— Не ешь!
Сразу после этих слов на землю передо мной опустились три ворона. Неужели это те ненасытные птенчики, на которых я все свои деньги потратил? Я даже вопрос не успел задать, потому что услышал:
— Мы три молодых вороненка, которых ты от смерти спас. Теперь мы выросли, а когда услышали, что ты задания чёртовой бабушки выполняешь, слетали за море и принесли тебе яблоко с дерева жизни.
Про яблоко я понял. Про дерево тоже. Мне бы хотелось уточнить про то, чьи я задания выполнял. Неужели эта замечательная старушка в кресле с подушками чёртова бабушка? Вскочил я, и со всех ног к пещере помчался. Первым делом, как прибегу, просо в песок высыплю, кольцо в речку закину, и яблоко у нее на глазах съем. И пусть после этого делает со мной все, что захочет. Даже чёртовым бабушкам нельзя над людьми так потешаться!
Глава пятнадцатая
Не знаю, сколько Мрак в своей боевой форме весит, но, наверное, не мало. Румпель изо всех сил демонстрировал, как ему плохо и тяжело. Задыхался и стонал. Только он ошибся. В нашем тандеме Лёшка добрый, а я… нормальная. Меня фальшивым раскаянием не разжалобишь. Я таких прохвостов, как Румпельштильцхен, насквозь вижу, лучше, чем любой аппарат МРТ. Осознав, что разжалобить меня стонами и вздохами не получится, Хламушка, а именно так переводится его имя на русский язык, стал рассказывать мне историю своей жизни.
Родился Румпельштильцхен давно. Родителей своих не помнил, поскольку они еще ребенком оставили его бабушке, а сами отправились путешествовать. Они любили повеселиться и не привыкли себе отказывать в простых житейских радостях. Но иногда удача заканчивается, а везение дает сбой. Любознательные родители Румпеля вскрыли могилу вампира и эта ошибка стоила им жизни. Остался Хламушка жить с бабулей, которая, как выяснилось, была ведьмой. Его детство прошло в лесу, в бабушкином доме. К ребятам, в деревню, старушка его не пускала. Он не понимал, почему, и сильно на нее обижался. Видимо, его постоянные упреки достали ведьму, и в один прекрасный день, она отпустила его в деревню.
Знакомство с миром людей закончилось выбитым зубом и огромным фиолетовым синяком под глазом. Больше мальчик в деревню не просился, зато неожиданно для старушки засел за учебу. Колдовство давалось ему легко. Но как считала бабуля, все, что он делал, было глупым и раздражающе бесполезным. Шли годы. Румпель пакостил людям самоотверженно. Его месть врагам детства закончилась предсказуемо. Люди отыскали в лесу их дом и сожгли его вместе бабулей. Румпелю повезло. Он в это время отсутствовал.
Он решил мстить. Это, скорее всего, закончилось бы большим костром на центральной площади деревни, на котором его бы сожгли, но объявилась крестная. Она забрала парнишку к себе. И первое, что сделала, надела на Румпеля блокирующий магию браслет. Снять его он не мог. Практиковать магию с браслетом на руке было невозможно. Пришлось Румпельштильцхену жить как обычному человеку. И случилось чудо. Хламушка обрел себя. Он стал профессиональным вором и покорителем девичьих сердец. А когда в день его восемнадцатилетия крестная сняла браслет, он был готов к взрослой жизни. И вот последние несколько сотен лет, он именно этим и занимался: воровал, придумывал обидные розыгрыши и влюблял в себя женщин.
Я слушала его с интересом, не забывая о том, что сегодня моя свадьба и муж с гостями, если они еще окончательно не спились, может меня хватиться и тогда отправится на мои поиски. Да и Ганс с друзьями был где-то в доме. Нужно торопиться. Я так и сказала:
— Хватит развлекать меня историями. Тебе не удастся меня разжалобить, а твоим летописцем я становиться не собираюсь. Объясни, что произошло в музее братьев Гримм? Желательно кратко и без флэкбэков в твое печальное прошлое.
Румпель усмехнулся. Все-таки гадкая у него улыбка. Как только девушки на нее ведутся? Продолжая ухмыляться, он ответил:
— Ты заинтересовала меня сразу, как только я перешагнул порог этого склада ветхих ценностей. Я говорю о музее этих отвратительных выскочек братьев Гримм. Люблю красивые мордашки. Но ты меня проигнорировала.
— Ну и что? Я тебя даже не видела.
— Зато твой парень меня видел. Еще и врезал мне ни за что!
— Подумаешь… Не верю, что он первым твою неприятную улыбку пытался немного исправить. Уверена, другие тоже это делали и не раз. Так что уязвленная гордость тут совсем не при чём. Должна быть какая-то другая причина твоего поступка. Признавайся, почему ты нас сюда отправил?