Леиматри был так убедителен, что Воронцова судорожно выдохнула и проглотила первые слезы. Она уже пережила трагедию его любви. переживать еще одну, только свою, сил не осталось.
- Нет, не заставляй, пожалуйста, - Кира перешла на умоляющий шепот. Она сложила кулаки и ждала одного - опровержения.
- Вот и я не хотел жить, не мог представить завтра. Все погрузилось в пустоту. Внутри болело. Просыпался демон. Тогда Ангириум избавился от меня. По силе мы были равны. Будь я в своем уме, дал бы отпор. Но тогда мною овладело отчаяние. Он совершил то, чего сам когда-то боялся - вышвырнул мою сущность в космос. Пустой, холодный, пугающий. И я не умер, а развеялся в темной материи, гравитационно привязанный к орбите Земли кружил над нею вечность. Я и другие монстры, которые ему не угодили. А он оберегал тех, от кого зависит, создал безупречный мирок. Искусственный, ненастоящий.
- Как ты вернулся... оттуда?
Леиматри подошел к Воронцовой как на исповедь. Его душа, если таковая имелась, была полностью обнажена и кровоточила. Он не забыл, не простил, он отомстит.
- Жизнь в космосе протекает иначе. Долго описывать мой путь, а он пролег сквозь сотни Галактик, в разные миры, на самый край вселенной. Я видел момент зарождения всего сущего! Это восторг! Ты помнишь свои чувства, когда впервые открыла глаза, расправила легкие, помнишь вкус материнского молока? Представь, что абсолютно вся жизнь прошла сквозь мое сознание. Вся! И твоя тоже. Опьяняющие состояние, - признался Леиматри. - Я исцелился. Космос богат, щедр. Он наградил меня уникальной силой - энергией темной материи. За время своего изгнания я сильно изменился, приобрел новую сущность, преодолел свою зависимость от людей и стал самостоятельным, отдельным - ребенком звезд и туманностей. И мое путешествие продолжалось бы еще вечность, но произошла реинкарнация.
- Что это? - не поняла Кира.
- Это обязательное условие каждой жизни - перерождение в новом теле, которое происходит хаотично, через год или миллион лет. Этого никто не знает. Так было испокон веков. Человек рождается, умирает. Его душа должна правильно покинуть тело, не повредиться.
- Как делал Ян?
Думать о Гронском было невозможно, страшно, но Кира все еще ждала хоть какого-то намека - жив ли он? Но Леиматри увлекся собой и не волновался о сердечных переживаниях девушки.
- Да. Когда я осознал ценность реинкарнации, я решил - целая душа всегда пригодится. Таков был замысел прародителя. Кстати, первым процесс переселения нарушил Ангириум. Знаешь, что он делал с сущностями, когда перестал получать нужную подпитку от людей?
Кира помахала головой.
- Питался ими, - шокировал Леиматри. - Думал, омолодится. Неизвестно, сколько людей потеряли шанс на новое рождение. Представь, каково было мое удивление, когда реинкарнация вдруг втянула меня на Землю, в тело хранителя этого Города Матвея. Причины его смерти, увы, мне неизвестны. Очутившись в родном доме, я, разумеется, первым делом решил отомстить.
- Вернулись и монстры?
- Вернутся, - пообещал собеседник и довольно улыбнулся. - Ах, ты первая, с кем я поделился всем. Приятно быть избранной?
- Более чем, - согласилась Кира, чувствуя, как голова становится ватной от переизбытка информации.
- А мне приятно выговориться. Как на приеме у психолога.
Сближение с Леиматри оторвало от реальности. Воронцова потерялась во времени и пространстве. В сражении не было никакого смысла, да и внутренне давление Ангириума заметно спало.
- И что дальше? - поинтересовалась она.
- Война.
- Зачем? Остановись, прошу! Давай накажем твоего брата, но не нужно трогать невинных!
- Нет, ты неверно поняла. Сражение коснется лишь хранителей - его и моих. Дело не в мальчишеских капризах и даже не в чести. Хранители исполняли приказы Ангириума. Он теперь здесь и больше никогда не вернется в Занебесье. Следовательно, их миссия окончена. Я бы рад всех распустить, но, видишь ли, они уперты, как ты до недавнего времени. Одни согласились оставить людей в покое, другие слишком примитивны и решили воевать. Это их выбор, обусловленный последней волей Ангириума.
- А ты не боишься, что люди тогда все умрут? - ужаснулась собственной догадке Кира. - Они же не зря помогали им, оберегали от всего дурного.
- Все, что делали хранители и их жалкий господин - тормозили развитие человеческой расы, ограждая ее как не научившегося ходить ребенка от каждого падения. О, теперь люди встанут с колен и стремительно прогрессируют. И это будет наша заслуга.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ. ПОХИЩЕНИЕ
Влас и Костик ныряли в переулки, спешили и спотыкались. Они уже были в заброшенных новостройках. Вела их Крис. Призрак не общалась с маленьким медиумом. Просто молча указывала дорогу. Пока парень с ребенком на руках мчался к ребятам, Город рушился на глазах. Некоторые здания стали прозрачными. Только по расплывчатым шатающимся контурам можно было понять - на этом месте когда-то был кирпичный дом.
Влас понимал - в Городе остались живые люди, которые попрятались в своих крепостях, занавесили шторы и старались не пользоваться электричеством. Всем казалось, что на улице буйствует ураган. В непогоду никому не хотелось выходить на улицу. Немов не знал, сможет ли пройти через весь этот кошмар, но отступать было поздно. Нужно предупредить тех, кто в силах помочь.
- Туда, - скомандовал Воронцов-младший. - В подвал.
- Кто-то пришел? - услышал он мужской голос. Последовал топот.
- Может, Ян или Кира? - с надеждой спросил женский.
- Кто вы? Эй, тут парень и мальчик.
Громов недоброжелательно осматривал внезапных гостей.
- Может, фанаты? - предположил Лева, выныривая из кухонной части помещения.
- Живем по самому непопулярному адресу, а все, черт возьми, находят сюда дорогу, - вспыхнул Мирон.
И только Смирнов признал в стоящем перед ним парне своего давнего знакомого. Он искренне улыбнулся ему и поздоровался, представляя Немова остальным. Софа с болезненным видом сидела на диване и тряслась. Ее кожа была бледной, под глазами черные круги. Друзья понятия не имели, какой такой недуг атаковал бессмертную Гронскую, выхаживали ее как могли.
- Что ты здесь делаешь? - с тревогой спросил Лева.
Влас выглядел ошарашенным. Он многое узнал об этом мире, но парень все равно с трудом борол противоречивые чувства, которые разом возникли в голове.
- Я... я от Яна.
- От Яна?
Мирон еле сдержал близняшку, попытавшуюся вскочить с места.
- Он жив? Что с ним? - простонала Софа, не в силах пошевелиться в крепких руках Громова.
- Да дайте им присесть!
Лева устроил маленького Костика на большое кресло. Влас отдышался, но все еще стоял, хотя ноги ныли от недавней пробежки.
- Надо спешить! Я не могу всего рассказать, - нетерпеливо начал он. - Примерно два часа назад я встретился с Яном в старом дачном поселке. Он обо всем мне рассказал и послал к вам предупредить: все уже началось. Леиматри пришел за ним! Он поработил его, заставил подчиняться себе. А если будет противиться, пообещал убить Киру или Софу. Вам надо поспешить. Спасите его. Знаю, он был бы против такой затеи, умрет ради вас... Но можно же хоть что-то предпринять?
Как обычно, здраво мыслил только Лева. Пока Гронская боролась с приступом истерики, рвалась в бой, а Громов успокаивал ее, Смирнов скомандовал:
- Влас, оставайтесь здесь. Вы можете погибнуть, с нами идти очень опасно.
- Хорошо, - кивнул Немов, понимая, как сильно устал. Что уж говорить о маленьком Воронцове, голодном и не выспавшемся.
- Здесь безопасно, никто лишний вас не найдет. Если мы не вернемся в ближайшие сутки, значит, случилось самое ужасное. Тогда вам придется самим выживать.
О том, чтобы оставить Софу дома, не было и разговора. Несмотря на недомогание, близняшка довольно бодро вылетела на улицу, не оставив парням выбора. Мирон на всякий случай шел сзади - вдруг упадет. Увидев, во что превратился их Город, все трое едва не потеряли дар речи. Свинцовый туман сгустился, но продолжал круговорот. Дома-призраки шатались от ветра. Бестелесными стали некоторые деревья, остановки, столбы, машины и даже птицы.