— Молодой человек! — окликнул его лев. — Ты случаем не капитан Арафаилов?
Ящер изобразил удивление и пошел к лавочкам, рассматривая серый в полоску деловой костюм Министра. Оружия он не разглядел, да и вряд ли оно было. Достаточно было бойцов в засадах.
— А вы, я полагаю, господин Эдберг, — констатировал Фар, садясь на лавочку напротив. — Как то не уместно в наше время использовать это архаичное обращение — «молодой человек».
— Не соглашусь. Может на вид мы все и разные, но натура наша осталась человеческой.
— Даже во времена людей, когда с виду были все люди, натура внутри могла быть какой угодно: крысиной, змеиной, свиной…
— Тогда сейчас все сложнее. С виду все крысы, змеи, свиньи, а внутри? Вот ты, например, кто внутри?
— Я? Я, как и снаружи — ящерица. Вылез на солнце из-под камня и ищу, кого затащить себе в пасть своим длинным языком.
— Из-под камней порой опасно вылезать, вдруг самого кто сожрет…
— Подумаешь! Знаете сколько нас таких там, под камнем. — Ящер наклонился ближе к Эдбергу. — И все с длинным языком.
Эдберг понял намек, и тон его стал на порядок менее наглым. Он спросил:
— А ты, как я слышал, что-то ищешь?
— Элашку ищу. Украли последнее средство существования у одного таксиста.
— Это у Габура что ли? А я слышал, он ее нашел. В подворотне одной. Завтра прибежит к тебе с радостной новостью…
— Я за него конечно рад, но работы мне это не убавит. Нельзя это дело так оставлять. Сегодня у Габура элашку сопрут, завтра грузовик со взрывчаткой угонят и возле Управления его взорвут. Опасные типы, — ёрничал Абдельджаффар. Министр ответил с деланным возмущением:
— А ты прав. Я ведь и сам от них пострадал. Я когда таксопарк небольшой открывал, купил несколько новых элашек. Так вот две у меня почти сразу угнали. А тут как раз конкурент мой один, тоже открывался. Так вот я грешным делом подумал, что это его рук дело. Я и его убил и технику его сжег. А оказался не он. Я надеюсь, у вашего ведомства по этому нет ко мне вопросов?
— Да нет. Это ваши разборки, мы в это не лезем…
— А в угоны лезете…
— Это дело другое, здесь потенциальная опасность. Вот бы нам вместе этих мерзавцев поискать, а? Заодно бы и вы отомстили за старое.
— А что,… — воодушевился лев, — хорошая мысль! Я сейчас друга одного моего попрошу тебе помочь. А сам я, пожалуй, пойду — забот до хрена. Ты обращайся, если дела какие важные возникнут, у меня знакомых много, разное могут услышать или увидеть. Бывай!
Эдберг тяжело поднялся, расправил затекшую спину и не спеша пошел к подъезду, махнув рукой силуэту в окне. Из дверей появился бугай-ящер изумрудного цвета. И без того внушительный облик мутанта подчеркивали два странных небольших рога по бокам головы. У мутантов-рептилий рогов обычно не бывает. Вероятно, это был телохранитель или главный боевик Министра. Одежда подчеркивала его воинственность: на груди четырьмя ремнями прикреплена круглая защитная пластина из белого пластика, таким же полосками в виде костей украшены кожаные наручи и невысокие сапоги, в которые заправлены коричневые штаны с широким кожаным поясом. Воин наклонился к шефу, тот ему что-то сказал, отчего рептилия недовольно буркнула. Эдберг угрожающе рыкнул, подручный кивнул и, расправив могучие плечи, направился к Абдельджаффару. Из соседнего подъезда вышел второй боевик, с неприязнью смотря на капитана. Этот был львом, помолодевшей копией Министра в серой жилетке, вероятно сын и наследник. Он догнал отца, и они оба сели в джип. Бугай сел на лавочку рядом с Фаром, который успел рассмотреть, что на пластине резьбой выполнена какая-то сцена древней баталии.
— Меня Димон зовут, — басом прохрипел боец. Даже голос был у него под стать образу.
— А погремуха, наверное, Демон?
— Димон погремуха, — помотал головой тот. — А имя у меня трудное…
— Понимаю, у самого отец с востока. Рога хирургически вживлял?
— Ха, да! — широко улыбнулся Димон зубастым ртом. — На трех болтах к черепу каждый.
— Солидно выглядит. Так что будем делать?
— Смотри, пустим слух, что срочно нужна элашка, какой-нибудь эксклюзивчик. Я ее подгоняю и оставляю в подворотне, ты пасешь…
— Что-то ты все усложняешь. Сразу говори, когда и где, и исполнителю точное место и время укажи…
— А с чего ты решил, что я с ним знаком? — гневно зашипел Димон.
— Да потому что я не такой дурак, как мог тебе показаться. Патрон твой сам себя спалил своими рассказами о сгоревших таксопарках, а если я получу то, что хочу, ни его имя, ни твое в отчете не всплывет. Удобно, не правда ли?
Димон на минуту завис, что-то прикидывая в своем могучем уме, затем подвинулся ближе и совсем уж прошептал: