— Тогда почему они всё ещё существуют? — спросил я, написав Килии о возможности отправить освобожденных прямо в штаб.
— Потому, что это ничего не изменит. — просто ответил Виталиан. — И потому, что я следую правилам. Прыгнешь ты выше головы, сможешь уничтожить одну корпорацию, две, десять, сотню… На их место придут другие. Миллиарды секторов, связанные вместе, помнишь? Ты же не думаешь, что сектор 69731 единственный такой, где штаб-квартира подобного бизнеса? Насилие не решит этой проблемы, потому что проблема не в том, что нельзя их победить, дело в самом устройстве общества цивилизации торговцев. Ты предлагаешь сменить его формацию… Но для этого тебе придётся уничтожить город вместе с большей частью его населения. Я этого делать не собираюсь и помогать тебе в этом не буду - несмотря ни на что, я люблю свой дом. Он не так плох, чтобы заслужить это. Возьми хотя бы ту девушку, которую ты сегодня кормил обедом. Хочешь сжечь её заживо? Убить всех её друзей и родных? Спалить её сектор в орбитальной бомбардировке?
Тем временем Килия написала мне о просьбе выкупить часть рабов за деньги пары её друзей и организации - чтобы организовать так доставку. Я согласился.
— Нет. Не хочу. — ответил я. — Я согласен следовать правилам. Мне, конечно, это всё не по душе, но я достаточно мудр, чтобы не ходить со своим уставом в чужой монастырь. Просто это теперь и мой дом тоже, и я совсем не против сделать его лучше.
— Конечно. — легко кивнул наставник. — Многие этим занимаются. Это благородное дело, и я ничего не имею против. Но послушай старого учителя, и пойми, пожалуйста одну простую вещь - в нашем мире есть множество путей, которым ты можешь следовать. Однако если ты хочешь добиться настоящего успеха, тебе придётся выбрать в этой жизни что-то одно, и посвятить ему большую часть жизни. Выбор за тобой. Подумай немного над этим, прежде чем сделать его.
Он не сказал, какой именно выбор между чем и чем стоит, но я его понял. Я мог бы заняться тем, чтобы сделать город лучше - и, возможно, добиться многово на этом пути. Или сосредоточится на себе - дабы иметь больше шансов стать великим магом, как я и хотел.
На следующее утро я дал ему ответ.
— Я выбираю магию. — тихо сказал я, садясь за стол завтракать вместе с наставником. — Сейчас - и навсегда.
— Что, значит, больше не будешь спускать все деньги на рабов? — приподнял бровь Виталиан.
— Нет, буду. — легко признался я. — Но в свободное время. Учёба занимает лишь половину моего времени бодрствования, а в остальное время ты всё равно со мной магией не занимаешься.
— Ещё рано. — задумался он. — Но если ты так горишь энтузиазмом и в самом деле… Я могу попросить репетиторов сменить план обучения и удвоить нагрузку. Мозги будут кипеть, и времени почти не останется, но зато сможешь получить гражданство годам эдак к 12-13, а не к 15-16, сможешь получить гражданство. Рановато, на мой вкус, но зато начнем легальное обучение пораньше.
— Делай. — уверенно сказал я. — Я выдержу.
Не знаю, стоит оно того или нет - на самом деле, можно было и не спешить никуда, и я совсем не стремился к гражданству. Но жажда магии, настоящей, а не базовых приемов, разгоралась в груди с каждой новой медитацией, пока я чувствовал, как растут мои силы.
И потому я совершенно не жалел о принятом решении - даже тогда, когда моральных сил оставалось лишь на то, чтобы добраться до кровати и упасть.
Глава 6. Большое путешествие, ч.3
Пубертат явился раньше, чем я его ожидал. Репетиторы взвинтили темпы занятий - и добавили предметы для более старших учеников. Знания я любил - и взрослый разум пусть и с некоторым скрипом, но справлялся с нагрузкой - однако проблемы пришли оттуда, откуда не ждали. Я ожидал встретить проблемы гормонального шторма, изучив собственную анатомию, годам эдак к 12-13, однако реальность вышла обманчивой - половое созревание настигло меня на середине одиннадцатого года жизни.
— Ничего удивительного в этом нет. — равнодушно ответил учитель, когда я пожаловался ему на это. — Ты абсолютно здоров, и даже более того. Наши тренировки вкупе с благословением первостихий влияют на организм исключительно положительно - поэтому то, что он активировал механизмы полового созревания, посчитав себя готовым, на чуть более раннем этапе, совершенно нормально.
— Это совершенно невыносимый раздражитель. — пожаловался я. — Мне постоянно хочется кого-то залюбить до состояния нестояния. Вы можете с этим что-то сделать? Это негативно влияет на занятия!
Мой прошлый период молодости, по моей памяти, прошел куда проще. В то время учитель гонял меня по лесам и полям без продыху, охотясь на различную обитающую в королевствах дичь - и помогая осваивать боевую магию. Физические и магические нагрузки на пределе сил выбивали все лишние мысли - а когда бывали моменты передышки, учитель просто отправил меня в бордель на недельку. Не самое плохое было времечко, да…
— Увы, я бессилен. — развел руками негодяй, подлец, и грязный ненавистник подрастающего поколения.
— Должны быть способы. — упрямо смотрел на него я. — Может, женщину на корабле заведём подходящую? Шлюху там наймём? В бордель сходим? Секс-куклу купим, на худой конец, должны же и такие роботы быть! Я уже и на это согласен!
Подлый негодяй покивал с фальшивым сочувствием и деланно-равнодушно похлопал меня по плечу.
— Увы, мой друг, это испытание тебе придётся пройти самому, как и каждому представителю развитой цивилизации. В бордель несовершеннолетнего не пустят - чревато отзывом лицензии, а любую нормальную женщину, случись ей соблазниться на молодого мальчика, могут привлечь за педофилию. Секс-аксессуары же запрещены к продаже несовершеннолетним.
— Не верю. — прищурился я. — Чтоб в городе, где продаётся всё… Подросток не мог найти женщину?
— Ну, если нарушить некоторые правила, конечно, всё возможно. — туманно отозвался Виталиан. — Но я тебе их не подскажу. Считай это уроком взросления. Вот получишь гражданство, станешь совершеннолетним - тогда уже и разберёшься. Говоря откровенно, считай это стимулом к самосовершенствованию.
— Может, слетаем в дикую цивилизацию? — задумался я. — Там бордели есть, правил нету, автодок корабля меня если что, подлатает.
— Формально, с точки зрения законов, это будет растление малолетних с моей стороны. И это если ещё зоофилию не приплетут. Хотя, конечно, на всё, что делают в таких мирах, смотрят сквозь пальцы, но я лично не готов вешать на себя такие грехи. Откровенно говоря, даже то, что я тебе вообще по таким местам возил, уже по грани ходит - обычно дети не покидают родной сектор до совершеннолетия.
Я тяжело вздохнул. Последний год и так выдался напряжённым по учебе - а тут ещё и такие проблемы. Конечно, занимался я не всё время - раз в декаду я брал день отдыха, и учитель таскал меня по разным местам города. Ничего особо интересного - в основном, знакомил с официальными органами, их штаб-квартирами в разных секторах, общими правилами и порядками. Так я узнал, на какую медицинскую помощь могу рассчитывать бесплатно - и на какую за деньги, как вести себя с полицией и военными города при встрече, куда обращаться за покупками земли, здания, как регистрировать разнообразные организации - и какие ограничения есть на полёты в разных местах. Надо сказать, на базовом уровне бюрократия города была быстрой и довольно дружелюбной - всё цифровизированно, никаких бумаг, и минимум ожидания. С некоторым удивлением узнал, что мне, вообще-то, запрещено иметь доступ к работорговле и личному космическому транспорту - но в документах стояла пометка об официальном заключении правительства “Исключение по особым обстоятельствам по запросу ректора В. М.” из которой выходило, что мой учитель - высококлассный педагог и потому ему виднее, что мне можно, а что нет.
Помимо этого, стоило отметить, что вся эта история с освобождением рабов принесла совсем не те дивиденды, которые я ожидал. Нет, сперва всё было нормально - уделяешь немного времени, щёлкаешь заказы, слушаешь советы опытных людей, кого выбирать на деньги организации - и думаешь, кому спасти жизнь самостоятельно.