— Что правда? — спрашиваю я в ответ, принявшись попутно топтать мелкие особи.
Когда под моей ногой что-то хрустнуло, я удивлённо обернулся и посмотрел на асфальт. Там была разбитая пополам синяя сфера, которая медленно становилась видимой.
Похоже на некое ядро, только внутри тела монстра оно невидимо.
Бью в голову полутораметровому палкой — безрезультатно. А затем бью сверху вниз в область груди, и существо падает на землю. Вместе с разбитым синим шаром.
Из монстров выпадали нули, единицы и двойки. Причём всего по два числа. С такими крохами говорить о сборе большого количества времени не приходилось.
— Полярник, давай туда, в здание!
Полоскун указал на остов недостроенного дома.
Сгустки голубой слизи устремились нам наперерез, но скорость существ была никакой. От такого противника даже ребёнок сможет сбежать, если не будет паниковать и стоять в ступоре. Наверное потому и сложность была незначительной.
В голове даже мелькнула стратегия, как с этими монстрами можно было бы справляться без особых хлопот. Здесь бы простую советскую швабру или тупо шест… Да только я зачем-то залез на грёбаную стройку.
Таня, к счастью, на этот раз не сомневалась и сама поспешила за нами. Аномальный ливень лишь усиливался, и тварей становилось всё больше.
Чуть наклонился, чтобы забрать выпавший из живого водного сгустка расколотый шар. На случай, если он окажется чем-то полезным. Закидываю в сумку. Бегу к своим спутникам.
Вместо двери парень пинком сбросил останки деревянного шкафа.
Перед нашей троицей предстало большое просторное здание. Намного более просторное, чем можно было подумать снаружи.
— Здесь было какое-то предприятие? — понял я.
— Должно было быть, но стройку забросили. Предприятия чуть дальше. И здесь же старое общежитие для рабочих напротив. Оно заброшено сейчас.
Я осмотрелся. Заметил над входом известный герб с серпом и молотом.
— Эти штуки лезут в окна! — предупредила Тень.
В здании уже выстроили окна и часть внутренних перекрытий. Но никакого остекления само собой и в помине не было. Хлещущий дождь легко забирался и туда. А где есть вода — там появляются и они…
— Идём наверх, — сказал Полоскун. — Чёрт, не думал, что всё это может быть правдой…
— Что именно?
— Ты чего, Полярник? Забыл про древнего бога морей, сотворившего прошлый всемирный потоп? Вчера же говорили. Потом та штука, что я тебе показывал. А сегодня я вот тоже аномалию нашёл…
Разумеется, я ни слова не понял.
Взгляд на таймер — осталось двенадцать минут. Мы поднимаемся вслед за якобы моим другом на верхний этаж. Вернее, сохранившийся полукруг третьего этажа по краю постройки. Здесь он похоже, был не достроен и обвалился вниз.
Твари нас ждали уже и там. Но принцип сражения с ними я уже понял. Главное — достать до невидимого ядра, которое всегда находилось в геометрическом центре монстра.
Мы вылетели наверх, размахивая оружием. Даже хрупкая на вид девчонка вооружилась ржавой арматурой, которую подобрала где-то по пути, и помогала отбиваться.
Вот это — очень хорошо. Время ей точно понадобится. Любым способом.
— Что за аномалия? — бросил я в момент короткого затишья.
— Дагон гневается… Помнишь, ты говорил, что когда-то на месте города было море? Так вот, знаешь почему закрыли эту стройку? Они здесь докопались до…
Здание сотряс удар и часть пола начала заваливаться.
— Это нельзя сфотографировать — только увидеть самому, — бросил он. — Это место разлома. Как в месте, где останавливается время.
До меня медленно начало доходить. То ли он тоже был «в теме», то ли обыгрывал какой-то сценарий.
В прошлый раз никакой воды и водяных богов не было и в помине. Это — однозначно часть одного сюжета с дождём и этими существами.
— Что ты имеешь в виду под «останавливающимся временем»? — решил я расставить все точки.
— Погоди, ты же не мог забыть место, которое сам мне показывал. Там зависают предметы, помнишь?
— Что вообще происходит? — воскликнула Таня надеясь на ответы.
Ох, если бы они у меня самого были…
— А когда я тебе это показывал? — обратился я к нашему проводнику.
— Ты шутишь? Что значит, когда? Или постой… Полярник, слушай, а кто эта девчонка?
— Я — Тень, — гордо сообщила эмочка.
— Слушай, ты сегодня странный какой-то… — начал он.
Отвечать я не стал. Оказался внезапно занят, когда слайм стёк на меня сверху с потолка. Я едва успел отпрыгнуть в последний момент и ударить палкой.
Хрупкое ядро внутри разбилось и слайм растёкся безвольной лужей.
— С памятью у меня беда. — буркнул я. — А у неё — ещё больше.
Мы снова вышли под дождь, но уже на крыше. Ливень уже был бешеный. И поскольку он — главным источником монстров, идея подниматься в здание была ужасной.
Дежавю с тем витком петли, где мы спасались от ядовитого газа. Только вид отсюда открывался так себе, на серую сгоревшую девятиэтажку.
Мы наверху постройки. Здание частично обвалилось, но благодаря высоте потолков, этот недострой нависает над городом. Только с соседней территорией не подфартило.
Отовсюду падают капли, собирающиеся в чудовищ.
— Смотри! — крикнул он, указывая пальцем с вершины.
Хлёсткий дождь замер.
Капли застыли в воздухе. Время будто остановилось. Мы втроём замерли на вершине здания в окружении зависших в воздухе капель дождя.
— Это то же самое, о чём мы говорили. Временной разлом. Выходит, здесь на крыше ещё один такой же.
Мы втроём переглянулись. Эмочка аномалией прониклась ещё больше, чем падающей с небес слизью-убийцей. Она с открытым ртом попыталась коснуться пальцем зависшей в воздухе капле.
— И много таких мест? — задумался я. — Я же правильно понимаю, что оно работает всё время? Как давно мы с тобой видели это?
— Хм. Ты и правда не помнишь. Это странно. Три дня назад ты сам мне показывал такое место.
— Где?
— В конце улицы машиностроителей. Свалка рядом с металлопрокатом. Под синей рыбой.
Нужно проверить, существует ли это место в другом цикле. Только если это недалеко и будет время. Пока что разбираться с этим не горит.
Позади из обильных луж вставали другие сгустки слизи, но по мере приближения к аномалии, они начинали замедляться. Полностью они не останавливались, как и капли. Но скорость была ничтожной.
— Почему это не распространяется на нас? — спросил я с удивлением.
Полоскун пожал плечами.
Что ж… мне есть чем заняться в таком месте. Не знаю как это работает, но я просто обязан этим воспользоваться, чтобы нафармить время!
Не долго думая, прерываю это зрелище, нарушая строй и с яростью атакуя железной палкой всю застывшую на крыше нечисть. Первый слайм, второй, третий… я не сдерживался — падало с монстров в среднем одна, реже две единицы. Невероятно мало!
Чтобы заработать час — нужно прикончить минимум сорок с лишним этих хреновин.
Обернулся к невольным боевым товарищам.
Полоскун выглядел решительно. В руках у него был нож. Отвратительное оружие против этого врага.
— Возьми себе арматуру, как у неё, или бросай кирпичи. Не вздумай пытаться ножом резать воду. Помнишь как оно той женщине в рот и нос лезло?
— Точно, блин… вот теперь узнаю тебя, — сказал он и подобрал с пола кирпич. Таких тут было полно, но наверное с ним я тоже поторопился. Далеко такую штуку не кинешь.
Таня наоборот, несмотря на свою забывчивость, вооружилась правильно. Видимо сработали рефлексы. Она инстинктивно нашла самое подходящее оружие из мусора и держала так, будто уже не раз сражалась с тяжёлой арматурой в руках.
Это говорит уже о многом.
Шестьдесят минут, да? Как бы я потом не пожалел за свою щедрость.
Если это вернёт ей память — не отстану пока не выясню всё, что можно. А если никак — получу хоть опытного боевого товарища.
Девушка сразу сообразила, где у врага самое уязвимое место и била по ядрам. Сил ей для слишком тяжёлой палки недоставало, но она выжимала максимум из инерции.
— Что это за твари? — спросила она, — когда заметила мой взгляд.