А ведь и верно, страдаю. Хорошо, что напомнили. И это не говоря про бананы. "Доказано, что люди, ежедневно употребляющие в пищу бананы, более оптимистичны и сконцентрированы!"
-- Давай начнем сначала, -- предложила мне Кейт, когда железная дверь с грохотом захлопнулась за возмущенной попкой Тины. -- Меня, как ты верно запомнил, зовут Кейт. Кейт Босскамп, меня можно назвать штурманом этого славного судна -- точнее, катера под названием "Нерушимая клятва адмирала Бадонга". В настоящий момент мы планируем пиратский захват с последующим грабежом проходящего в скором времени этим курсом прогулочного лайнера, так что твое появление здесь стало... в некотором роде неуместным. И очень неожиданным. Теперь перейдем к тебе.
-- Один момент, -- я, по своему обыкновению, оправился от неожиданности и резко обнаглел. -- Чисто для разрядки ситуации, и чтобы не допустить повторения в будущем. Милая девушка Тина... как бы мне ее не вывести из себя? Может, есть какой рецепт на будущее? Во избежание.
-- А, вот ты о чем, -- кивнула мне штурман Кейт Босскамп. И зачем-то хрустнула костяшками правой руки. Может, просто так. Или, может, это тайный знак у них в бригаде такой -- мол, убивайте ушастого, надоел. А снаружи сейчас стоят, прильнув ушами к двери, верные ассасины... Эту версию я считаю правдоподобной, но в точности выяснять неохота.
-- Рецепт, конечно, имеется. В следующий раз постарайся не пялиться так откровенно на мои сиськи и задницу. На ее тоже, в общем-то, но на мои -- особенно. Тина большая собственница и не собирается меня ни с кем делить. Даже взглядами. Но время бесполезного трепа вышло. Рассказывай, парень.
-- Все понял, приступаю, -- согласился я. -- Звать меня Иоканаан Марусидзе, я честный фокусник и искусный певец ртом из Праги, и вот моя история.
***
Жизнь честного парня Ио Марусидзе страшно изменилась в тот самый момент, когда он вошел в свой дом в Жижкове, поднялся в тесном лифте на пятый этаж, открыл фигурным ключом железную дверь, оказался в милой квартире с видом на чудовищную коммунистическую телевизионную башню и увидел, что на его любимом диване в серо-розовую полоску расположилась неприятная гоп-компания.
-- Ой-ёй... -- ошеломленно протянул паренек, наблюдая за вооруженными незнакомцами. -- Я невероятно извиняюсь... а вы кто?
-- Кони в пальто, -- без улыбки откликнулся один из людей, вероятно, главарь. Он был закутан в длинную темно-серую шинель, на голове высился черный цилиндр, а весьма неприятные черты лица полностью скрывала рыжая борода. Пронзительные зеленые глаза горели смертельной опасностью. -- Сейчас мы тебя начнем убивать!
-- Я, наверное, дверью ошибся, мне лучше уйти, -- пискнул напрочь огорошенный Ио, и больше ничего не успел сделать, потому что его подхватили под трясущиеся руки и опустили в его любимое плюшевое кресло с высокой спинкой. Рыжий бородач в шинели уселся на колченогий табурет прямо перед ним. В нос Иоканаану ударил запах дешевой выпивки и дождя.
-- Ничего не хочешь сказать перед смертью, парень? -- прошипел он, медленно вытаскивая из-за пазухи длинный армейский нож Боуи. -- Боюсь, после этого ты сможешь только вопить.
Столпившиеся за его спиной налетчики издевательски захохотали так громко, что на небе затряслась Луна и выпали сверкающие крепежные гвоздики у звезд. У одного из мужчин была черная повязка на глазу, другой щеголял в широкополой шляпе, у третьего была железная механическая рука; вместе они производили впечатление отборного сброда по эту сторону Влтавы.
-- Где карта, Микки? -- зловеще ухмыляясь, поинтересовался главарь. В комнату ломились темные, неуютные сумерки, трясясь, как больные. Огня никто не зажигал. -- Куда ты подевал карту, ловкий пройдоха?
-- О... о чем вы, судари?
-- Карта расположения кинжала Сян-Хуана! -- заорал головорезы вразнобой. Их голоса звучали словно вопли чаек рядом с Малостранской насосной станцией. -- Мы потеряли лучших людей, отправив их на штурм, а кинжала, стоящего больше всего твоего чертового города, на месте не оказалось!
-- Я не понимаю, что вам от меня нужно, умоляю... я ничего такого не слышал!
-- Что ж, мое терпение подходит к концу, -- процедил один налетчик, тот, что был с железной рукой. С его пальцев срывались синие электрические искры. Целебный электрошок освежит твою память, гнусный лжец!
У главаря зазвонил телефон. Он вслушался в резкий голос с той стороны и побледнел.
-- Погоди, Ондрэ, -- прорычал он. -- Планы меняются!
-- Что такое, Вано, ты снова обделался? -- хихикнул парень в шляпе, крутивший на пальце огромный револьвер.
-- Молчите, дурни! -- рявкнул тот. Его дыхание отравленным облаком висело в душном воздухе ставшей разом чужой комнаты. -- Ильяс приказал доставить парня к нему. Он допросит его лично!
На отвратительных физиономиях бандитов мокрым пятном проступил страх. Честный парень Иоканаан, разумеется, понятия не имеющий ни о каких кинжалах, почувствовал, как по спине ползут целые стада гигантских мурашек.
-- Не повезло тебе, дуралей, -- присвистнул одноглазый. На груди у него болталась маска, напоминающая птичий клюв. -- Рассказал бы о кинжале нам, и дело завершилось бы быстро -- чик, и ты уже на небесах. А теперь босс примется за твою тощую задницу по-настоящему.
-- Довольно болтать! -- пролаял главарь по имени Вано. -- Пакуйте его! Наш самолет вылетает через час.
Его деловито спеленали, как куколку бабочки -- или как запутавшуюся в паутине муху. Рот залепили скотчем, руки и ноги перевязали пластилиновыми наручниками, безмолвное тело наградили крепким подзатыльником и поместили в чемодан, который -- наверное, он не знал точно -- запихнули в багажник микроавтобуса. Автомобиль взревел раненым шакалом и нервно застучал шинами по брусчатке.
Аэропорт Вацлава Гавела был в сорока минутах езды, но негодяи, по-видимому, торопились, гнали нещадно. Несчастный Иоканаан пытался перегрызть мерзкий скотч, но вместо этого только его обслюнявил. Захотелось в туалет. Парень старательно отгонял мысли о своем незавидном будущем -- произошла ошибка, но, несомненно, все скоро разъяснится. Как же иначе?
В приземистом здании аэровокзала он придумал было кричать сквозь тонкий пластик сумки, но, судя по сразу отдалившемуся шуму, его повезли на частный гейт. Надежды стало еще чуточку меньше. Когда завели двигатели и самолет двинулся по полосе, быстро разгоняясь, Ио совсем приуныл. С другой стороны, что самое плохое, что может случиться? Загадочный Ильяс разберется в ситуации -- ведь понятно, что он ничегошеньки не знает о дурацком кинжале. Он простой уличный фокусник, его дело -- медитировать и танцевать, словно безумный дервиш, остальное дело Будды.
-- Гаутама знает, что вы взяли не того человека, -- сказал он, сгорбившись, словно эмбрион, в тесноте сумки. -- Но он также осведомлен, что это не имеет никакого значения.
"Молния" по бокам неожиданно разошлась. В полумраке салона возникла чья-то голова.
-- Думаешь? А ну-ка, парни...
Сильные руки вытряхнули его и поставили на ноги. Он не удержался и упал на колени -- ноги отказывались держать. Самолет быстро набирал высоту, давление менялось -- заломило зубы.
-- Вы его там не угробили совсем, поехавшие? -- в мягком кресле у окна сидел худощавый человек в белом костюме и рогатой каске. Он с сочувствием поглядел на Иоканаана и сжалился. -- Не бойся этих дуралеев, парень. У них с головой не все в порядке.
И, уловив парадокс, желтозубо рассмеялся:
-- Давай ты быстренько расскажешь мне все, что знаешь, да и покончим с этим. Тут по кабельному -- он показал на плоский экран над головой -- новая серия "Говорунов", не хочу пропускать.