***
Когда Феликс привёз нас к шлагбауму, небо уже совсем стемнело. В голове не укладывалось, что я еще вчера я стояла возле общежития и даже не подозревала, что меня ждёт. Неужели прошёл всего один день? По ощущениям, меня не было в Равене несколько недель. - Спасибо, что отвёз нас, - поблагодарила парня Мила. - Да, спасибо, - поддержала я. Кира ограничилась кивком. - Удачи вам, - улыбнулся Феликс. Девчонки уже открыли дверцы, чтобы выбраться из салона. Но я немного задержалась. - Ты надолго в городе? Друг пожал плечами. - Пока не закончу с делами. Может еще на месяц, дальше видно будет. - Не пропадай насовсем, - умоляюще попросила я. А затем отправила парню многозначительный взгляд. Тот сразу всё понял. - Хорошо, - пообещал он. Я посмотрела на Феликса долгим взглядом. Мне опять захотелось обнять его на прощание, или снова поцеловать в щёку, но и то, и другое, было плохой идеей. Сегодня мы провели черту. Если кто-то из нас будет постоянно её пересекать, то в чём вообще был смысл её рисовать? Поэтому я лишь игриво откинула волосы и, бросив на прощание «до встречи», выскочила из машины. С девчонками мы расстались тоже довольно быстро. Мила рвалась к своему блокноту со стихами, минувшая ночь навеяла ей много мыслей, которые подруге не терпелось выразить в новых текстах. Кира же надеялась успеть на пробежку до начала комендантского часа. Иначе говоря: каждой из нас хотелось оказаться наедине с собой. Я махнула обеим на прощание у лестницы. И медленно пошагала наверх, прикидывая, какое оправдание придумать для Нины на этот раз? Или, может, стоит рассказать соседке правду? Мои мысли оборвались, когда я, завернув на следующий пролёт, чуть не споткнулась о человека, сидевшего на ступеньках. Подняв взгляд на его лицо, я мысленно выругалась.
- Приятно знать, что ты жива и здорова, - заявил Айван, захлопывая книгу и поднимаясь со ступенек. В голове мгновенно закрутились десятки вопросов и ответов, но сказала я то, что первым пришло в голову. - Почему ты не на репетиции? - Плечо потянул, - съязвил парень, даже не пытаясь скрыть враньё. – Хотел бы я спросить тебя о том же, но мне, пожалуй, всё равно. Что ж, я была к этому готова. Знала, что будет непросто еще вчера, когда я исчезла, без звонка и предупреждения, просто напросто запретив себе думать об этом, пока ночь не закончится. А дальше… дальше меня слишком поглотили проблемы друзей. Но теперь от разговора не убежишь и не спрячешься. Наступила пора, наконец, вспомнить о самой себе. - Прости, что не предупредила. У меня были причины. - Мне всё равно, - повторил Айван, угрожающе подходя ближе. Знал бы он, что после встречи со Змеями, у меня к таким приёмам выработался иммунитет. Я пристально посмотрела ему в глаза. Этот тон и высокомерная поза ужасно бесили. Меня так и подмывало крикнуть ему в лицо: «Я не обязана перед тобой оправдываться!». Но, на самом деле, я была обязана. Айван сделал мне очень большое одолжение, когда согласился помочь, а я его подвела. - Думаю, нам не стоит больше репетировать вместе. Как ты там говорила? Это был любопытный эксперимент? Именно, но с меня хватит, - отрезал парень и отвернулся, чтобы уйти. - Потому что так проще?! – не выдержав, вновь вспылила я. Айван замер. - Ты всегда так поступаешь, да? – не унималась я. – Когда кто-то делает что-то, что тебя задевает. Проще сразу оттолкнуть его, не давать шанса на объяснение или искупление. Нет человека – нет проблемы. Верно? И боли от предательства нет. Судя по тому, как крепко Айван сжал кулаки, я попала в яблочко. Он повернулся, чтобы дать отпор. - Уж извини, Лина. Но мне нравится работать с людьми, которые относятся к своему делу ответственно, а не легкомысленно. Почему помощь тебе должна быть для меня важнее, чем для тебя самой? - Ты действительно в это веришь? Я понимаю, мы не так давно знакомы, но, по-твоему, я похожа на человека, который будет прогуливать занятия без причины? На человека, который ради забавы исчезнет на сутки, а затем вернётся провонявший гарью и с синяком на всё лицо?! – для убедительности я заправила прядь волос за ухо, демонстрируя дело рук Макса. С Айвана моментально слетела вся спесь. Что ж, хоть для чего-то это пригодилось. - Ну разумеется, теперь я привлекла твоё внимание. Знаешь, Айван, я прекрасно осознаю, что у тебя есть все основания злиться на меня и что ты мне ничего не должен. Но это не даёт тебе права обвинять меня в безответственности. Ты понятия не имеешь, почему меня не было на репетиции. Но знаешь, мне тоже теперь всё равно. Потому что я не хочу работать с человеком, который мне не доверяет, даже если этот человек – мой последний шанс не вылететь из Академии. Я не хотела с ним разговаривать. Вообще ни с кем не хотела говорить. Хотелось лишь запереться в танцевальном зале и импровизировать до потери пульса. Я пошагала по ступенькам, мечтая поскорее добраться до душевой и смыть с себя всё: от мыслей до грязи. Но Айван перегородил мне путь рукой. Я зло на него посмотрела. - Тогда расскажи мне всё, - потребовал он. - Тебе же всё равно, - вспыхнула я. Айван сделал очень глубокий вдох, казалось, он борется с собой, чтобы не закричать на меня прямо сейчас. Через несколько секунд ему удалось обуздать собственный гнев. - Ты сама сказала, что я не даю шанса на объяснение. Сейчас я это делаю. Разве не это тебе нужно? – он наклонился ниже, почти к самому уху. – Или гордость пересилит? Теперь настала моя очередь сдерживать гнев дыхательной гимнастикой. - Хорошо. Я всё расскажу. Но учти, история будет очень долгой. - У меня предостаточно свободного времени. Он самодовольно скрестил руки на груди. Так вот что за зверь прячется внутри того молчаливого сдержанного парня, которого я привыкла лицезреть на занятиях. Долой все маски? Ну хорошо, Айван Каспар. Я откинула волосы обратно на лицо, чтобы случайный знакомый не увидел моей «окраски». - Кто тебя так? - как бы ненароком заметил парень. На этот раз в голосе Айвана не было злости. Я увидела в этом своеобразное проявление протянутого белого флага. - Одна сволочь, - красноречиво призналась я. Айван усмехнулся и покачал головой. - В этом я и не сомневался. Я качнулась с носка на пятку и обратно. - Давай только не здесь, - просьба сорвалась с моих губ. - Можем пойти пройтись на свежий воздух, - предложил Айван уже совсем спокойным голосом. - То, что нужно. Он многозначительно посмотрел на мою спортивную сумку. - Это вчерашняя. Я как раз собиралась к тебе, когда всё произошло, - быстро объяснила я. Айван удивлённо моргнул. Словно ждал подвоха, а получил взамен честность. - Хочешь оставить её в комнате? Я отрицательно покачала головой. - Не хочу видеть Нину. Она мне нравится, но от её вопросов вовек не отделаешься. - Можешь оставить у меня, - пожав плечами, предложил парень. Я постаралась не обращать внимания на то, как на миг поджались его губы при упоминании Нины. Когда-нибудь я расспрошу его об этом, но не сегодня. - Буду признательна, - благодарная улыбка озарила моё лицо. Я рассказала ему всё. Разве что не стала упоминать о тонкостях наших отношений с Феликсом. Во-первых, это Айвана не касалось, во-вторых, теперь это не