребёнку в эзотерической лавке?
Какова вероятность, что это мой коллега? Я бы дал девять из десяти.
Знал бы, что тут кто-то есть — подождал бы, пока она уйдёт.
— Вот Маша, ваш заказ, — подлил масла в огонь Леший, протянув ей какой-то свёрток.
Получив его, девчонка коротко кивнула, пробурчала поспешное «спасибо» и быстрым шагом вышла, низко опустив голову.
— Доброго дня, Леший, — поздоровался я, дождавшись когда дверь за ней закроется.
— Заходи, твоё тоже готово.
— Получилось?
— Ещё как, — глаза его заблестели. — Проходи, сейчас вынесу.
— А это кто был? — спросил я у него невзначай. — Вечная?
— Что? А, нет, просто клиент. Не забивай себе голову. Двери закрой хорошо и задёрни окна.
Он скрылся в подсобке, а я принялся выполнять его просьбу. Затем начал рассматривать выставленные экспонаты. Большая часть — просто обычная эзотерическая лабуда. Ароматические палочки, эфирные масла на все случаи жизни, массажные, статуэтки из оникса, каменные яйца, вытянутые керамические кошки в стиле Египта, набор ловцов снов…
— Закрыл? — вывел он меня из задумчивости.
В руках у него тоже был ящик. Только посовременней. Леший его вскрыл и вытащил из неё массивный плащ. Но обработка была не такой, как у стирателей. Серебристая оборка, внизу серая лента со сложным узором из серебряных чешуек. Присмотревшись я увидел ритуалистическую вязь символов.
— Выглядит круто. Он вроде потемнел, — заметил я. — тогда был ярко красный, а теперь бордовый почти. И почему шипы на спине стали белыми?
— Думаешь я твой плащ умыкнул? Спасибо бы сказал лучше…
— Спасибо. Просто я впервые сталкиваюсь с артефакторикой и хочу понимать, почему так. Без негатива.
— Без негатива, говоришь? Ну-ну? — прищурившись, передразнил старик, но ответил. — Цвет изменится под твою ману, так что скоро будет сиреневый, как твои глаза. А шипы — это концентраторы. Фактически, это внешний магический источник бестии. Их плащи — это часть их тела.
— А белые почему?
— Да отцепись ты со своим цветом… не знаю я. Это магический материал, я впервые работал с таким!
— Хорошо, а что он может?
— Могущество и способности как колдуна точно поднимет. Но то на других планах. А в реальности на низком эхо должен давать физическую силу. Помни только, что такую одёжку узнает любой, кто тебя встретит. Не говори потом, что я не предупреждал.
— Спасибо, это шикарный артефакт! — с запозданием, но я всё же изобразил радость. Тем более, что я и вправду был очень рад получить этот предмет.
Чего могут артефакты, я уже понял по тому, сколько раз меня выручал Гераний.
Хотел было сразу на месте примерить, но сразу же нарвался на гнев Лешего.
— Э, ты чего удумал? — остановил он меня.
— Так примерка же.
— Какая тебе нахрен примерка? Прячь в ящик и уноси, пока никто этого не увидел. Считай, что это большая вывеска «убей меня» для всех, кроме разве что неписей.
— Понял, — я с сожалением положил плащ себе в сумку.
— Вот, побрякушки ещё, — всё ещё недовольно протянул мне торговец. — Здесь попроще, но это всё равно вещи экстра класса. Амулет с клыком бестии это, считай, бонус к могуществу…
— Его мне тоже нужно скрывать?
— Ну, от бандитов разве что. Вещь дорогая, так что поймают и будут пытать, пока сам не откажешься от предмета.
— То есть с моего трупа снимать будет бесполезно?
— На один круг — вполне себе. А дальше это всё равно твой предмет. Обычную вещь Город бы задвоил, но с серьёзными предметами так не работает.
— Но объявлять на меня охоту за него не будут, как за плащ?
— Нет, у серьёзных людей есть занятия поважнее чем гоп-стоп.
— Понял, — кивнул я и вынул следующий предмет.
— Коготь, как я и говорил. Серьёзное оружие, хотя не очень удобное, конечно. Пробивает любые магические щиты. Разве что ты что-то совсем уж экзотическое встретишь. Ещё его нельзя выбить магией, а сам он может быть волшебной палочкой. Хреновой правда, сам видишь какая форма. Но вообще-то он не для драк. Его ритуалисты берут. Вот для них это серьёзная вещь. Если не планируешь, могу заменить на другой артефакт.