— Лихо ты его, — восхитился я.
— А вы чем их?
— Монтажная пена.
— И работает? Гениально! — воскликнула Таня.
— Идём, — сказал я. — У меня скоро таймер.
Девушка кивнула.
— Ты уже встречалась с этими роботами?
— Конкретно с такими — нет. Две единицы, означает что это какой-то следующий уровень механизмов. Моя предшественница в блокноте об этом враге писала, что это кошмар для магов, и вообще крайне опасные существа. Обычно двойная цифра — это вершина эволюции вида.
— Я думал, вершина техники это какие-нибудь наниты.
— Я тоже, — с нотками разочарования ответила Таня. — Но нам это на руку.
Вдалеке послышался писк. Я бы прежде внимания не обратил, но поскольку таймер отсчитывал последние секунды, то начал вглядываться в небо. И всё равно ничего не увидел. Увидел Феликс.
— Летательный аппарат, — сообщил он. — Враждебный. Скоро будет здесь. Он быстро сюда приближается. Снова в камыши?
Так мы и поступили. А спустя миг услышали приближения вертолётов. Армия безуспешно пыталась сбить быстро перемещающуюся ржавую лохань. Иначе эту гору мусора и не назовёшь.
В этот момент я встал и дёрнул Феликса с Таней.
— Пока они заняты друг другом — идём.
Таймер накинул мне ещё одинадцать минут, а значит угроза миновала. Сейчас в таких масштабах если нас заметит такой враг, то накроет всю группу.
По превратившемуся в болото ручью мы вышли к огороденной колючей проволокой забору. С этой стороны даже думать о том, как проникнуть внутрь не пришлось.
Пасмурное небо было серым. Дождь то чуть стихал, то начинал бить ливнем. Прятаться от влаги уже бессмысленно. Она и так была везде и поливала нас из ведра.
Причём дождь был не по осеннему тёплым. Я снова поймал себя на том, что живу полной жизнью. Лучшее время своей жизни я потратил на ерунду. Но сейчас я — хищник этого мира. И сейчас я был на охоте.
Под решёткой была громадная дыра — вода вымыла часть земли здесь, и образовавшийся природный подкоп так и остался открытым. Мы все втроём легко проникли на ту сторону.
Я первым залез внутрь, щедро вымазываясь в грязи.
— Со стороны мы сейчас наверное как болотные лохры, — Феликс, что интересно, то же улыбался.
Третьей влетела Таня и как опытный диверсант сразу указала нам в сторону раскидистого, ещё зелёного кустарника.
Мы не услышали, в отличии от неё, приближение патруля.
А он был. Мы смотрели на троих охранников в военной форме с боевым оружием.
Как оказалось, это место не было их конечной точкой. Они не смотрели по сторонам, а сразу принялись взбираться дальше по пожарной лестнице на крышу.
Мы пропустили их вперёд, а затем, когда все трое скрылись наверху, направились туда, откуда они пришли.
Дальше была небольшая пустая площдка. Недавно здесь был бой и валялось несколько роботов. Следы крови тоже были, но своих раненых охрана забрала с собой.
Здесь же нашлась служебная дверь, ведущая внутрь.
Переглянувшись, мы направились к ней.
Дверь была заперта, но Таня умела взламывать замки, как оказалось. И даже не заговорами, как Мирт. Немного покрутившись с двумя специальными штырями, она вскрыла дверь.
Внутри было мрачно. Горел красный аварийный свет, но людей не было. Однако где-то вдалеке слышались крики и явно шёл бой.
— Складские помещения у них в подвале, — сообщила Тень.
Я посмотрел на таймер:
До карательной математики: 00:06:48
21. Это я заберу
Место внутри не походило на исследовательский центр. Старые бетонные стены, выкрашенные в монотонный синий, и крашеный в коричневый паркет. Так мог бы изнутри выглядеть какой-нибудь ЖЭК или иное мелкое госучреждение.
— План здания изучают до того, как соваться внутрь, — как бы мимоходом заметил Феликс.
Таня только усмехнулась.
Путь в подвал, как и наверх, состоял из единственной лестницы, стержнем проносящейся наверх. Именно там, откуда раздавались автоматные очереди.
Я даже понадеялся, что раздобуду в этом приключении серьёзное оружие.
— Вижу две враждебные цели за углом. Медленно приближаются, — сообщил Феликс.
Здесь уже было не спрятаться. Только приготовиться и атаковать.
Я вспомнил про то, что в своей экстренной сумке носил в том числе и яды. Среди них были достаточно сильные. Но этого не потребовалось.
Из-за угла ударил яркий алый свет, который так любили пришельцы.
Это в корне меняло тактику.
Я встал за небольшим шкафчиком. Таня просто встала с другой стороны от арки, и вскоре оба робота въехали внутрь.
О том, чтобы соблюдать тишину, речи не шло — шума и так было с избытком.
Мы приготовились. И как только парочка въехала внутрь, атаковали. Затем присоединился Феликс с монтажной пеной, и два опасных одноколёсника были обезврежены.
Дальше шёл коридор, в котором прямо сейчас противостояли нападению люди. Нам предстояло пройти у них за спинами на лестницу и вниз. И ещё большой вопрос, есть ли кто-то в самом коридоре.
— Шесть человек удерживают периметр, — сообщил Феликс. — Но их обходят и скоро уничтожат. Роботы прорвались, их тут штук двадцать.
Тень просияла.
— Ты не искатель, ты сенсор! — воскликнула она. — Где ты взял этого милашку?
— Не, я просто очень крутой искатель, — подмигнул он ей.
— Что на лестнице?
— Наверху есть люди. Но они не желают нам вреда и не станут атаковать первыми, если мы не атакуем их.
Таня ничего уже не говорила, но взгляд был впечатлённый.
— Я же говорил, у меня отличная организация. Ты хорошо впишешься.
— Я уже дала тебе ответ, — улыбнулась Таня.
Мы вместе шагнули вперёд, держа оружие наготове.
Вскоре стали видны и шестеро героев в военной форме, которые совершенно не смотрели себе за спину. Некогда — ржавые не разменивались по пустякам и под огнём старательно срезали части бетонных стен циркулярными пилами.
На наших глазах по стене понеслась трещина. Надеюсь, хоть не несущая, а то быть беде.
Поднимая осколки бетона и серой пыли, внутрь полезли ржавые мечники. Автоматные очереди мало что могли сделать против ржавого куска железа. Да и холодное оружие тоже.
Не глядя, мы пробежали мимо, у них за спинами. От эмоций время будто растянулось. Я успел увидеть над нами учёных — людей в белых халатах, тревожно смотрящих вниз. У некоторых было оружие, автоматы Калашникова и модифицированный Стечкин две тысячи седьмого, которого никогда не было в нулевом мире.
Они — глазами и дулами автоматов — провожают нас, не решаясь открыть огонь.
Внизу — никого. Никому склад с экспериментальными медикаментами сейчас был не нужен.
— Сюда! — кричит Таня, хватая меня за рукав? и мы вместе поворачиваем направо сразу от входа.
Место напоминает лабиринт. Темно, сыро, пахнет плесенью. Хотя с виду мпомещение было старым, но достаточно хорошо сохранившимся.
За спиной слышны крики и новые автоматные очереди. Иониты вступили в бой с учёными.
— Уже бывала здесь? — спрашиваю у безошибочно ориентирующейся девушки.
— Миллион раз. Лаборатория есть в каждом эхо, только занята разным.
— Чисто, — сообщил Феликс.
Кажется, погони пока нет. И охраны впереди тоже. Было бы глупо запираться в подвале, когда враг идёт сверху. Разве что если уверен, что за тобой придёт помощь, а двери долго простоят.
Это было явно не так.
Света не было. Даже аварийные огни здесь не горели. Таня включила фонарик на телефоне. Феликс похоже видел в темноте. Я тоже попробовал перейти в призрачное зрение. Эхо совсем не то, но я же накинул плюс десять и имею могущество.
Цвета действительно стали чуть ярче. И благодаря этому я смог различить перед собой помещение, заставленное множеством стеллажей и цилиндрических контейнеров.
Таня принялась под светом телефона читать названия.
— Нитраты… химия… производственный полуфабрикат. Всё не то.
— Идите за мной, — перехватил инициативу Феликс.
Он поднял с пола вымазанный в грязи шарф и посмотрел на меня.
— Как ты узнал? — заинтересовалась Таня.
— Просто спросил, что здесь самое ценное для меня. Если вы здесь не за чем-то конкретным, то мы все хотим одного.