— Что в твоем сне было?
— Снилось, что в одном городе на площади дерево росло с золотыми яблоками. И вдруг стало вянуть оно. В одночасье на нем не только плодов, но и листьев не осталось.
Чёрт засмеялся:
— Знали бы они! В корнях этого дерева мышь завелась, корни грызет. Если мышь поймать, а ее гнездо разорить, дерево снова расцветет.
Опять тишина установилась. Тихо-тихо, лишь ходики на стене тикают. Я, наверное, все-таки уснул, потому что когда чёрт в очередной раз вскрикнул, я вздрогнул и чуть из складки на пол не выпал. Слышу, чёрт ругается, а бабушка его успокаивает. Наконец, упреки у него закончились и он спрашивает:
— Неужели тебе опять сон приснился?
Бабушка вздохнула:
— Прав ты, внучек. Никуда от этих плохих снов не деться, а сегодня они как назло друг за другом ходят.
— Что же тебе опять приснилось?
Слышу, бабушка отвечает:
— Снился мне перевозчик. Жаловался он мне, что должен он всех с берега на берег перевозить, и никто его не сменит. Не знаешь, что тому причиной?
— Вот же дурак! — возмутился чёрт. — Если кто подойдет, пусть он тому свой шест отдаст. И тогда этот человек вместо него перевозчиком работать будет.
— Выходит, все так просто, — искренне восхитилась чёртова бабушка. Я усмехнулся. Да просто, когда причину события знаешь, а если, как в тумане, по жизни бредешь… Вот, например, почему я здесь оказался? Наверное, даже черту об этом неведомо… А еще понял я, что могу спать спокойно. Бабушка узнала ответы на мои вопросы и больше внука своего любимого беспокоить не будет. Так и случилось. Проснулся я от стука входной двери и бабушкиного голоса:
— Лёша, ты как там, не спишь?
Спустя мгновение, я уже на стуле сидел в своем человеческом обличье, а бабушка передо мной чашку с чаем ставила.
— Спасибо! — поблагодарил я.
— Устал, наверное?
Я смутился:
— Честно говоря, я спал. Уснул, как ответы на вопросы свои услышал.
— Вот и молодец! На, вот, держи, — и бабушка протянула мне платок. В нем три волосинки чёрта. Отдашь их тому, кто тебя сюда послал.
— И тогда эта сказка закончится?
— Да.
Тут я понял, что сглупил. Надо было у чёрта узнать, как мне с Аней в одну сказку попасть. Наверное, все чувства на моем лице были написаны, потому как бабушка улыбнулась и сказала:
— Не печалься. Все будет так, как ты желаешь.
— Вы наколдуете? — с надеждой в голосе спросил я.
— Нет, — усмехнулась старушка. — Твоя Аня уже этот вопрос решила. В следующей сказке вы встретитесь.
Я так удивился, что застыл с вытаращенными глазами и открытым ртом, чем довел старушку до смеха. Наконец, она успокоилась, слезы вытерла и заявила:
— Аня узнала, что это Румпельштильцхен вас в этот мир отправил и разобралась с ним.
— Румпель…Штиль… Да кто это вообще такой? — возмутился я.
— А разве ты его не помнишь? — удивилась бабушка. — Вы ведь в музее встречались.
— Так это тот парень, который меня толкнул! — догадался я.
— Он самый, — подтвердила старушка. — Распоясался он в последнее время.
— Вы сказали, что моя Аня с ним разобралась?
Старушка улыбнулась:
— Еще как разобралась. Она у тебя девчонка боевая…
— Это да! Вы правы. Знаете, каким она храбрым волком была и лошадкой! А еще…
— Скучаешь? — перебила меня старушка.
Я кивнул.
— Ладно, помогу тебе еще раз…
Мы вместе вышли из дома и остановились на пороге. Вот честно, никогда не думал, что старушки могут так свистеть! Через мгновенье перед нами появился конь. Черный, как ночь, с блестящей холеной шерстью и длинным хвостом. Тряхнула коняшка гривой и на меня огненным взглядом уставилась.
— Садись на этого коня, Лёша. Он тебя быстро в нужное место доставит.
— Спасибо!
Поклонился я чёртовой бабушке низко, до самой земли. Проверил платок с тремя волосками черта. Сел на коня, с чёртовой бабушкой в сотый раз простился и поскакал на встречу с Аней. А вы что подумали? Нет, я, конечно, все условия сказки выполнил: рассказал перевозчику про шест, привратникам про яблоню и фонтан. Три золотых волоса своему хозяину отдал и даже не поинтересовался, зачем они ему нужны были. Потом вышел из замка и вернулся на то место, где своего дьявольского коня отпустил. Встал, глаза закрыл, а потом громко в ладоши хлопнул. Всё, нет меня здесь. В другой сказке ищите.