От мысли, что мне придётся выходить сразу за Люс, по всему телу побежали мурашки. Я всегда сравнивала себя с ней, но мы никогда не оказывались так близко. Так, что линию сравнения можно провести буквально. Мысль о том, что сейчас мы на моей территории, немного утешала. Мисс Морган включила какую-то восточную музыку, обработанную в современном стиле, и кивнула Денису. Тот неуверенно поднялся и шагнул в круг. Всё шло гладко, некоторые ребята хоть и смущались, но танцевали вполне неплохо. Правда многие по-прежнему добавляли в связки слишком много балетных движений. Когда очередь дошла до меня, сердце счастливо затрепетало. Импровизация для меня, что воздух. Я постаралась отдаться музыке: звуку бубнов и барабанов. На несколько мгновений даже закрыла глаза, от чего чуть не пропустила момент, когда должна уступить своё место следующему ученику. Спустя несколько ребят должен был выйти один из парней, но вместо этого он побледнел. Затем юноша покачал головой и многозначительно посмотрел на своего соседа слева. Мисс Морган не стала его заставлять, но и довольной не выглядела. Когда Нина вернулась на своё место, и первый круг закончился, Офелия выключила музыку и внимательно вгляделась в наши лица.
- Вы молодцы, - подытожила она. - Для первого раза очень даже неплохо. Я хочу, чтобы вы помнили, - она многозначительно посмотрела на одноклассника, который взял самоотвод - что импровизировать трудно. Для этого нужна смелость. Ничего, если в первый раз не получилось, потом станет легче. Главное - не сдаваться. Мы все одобрительно закивали. Уголки моих губ поднялись в улыбке. Ну почему Хелена не такая, как Офелия? Почему она не поддерживает нас, а пытается морально уничтожить? - Теперь, - продолжила педагог. - Мы попробуем кое-что посложнее. Я буду называть различные чувства и эмоции, а вы попробуете отразить их в своих движениях. Я медленно выдохнула, сдерживаясь, чтобы не подпрыгнуть и не закричать от радости. Это задание мы частенько выполняли в моей старой студии, я его просто обожала! Я встретила взглядом с Ниной, та сияла не меньше меня. Увидев блеск в глазах друг друга, мы заулыбались еще больше. Офелия начала раздавать указания: «Печаль», «Гнев», «Радость», «Любопытство», «Тоска». Когда очередь дошла до Люсинды, преподавательница назвала «Страсть». Я задумалась. Это было сложное задание, интересно, как бы я его станцевала? Но не успела я дать себе ответ на этот вопрос, как нить мысли прервал ласковый голос мисс Морган. - Нет, Люсинда. Ты очень скована! Не бойся раскрыться сильнее. Но вместо того, чтобы сделать это, девушка растерялась еще больше. Я отвернулась, не желая смаковать эту неудачу. Мы с Райсек чужаки, но это не значит, что я буду радоваться её ошибкам. Когда она вернулась на своё место, я заметила, что глаза Люсинды наполнились слезами. Ничего себе! Никогда не видела, чтобы она плакала! Даже когда проиграла конкурс РАИ. Заметив ошеломление на моём лице, одноклассница опустила голову.
- Лина, - позвала Офелия. Великие силы, я должна была выйти в круг, но отвлеклась. Вскочив на ноги, я впорхнула в центр, ожидая задания. Педагог склонила голову и посмотрела на Люсинду, затем ровным, почти дружелюбным, голосом выдала: «Страсть». Я втянула воздух. Кажется, это же сделали несколько одноклассников. Это проверка. Мисс Морган специально решила столкнуть нас лбами? Мысленно я усмехнулась, вспомнив как несколько минут назад размышляла о сравнении меня и её. Я боялась взглянуть на Люсинду. Что бы ни было написано у неё на лице - оно выбьет меня из колеи. Поэтому, для перестраховки, я отвернулась в совершенно противоположную сторону - точно туда, где меня поджидал испытующий взгляд Айвана. Чёрт! Он еще и скрестил руки на груди, а брови приподнял. Погодите, он думает, что я не справлюсь? Этот вызов, полыхающий в его глазах и позе, разозлил меня. Думает, что я не смогу показать страсть?! Я? Та, кто многие месяцы сражалась за место в академии ведомая одним лишь этим чувством? Пришлось сжать кулаки, чтобы не зарычать. Смотри сюда, Айван Каспар, и не смей отводить взгляда.
И я начала танцевать. Не быстро, а нарочито плавно, как змея, наполняя каждое движение силой и смыслом. Перед глазами замелькали события прошедшего года: подготовка конкурсу, ночные тренировки, моё изрезанное платье, миг, когда я вышла на сцену, миг, когда объявили победителя. Потом долгие месяцы пашни, где я пыталась показать всем, что победила достойно. Мне вспомнились слова папы: «Мама бы тобой гордилась!». Это то, ради чего я здесь. Кира была права. Я слишком много отдала и слишком много вложила, чтобы сдаться. Мои движения стали быстрее и агрессивнее. Я подпрыгивала и выгибалась, тело сотрясало от переполнявших эмоций. Но это было не важно. Важно лишь то, что я здесь - в Академии. И я докажу каждой живой душе, что я нахожусь в ней по праву. Когда я закончила связку, закончилась и музыка. Мой взгляд был устремлён лишь на Офелию. - Совсем другое дело, - улыбнулась она. Кивнув педагогу в знак благодарности, я спешно заняла своё место, всё еще распалённая, не замечая ничего и никого вокруг.