- Нашел? - Джульетта стояла уже без яблок, даже огрызков не было.
- Вот. - Я сложил две части фотографии и показал ей.
- А я знаю это здание! Оно в нашем городе. - Радостно воскликнула моя спутница, а потом немного задумчиво добавила. - А человека не знаю.
- Это Джейкоб
- Похоже, он давно уже был здесь. - Закивала Джульетта, а потом объяснила указывая пальцем. - этой лепнины на здании, уже больше пятидесяти лет нет. Но тебе лучше к Детективу, он все-все знает.
Мне не оставалось ничего, кроме как следовать за моей провожатой в кантору этого детектива. Когда мы вошли, то я увидел за столом обычного человека, сидящего в помещении в коричневом пальто. Детектив что-то усердно записывал.
- Извините. - Постояв минутку и не получив никаких знаков внимания, я решил взять инициативу в свои руки. - Вы могли бы мне помочь?
- Да. Я Вас слушаю. - Детектив поднял голову, его рука застыла в воздухе, но подниматься он явно не собирался.
- У меня пропал друг, единственная улика, фотография. - В подтверждение своих слов я подвинул две половинки фотографии сидящему за столом мужчине.
- Ого! Фото столетней давности! - Детектив соединил две части фотографии скотчем, прозрачной липкой лентой. - А что же Вы только через сотню лет решили искать своего друга?
- Я решил искать его не через сотню лет, Джейкоб час как пропал. Мы шли, потом оказались в этом городе и его утащили в туман. - Мне самому показалось подобное объяснение странным, но детектива оно удовлетворило.
- С удовольствием помогу Вам, но вся необходимая информация в коричневой записной книжке. А ее у меня стащили призраки вокзала. - Детектив вернул фото и снова принялся что-то записывать. - Я все записываю, там есть нужная Вам информация.
Мне уже хотелось выть. Передо мной сидел тот, кого величают сыщиком, у него украли его вещь, а он даже не потрудился ее вернуть. Складывалось впечатление, что тут никому ни до чего нет дела. Случилось, и ладно. Странные люди которым ничего не нужно, но отвечают на все вопросы.
- Где вокзал?
- Я провожу.
И снова я с Джульеттой топаю по гулкой мостовой, ее платье нехотя меняет форму в такт шагам, и снова возвращается к своей «естественной».
- А ты давно тут? - Ну не люблю я молчание, и стараюсь нарушать его при первой возможности.
- Несколько тысяч яблок назад.
- А ты считаешь время, в яблоках? - Такого время исчисления я еще не слышал, и был искренне удивлен.
- А как? - Моя спутница взмахнула вокруг, в подтверждение своих слов.
И действительно. Вокруг только туман и проступающие силуэты зданий. Видно, как, кое где из тумана вырисовываются силуэты призраков. Солнца не видно, звезд и луны тоже. Часы только в зданиях, и отсчитывают в обратном порядке три минуты. Даже здесь, у входа в вокзал не рассмотреть циферблат. Но прекрасно видно человека в мундире, высоко поднимающего фонарь.
- Познакомься, это Проводник. - Джульетта указала на человека в мундире. - А ты себе еще не придумал имя?
- Придумал имя? - Меня такой поворот сильно смутил, я привык называть настоящее и был немного озадачен.
- Можно придумать себе любое имя, но только один раз. - Моя спутница одарила меня белоснежной улыбкой.
- Я Проводник, встречаю всех, кто прибывает в город Теней. - Важно пробасил человек в мундире, снова приподняв фонарь и сощурил глаза всматриваясь в туман. - Все прибывают через вокзал.
- Да! Но я-то, как раз, прибыл не через вокзал! Как я по-твоему сюда попал? - Я стал раздражаться. - Можешь мне это объяснить?!
- Мне кажется, что это Проводник у тебя должен спрашивать. - Неожиданно заявила Джульетта и довольная собой улыбнулась.
- Как ты сюда попал? - В подтверждение слов белокурой красавицы, Проводник повторил мои вопросы. - Ты можешь мне это объяснить?
Мне не оставалось ничего, кроме как махнуть рукой и пойти в здание вокзала. Сразу стало понятно, Проводник может только приветствовать и отвечать на вопросы в пределах своей осведомленности. На мои вопросы, ответов у него нет. Все приходят только сюда, назад этой дорогой не вернуться. Войдя в здание вокзала я увидел заработавшие часы. Три минуты. Обросший пылью паровоз, и обрезанные рельсы не вызывали оптимизма. Единственный, кто может помочь, Джейкоб. Когда-то он уже отсюда выбирался. В поисках записной книжки я мимоходом подхватил пару красных яблок, как-то рефлекторно. Здесь, чтобы выйти, я должен найти пары предметов. С каждым разом мне становится проще искать, сейчас я по крайней мере понимаю, как выглядит карта, радио и каким может быть мяч. Возле выхода Джульетты уже не было, только Проводник.