— Лиля, вставай, к нам гости, — из далекого далека донесся голос Марго.
— Кто там? — не открывая глаз, полюбопытствовала я.
— Ирина.
— Кто?! — От неожиданности я села на кровати, но глаз по-прежнему не открывала.
— Лиля, ты все прекрасно слышала, поэтому вставай, одевайся, мы ждем тебя в моей комнате.
— Слушаюсь, товарищ Марго. А сколько времени?
— Половина первого, лежебока.
— Ничего себе поспала. Все, встаю, а то меня совесть мучить будет.
Неимоверным усилием воли я заставила себя встать с постели.
За окном было серо и тускло. Моросил дождь. От прежней жары не осталось даже воспоминаний. Я влезла в теплый махровый халат и поплелась умываться. Из ванной я завернула на кухню, чтобы приготовить бутерброды. Марго, конечно, хозяйка радушная, но предложить гостю чаю она не догадается. Исправить эту оплошность надлежало мне.
— Лиля, ты где там? Опять спать улеглась? — услышала я Марго.
— Уже здесь. Привет, Ирина. Как ты?
— Спасибо, ничего. Я думала, что будет хуже, — вздохнула Довлатова.
Я разлила по чашкам горячий чай. Самое подходящее занятие по такой погоде — сидеть дома с чашкой горячего чая или кофе и решать важные вопросы, которые в хорошую погоду не решаются.
— Я сегодня в милиции была, — после недолгого молчания тихо сказала Ирина. — Они показали мне предсмертную записку Матвея.
Мы с Марго молча смотрели на Довлатову. Конечно, нам было интересно узнать, что написано в этой записке, но спрашивать, о чем там шла речь, — не в наших правилах. Если Ирина посчитает нужным, то она сама нам все расскажет.
Ирина решила, что мы имеем право знать:
— Там было написано: «Прости, любимая, но у меня есть другая женщина, я не стою ни тебя, ни ее». Я не поверила ни единому слову. Следователь мне сказал, что они отрабатывают сейчас наиболее вероятную версию — самоубийство. Но мне кажется, что они, как и я, мало в это верят.
— Ирина, ты меня извини, конечно, — начала я, — но почему ты не веришь, что Матвей самостоятельно свел счеты с жизнью? Ты не допускаешь мысли, что у Саликова мог быть кто-то еще?
— Я не верю в то, что он из-за этого покончил жизнь самоубийством. Матвей меня любил. Он очень бережно относился ко мне, мечтал, какие у нас с ним будут дети. Не мог он приготовить такой «подарок» ко дню нашей свадьбы.
— Ирина, ты считаешь, что Матвея…
— Убили, — перебила меня Довлатова. — Я думаю, что на самом деле так оно и было.
— А как ты объяснишь предсмертную записку? — не унималась я.
— Я больше склоняюсь к версии, что это подделка, хотя очень умелая. Почерк похож на Матвея, но я не уверена, что это он писал.
— Если это так, то подделку быстро вычислят. Но кто же мог убить Матвея? А главное — за что? — Этот вопрос я задала не столько Ирине, сколько самой себе.
— Не знаю, я ничего не знаю, но не имею права оставлять это дело. — Ирина посмотрела на нас с Марго красными от слез и бессонной ночи глазами и еле слышно проговорила: — Помогите мне, девочки, пожалуйста, помогите.
После этих слов Ирина уже не смогла справиться со слезами. Крупными каплями они катились по ее щекам, оставляя мокрые следы.
Я посмотрела на Марго. Рита уже была готова броситься к своему компьютеру и обо всем спросить у звезд.
— Ирина, мы тебе поможем, — пообещала я, — только тебе придется рассказать нам все о себе и Матвее. Мы найдем убийцу, обязательно найдем, он заплатит за все.
— Этого так оставлять нельзя, — решительно сказала Марго.
Я с удивлением посмотрела на Риту. Она никогда не разделяла моей страсти к детективным историям, всегда ругалась, когда я втягивала ее в подобные авантюры, а тут сама готова кинуться в омут с головой. Видно, беда Ирины задела за живое мою меланхоличную подругу. Проснулась женская солидарность. К тому же Ирина не была нам чужой. Можно сказать, что у меня после Марго ближе Ирины никого не было, уверена, что и у Риты была такая же ситуация.
Итак, решено — мы беремся за это дело, мы найдем виновника несчастья Ирины.
Марго подошла к своему компьютеру:
— Ирина, расскажи мне о себе как можно больше.
— Что именно тебе рассказать?
— Все: когда родилась, в какое время суток, где жила, где училась. Мне надо знать о тебе и Матвее все, тогда мы с Лилей тебе поможем.
— Вы, правда, мне поможете? — не поверила Ирина.
— Да, правда, — заверила ее Марго. — Но я хочу тебя предупредить, что у нас с Лилей не совсем обычные методы. Тебе может показаться, что все наши действия не имеют смысла, но поверь, что это не так.
— Спасибо, девочки, — прошептала Ирина.
Про себя Ирина нам поведала все от рождения вплоть до вчерашнего дня, с Матвеем было чуть сложнее.
— Матвей не любил рассказывать о себе. Родился он в семьдесят первом году двадцать первого марта, я точно не знаю, в какое время суток, по-моему, ранним утром. — Ирина говорила медленно, уставившись в одну точку.
— Где он учился и работал? — Марго решила, что с наводящими вопросами будет проще.
— Он поступил в военное училище вместе со своим другом детства Качановым Алексеем, вы его вчера видели, это он должен был быть нашим свидетелем.
— Разве Матвей был военным? — искренне удивилась я.
— Нет. Больше трех курсов он не выдержал и покинул стройные ряды нашей армии, — печально улыбнулась Ирина.
«Она пытается острить, а это уже не плохо», — подумала я про себя, услышав от Ирины нечто похожее на шутку.
— Матвей пошел работать в одно казино нашего славного города. Где он и трудился до конца… Мы с ним там и познакомились. Он начинал учеником крупье, а спустя год стал администратором.
— Ирина, расскажи подробнее, как вы познакомились с Саликовым, — попросила Рита.
— Я, как вы знаете, работаю учителем английского в частной закрытой школе для детей очень богатых родителей. Должна сказать, что если бы так относились ко всем учителям, ценили бы их труд, то наши дети из школы выходили бы профессорами. Так вот, на Восьмое марта родители наших дорогих учеников решили сделать нам подарок и организовали вечеринку в клубе, где работал Матвей. Я сначала не обратила на него никакого внимания, он обходил зал, наблюдая за посетителями казино. Общаться с клиентами там строго-настрого запрещено, если это не VIP-посетители. Я, конечно, таким посетителем не была. Но заметила, что администратор положил на меня глаз. Матвей мне понравился сразу, не хотелось уходить, не познакомившись с ним, но подойти я так и не решилась. Представьте мое удивление, когда на следующий день я вышла из школы и увидела во дворе машину, рядом с которой стоял Матвей. Так мы с ним и познакомились. Довольно быстро поняли, что мы нужны друг другу. Матвею нравились женщины, он не мог пропустить ни одну красивую женщину. Но я не ревновала, потому что была уверена в своих силах и знала, что Матвей любит только меня. Все другие — лишь временные увлечения.
— Ты хочешь сказать, что спокойно относилась к его изменам? — перебила я Ирину.
— Он не изменял мне, он просто флиртовал. А если и изменял, то я об этом не знала.
— А где именно работал Матвей, в каком казино?
— В «Русском дворе». Я, по-моему, вам об этом говорила раньше.
— Ирина, а почему вы с Матвеем не поженились год назад, зачем отложили свадьбу? — поинтересовалась Марго.
— Откуда ты про это знаешь? — Довлатова удивленно посмотрела на Марго. — Я никому об этом не рассказывала. Мы с Матвеем хотели пожениться тайно, сделать всем сюрприз, но в самый последний момент наша свадьба расстроилась по моей глупости. Если бы вы знали, как я себя ненавижу за это.
Ирина снова заплакала.
Конечно, нам с Марго хотелось спросить у Ирины, почему расстроилась свадьба, но мы не посмели.